Kornuell Voyna-Volka 543704

÷òî ó íåãî òåïåðü äâà íîâûõ âðàãà. Óòðåä Áåááàíáóðã-

ÃËÀÂÀ 7

336

ñêèé è Ñèãòðþãð Íîðòóìáðèéñêèé. À òåïåðü  èäèòå.

È îíè óøëè.

Ãëàâà 8

 Åñëè ìû íàìåðåíû ðàçäàâèòü Ñê¼ëëÿ,  ñêà-

çàë ìíå Ñèãòðþãð íà ñëåäóþùåå óòðî,  íàì ñëåäóåò çàêëþ÷èòü ìèð ñ Ýäóàðäîì. ß ìîãó ñðàæàòüñÿ ñ îä-

íèì èëè ñ äðóãèì, íî íå ñ îáîèìè.

 Ýäóàðä áîëåí,  îòâåòèë ÿ,  îí íå ñòàíåò ñðàæàòüñÿ.

 À òû óâåðåí?  óñîìíèëñÿ Ñèãòðþãð, è ÿ

ëèøü ïîæàë ïëå÷àìè.  Ìîæåò, ñàì îí è áîëåí,

ïðîäîëæèë Ñèãòðþãð,  íî åãî âîéñêî  íåò.  Îí ïîìåäëèë, ïîêà Ñâàðò îòêðûâàë ñòàâíè òàâåðíû, ÷òî-

áû âïóñòèòü ñîëíå÷íûé ñâåò. Äîæäü ïåðåñòàë. Ñèã-

òðþãð ïîòÿíóëñÿ çàäóòü ñâå÷è.  Åñëè Ýäóàðä íå ìî-

æåò âåñòè àðìèþ,  ìðà÷íî ñêàçàë îí,  òî ïîâåäóò åãî îëäåðìåíû.

 Îíè äåðóòñÿ ìåæäó ñîáîé, êàê ãîëîäíûå ïñû, 337

ÃËÀÂÀ 8

338

èç-çà òîãî, êòî óíàñëåäóåò òðîí.

 Âåðíûé ñïîñîá èõ îáúåäèíèòü,  îòâåòèë Ñèã-

òðþãð,  äàòü èì îáùåãî âðàãà  ìåíÿ.  Îí íàêîëîë íà íîæ ëîìòèê áåêîíà è ìðà÷íî ñìîòðåë íà íåãî.

Ñ ÷åãî åìó õîòåòü ìèðà? Ïî÷åìó ïðîñòî íå çàõâàòèòü íàñ?  Èç-çà áåñïîðÿäêîâ â åãî ñîáñòâåííîì êîðîëåâ-

ñòâå,  ïîÿñíèë ÿ.  Ìåðñèéöû äî ñèõ ïîð íåäîâîëü-

íû, äàò÷àíå â Âîñòî÷íîé Àíãëèè íå óãîìîíèëèñü, îí âçÿë íîâóþ æåíó, ó êîòîðîé ñèñüêè ïàõíóò ëàâàíäîé, è îí íàñ áîèòñÿ.

 Áîèòñÿ?

 Äîïóñòèì, îí âòîðãíåòñÿ â íàøè çåìëè,  ïðî-

äîëæèë ÿ.  Äîïóñòèì, ïîâåäåò âîéñêî ê ñåâåðó ÷åðåç Ëèíäêîëüí. Âåäü ìû ðàçîáüåì åãî â ïðàõ?

 À ìû ñóìååì?  õìóðî ñïðîñèë Ñèãòðþãð.

Èõ áóäåò áîëüøå, ÷åì íàñ.

 Îíè æå ñàêñû,  ïðîðåâåë Ñâàðò,  êîíå÷íî, ìû èõ ðàçîáüåì.

 Äà, îí ïðåâçîéäåò íàñ ÷èñëîì,  ñîãëàñèëñÿ ÿ,

 íî òû íå õóæå ìåíÿ çíàåøü, ÷òî ÷èñëåííîñòü  ýòî åùå íå âñå. Îí äóìàåò, ÷òî ñïðàâèòñÿ ñ íàìè, íî ñàì â ýòîì íå óâåðåí.  ß îòëîìèë êóñîê ÷åðñòâîãî õëåáà, ïîòîì ðåøèë, ÷òî, ïîæàëóé, íå ãîëîäåí, è áðîñèë åãî ïñàì.  È íå çàáûâàé,  ïðîäîëæèë ÿ,  ìû ñòðàø-

íûå íîðìàííû. Êîãäà ÿ áûë ìîëîä, ìû ñ÷èòàëè, ÷òî âîèí-äàò÷àíèí ñòîèò òðåõ ñàêñîâ.

