Kornuell Voyna-Volka 543704

ñÿ ãîëîñ, íî äâîå êîðîëåâñêèõ ñòðàæíèêîâ óæå óâî-

äèëè åãî ïîä ðóêè èç çàëà. Ýòåëüõåëüì íå îáåðíóëñÿ.

Âñå ïðèñóòñòâîâàâøèå, âêëþ÷àÿ êîðîëÿ, çíàëè, ÷òî Ãðèìáàëüä, âåðîÿòíî, äåéñòâîâàë ïî ïðèêàçó Ýòåëü-

õåëüìà, íî òîò è ïàëüöåì íå ïîøåâåëèë, ÷òîáû ñïà-

ñòè åãî æèçíü. Åãî ìîã áû ñïàñòè êîðîëü, íî Ýäóàðä

ÃËÀÂÀ 8

359

õîòåë óâèäåòü Ñèãòðþãðà íà êîëåíÿõ, õîòåë çàêëþ-

÷èòü ìèðíûé äîãîâîð, æàæäàë ñåðåáðà, è æèçíü îä-

íîãî ñàêñà ïîêàçàëàñü åìó íåâûñîêîé öåíîé çà òàêîé òðèóìô. Êîãäà óâåëè Ãðèìáàëüäà, ïðèñóòñòâóþùèå

ñåðäèòî çàøåïòàëèñü, à Ýòåëüõåëüì ïðîñòî óñòàâèëñÿ

â î÷àã.Æèçíü îäíîãî ñàêñà ñòàëà íàøåé åäèíñòâåííîé ïîáåäîé â òîò äåíü. ß óæå äóìàë, ÷òî èñïûòàíèÿ Ñèã-

òðþãðà, çà èñêëþ÷åíèåì êðåùåíèÿ, çàâåðøèëèñü, íî, êîãäà Ãðèìáàëüäà óâåëè íà ñìåðòü, Ýäóàðä ñ òðóäîì ïîäíÿëñÿ íà íîãè è æåñòîì ïðèçâàë ê òèøèíå. Îí âû-

ãëÿäåë óñòàëûì è áîëüíûì, è ÿ ïîäèâèëñÿ, ÷òî ñëó-

÷èëîñü ñ ìîëîäûì ìóæ÷èíîé, êîòîðîãî ÿ çíàë, êàêèì îáðàçîì îí òàê áûñòðî ïðåâðàòèëñÿ â îäóòëîâàòîãî ìðà÷íîãî ñòàðèêà.

 Ìû ðàäû,  áåçî âñÿêîãî âûðàæåíèÿ ïðîèçíåñ îí,  ñêðåïèòü ýòîò äîãîâîð áðà÷íûì ñîþçîì, ÷òîáû ñâÿçàòü Íîðòóìáðèþ è íàø êîðîëåâñêèé äîì óçàìè êðîâè.  Îí ðåçêî îñòàíîâèëñÿ, ïî âñåé âèäèìîñòè, íå íàõîäÿ áîëüøå ñëîâ, è ïðîñòî ñåë. ß ëèøü èçóì-

ëåííî âûòàðàùèëñÿ íà íåãî. Áðàê? Íèêòî íå ãîâîðèë íè î êàêîì áðàêå, ïåïåë êîðîëåâû Ñèãòðþãðà, ìîåé äî÷åðè, åùå íå îñòûë, à Ýäóàðä óæå ïðåäëàãàåò åìó íåâåñòó?

Ó äâåðè ïîäíÿëàñü ñóåòà, â çàë âîøëè êîïåéùè-

êè, à çà íèìè Ýòåëüñòàí ïîä ðóêó ñ äåâóøêîé, êîòî-

ðóþ ìû âèäåëè â ïîâîçêå. ß åå óçíàë. Ýäãèòà, ñåñòðà-

áëèçíåö Ýòåëüñòàíà, ïîñëåäíèé ðàç ÿ âèäåë åå ðåáåí-

ÃËÀÂÀ 8

360

êîì. Îíà øëà ñ ïðÿìîé ñïèíîé, ãîðäî ïîäíÿâ ãîëîâó, íî ëèöî ÿâëÿëî ñîáîé ìàñêó ïîëíåéøåãî ãîðÿ. Ñèã-