 ×åòûðåõ,  âñòàâèë Ñâàðò.

ÃËÀÂÀ 8

339

 Íó, ïîëîæèì, ýòî íå òàê,  ñêàçàë ÿ, çàðàáîòàâ õìóðûé âçãëÿä Ñâàðòà,  íî ñòðàõ îñòàåòñÿ. Ñàêñû ñ÷èòàþò íàñ äèêàðÿìè-ÿçû÷íèêàìè è ïðåäïî÷òóò óãî-

âàðèâàòü íàñ ïîä÷èíèòüñÿ, à íå âîåâàòü. Åñëè ïðèäåò-

ñÿ, îíè, êîíå÷íî, áóäóò ñðàæàòüñÿ, íî Ýäóàðä áîèòñÿ

ïîðàæåíèÿ, ïîñêîëüêó, åñëè ìû ðàçîáüåì åãî àðìèþ, ìÿòåæíèêè Âîñòî÷íîé Àíãëèè è ìåðñèéöû îïÿòü ïî-

òðåáóþò ñîáñòâåííîãî êîðîëÿ, à çíàòü Óýññåêñà çàõî-

÷åò íîâîãî êîðîëÿ.

Ñèãòðþãð íåâåñåëî óëûáíóëñÿ.

 Ìîæåò, ñòîèò âòîðãíóòüñÿ â Ìåðñèþ? Ðàçáèòü ñâîëî÷åé.

 Ñäåëàåì òàê,  ñêàçàë ÿ, ïîíèìàÿ, ÷òî îí íå

âñåðüåç,  è Êîíñòàíòèí Øîòëàíäñêèé óäàðèò íàì â ñïèíó.Ñèãòðþãð ÷òî-òî ïðîáîðìîòàë. Íà âèòàí îí âû-

ðÿäèëñÿ â ïëàù èç òåìíî-ñèíåé øåðñòè ñ çîëîòîé îòî-

ðî÷êîé. Íà ñòîëå ðÿäîì ñ êóâøèíîì ýëÿ ëåæàëà åãî êîðîíà  ïðîñòîé îáîäîê èç ïîçîëî÷åííîé áðîíçû.

 Ó ýòîãî ýëÿ âêóñ êîðîâüåé ìî÷è,  áóðêíóë îí.

 Äóìàåøü, ìíå íå ñòîèò çàêëþ÷àòü ìèð ñ Ýäóàðäîì?

 Çàâèñèò îò öåíû.

 ß õî÷ó ñìåðòè Ñê¼ëëÿ,  ìñòèòåëüíî ïðîèçíåñ îí.  Ñìåðòü ìåðçàâöà ñòîèò ëþáîé öåíû.

 È äàæå ãîòîâ ïîä÷èíèòüñÿ Ýäóàðäó?

Ñèãòðþãð ñêîðáíî âçãëÿíóë íà ìåíÿ.

 Âûáîð ó ìåíÿ íåáîëüøîé.

 È êðåñòèòüñÿ ãîòîâ?

ÃËÀÂÀ 8

340

 ß íå ïðîòèâ èñêóïàòüñÿ.

 À äàíü?

 Ñíàðÿæó ïàðó êîðàáëåé,  óõìûëüíóëñÿ îí,

 è ïîéäåì â ìîðå âèêèíãàìè. Íàïàäåì íà áîãàòûé óýññåêñêèé ìîíàñòûðü, âîò è äàíü.

 È äàæå åñëè òû ïîä÷èíèøüñÿ,  ïðîèãíîðè-

ðîâàë åãî èäåþ ÿ,  è çàêëþ÷èøü äîãîâîð, ñàêñû íà-

ðóøàò åãî, êàê òîëüêî ðåøàò, ÷òî ìîãóò áåç îïàñêè âòîðãíóòüñÿ â òâîè çåìëè.

Îí êèâíóë.

 Íî äî òåõ ïîð ÿ âñå æå óñïåþ ïðèêîí÷èòü Ñê¼ëëÿ.

 Åñëè ÿ íå äîáåðóñü äî íåãî ðàíüøå òåáÿ.

Îí ÷óòü óëûáíóëñÿ â îòâåò.

 ×òî íàñ æäåò, åñëè ÿ îòêàæóñü ïîä÷èíèòüñÿ?

 Ñàêñû ñòàíóò âñå ñìåëåå. Íà÷íóò ïðîâîöèðî-

âàòü òåáÿ ìåëêèìè íàáåãàìè, ïîñòàâÿò íåáîëüøèå îò-

ðÿäû íà ãðàíèöå, ñèëüíåå îáëîæàò íàëîãàìè òâîþ òîð-

ãîâëþ, èõ êîðàáëè áóäóò çàõâàòûâàòü âàøè òîðãîâûå

ñóäà, è â êîíöå êîíöîâ îíè âòîðãíóòñÿ.

 Çíà÷èò, ìû â ëþáîì ñëó÷àå ïðîèãðàåì?

 Íåò, åñëè óêðåïèì ñâîè ñèëû.

Ñèãòðþãð áåçðàäîñòíî ðàññìåÿëñÿ.

 È êàê æå ìíå ýòî ñäåëàòü?

 Ìû ðàçîáüåì Ñê¼ëëÿ,  òâåðäî îòâåòèë ÿ,

è ïðèñîåäèíèì Êóìáðàëàíä ê Íîðòóìáðèè. Ìû çàñòà-

âèì âñåõ íîðâåæöåâ ïðèíåñòè òåáå êëÿòâó âåðíîñòè.

Ñîçäàäèì àðìèþ óëüôõåäíàðîâ. Îáúåäèíèì íîðâåæ-

ÃËÀÂÀ 8

341

öåâ è íàïðàâèì íà ñàêñîâ ãíåâ íàøèõ áîãîâ.

 Èäåÿ ìíå íðàâèòñÿ,  ñïîêîéíî ñêàçàë Ñèã-

òðþãð.Åñëèáûÿçíàë,÷åìîáåðíóòñÿìîèñëîâà,òîïðî-

ìîë÷àë áû. Èëè íåò. Wyrd bið ful  aræd. Íî Ñèãòðþãðó ýòè ñëîâà äàëè íåìíîãî íàäåæäû. Îí â ðàçäóìüÿõ âî-

äèë ïàëüöåì ïî êðàþ ñâîåé êîðîíû.

 À åñëè ìû íå çàêëþ÷èì ìèð ñ Ýäóàðäîì, Êóì-

áðàëàíä íàì íå ïîêîðèòü.

ß íåîõîòíî êèâíóë.

 Äà, ìîé êîðîëü. Ìû íå ìîæåì ñðàæàòüñÿ îä-

íîâðåìåííî ñ îáîèìè.

Îí âñòàë.

 Òîãäà ïîøëè ïðåñìûêàòüñÿ ïåðåä ýòîé ñâîëî-

÷üþ. È ìû ïîøëè ââåðõ ïî õîëìó. Ìû áóäåì ïðåñìû-

êàòüñÿ.

Ìû ìèíîâàëè öåðêîâü ñâÿòîé Ýëüôðèäû, ãäå çà-

ãíàëè â óãîë äâóõ áåãëåöîâ. Íî÷íîé äîæäü ñìûë ñ óëè-

öû êðîâü, à ëþäè ãîðîäñêîãî ðèâà óáðàëè òåëà. Íà âåðøèíå õîëìà çâîíèë êîëîêîë, äîëæíî áûòü, ñîçû-

âàë íà âèòàí, íî êðóòóþ äîðîãó, âåäóùóþ ê áîëüøîé öåðêâè è äâîðöó, îõðàíÿëè ñòðàæíèêè ñ êîïüÿìè. Îíè ïðåãðàäèëè íàì ïóòü íàâåðõ, ïðîïóñêàÿ âñàäíèêîâ

ïÿòüäåñÿò èëè øåñòüäåñÿò ÷åëîâåê, âñå â êîëü÷óãàõ, øëåìàõ è ñ êîïüÿìè, è âñå åõàëè âî äâîðåö. Â öåí-

ÃËÀÂÀ 8

342

òðå îòðÿäà äâèãàëàñü ìàëåíüêàÿ ïîâîçêà, çàïðÿæåí-

íàÿ ïàðîé ñèëüíûõ ëîøàäåé.