òðþãð îøèáñÿ, ïîäóìàë ÿ. Îíà íå áåçîáðàçíà. Åå âû-

òÿíóòîå, êàê ó Ýòåëüñòàíà, ëèöî ãîâîðèëî î ñèëå, ãëà-

çà ñâåòèëèñü ïðîíèöàòåëüíîñòüþ, íî ïå÷àëü è ìðà÷-

íî ïîäæàòûå ãóáû äåëàëè åå íåêðàñèâîé. Ýòåëüñòàí ñ ñåñòðîé îñòàíîâèëèñü çà íåñêîëüêî øàãîâ äî çàäíåé ñêàìüè, îæèäàÿ ïðèãëàøåíèÿ ïîäîéòè áëèæå.

 Ìû ðàäû,  ñíîâà îáðàòèëñÿ ê Ñèãòðþãðó Õðîòâåðä,  çíàÿ î ñìåðòè òâîåé êîðîëåâû, ïðåäëî-

æèòü òåáå â íåâåñòû ëåäè Ýäãèòó, âîçëþáëåííóþ äî÷ü Ýäóàðäà, êîðîëÿ àíãëîâ è ñàêñîâ.

È Ýòåëüñòàí ïðîâåë Ýäãèòó ìåæ ñêàìåé, íà êî-

òîðûõ ñèäåëè ëþäè, èçóìëåííûå íå ìåíüøå ìåíÿ. Ýä-

ãèòà ñòàëà æåðòâåííîé êîðîâîé, íåâåñòîé, ñêðåïëÿâ-

øåé äîãîâîð, è ÿ óâèäåë ïîòðÿñåíèå íà ëèöå Ñèãòðþã-

ðà, íà÷àâøåãî ïîíèìàòü, ÷òî ïðîèñõîäèò. Îäíàêî âðÿä ëè îí ïîíèìàë îñêîðáèòåëüíîñòü ýòîãî ïðåäëîæåíèÿ.

Ýäóàðä îòäàâàë åìó ñòàðøóþ äî÷ü, íî áîëüøàÿ ÷àñòü Óýññåêñà ñ÷èòàëà åå íåçàêîííîðîæäåííîé.

Õðîòâåðä ïðèçíàë åå ðåáåíêîì Ýäóàðäà è äàæå

íàçâàë âîçëþáëåííîé äî÷åðüþ, âåñüìà ðàñøèðèâ ýòèì òîëêîâàíèå ñëîâà ¾ëþáîâü¿, íî íå íàçâàë ïðèíöåññîé.

È îíà áûëà ñòàðîâàòà äëÿ áðàêà, äàæå ñëèøêîì, óæå

äàëåêî çà äâàäöàòü. Êîðîëåâñêèé áàñòàðä, íåæåëàí-

íàÿ äåâî÷êà, ïîìåõà, è òåïåðü åå, âåðîÿòíî, ïðèòàùè-

ëè èç êàêîãî-òî ìîíàñòûðÿ, ÷òîáû âûäàòü çà êîðî-

ëÿ Íîðòóìáðèè, êîòîðîãî ðàíî èëè ïîçäíî âñå ðàâíî

ÃËÀÂÀ 8

361

óáüþò ñàêñîíñêèå ìå÷è. Íåóäèâèòåëüíî, ÷òî ìíîãèå

óõìûëÿëèñü, à òî è ñìåÿëèñü â îòêðûòóþ, ãëÿäÿ, êàê Ýäãèòà èäåò íàâñòðå÷ó ñâîåé ñóäüáå.

Íî îíà ñòàíåò êîðîëåâîé, Ñèãòðþãð ïðèíåñåò ïðèñÿãó, ñâÿùåííèêè îêðåñòÿò åãî ïðåæäå, ÷åì çàïðÿ-

ãóò â îäíó óïðÿæü ñ æåðòâåííîé êîðîâîé, è Íîðòóì-

áðèÿ áóäåò ïîêîðåíà.

Âçàìåí Íîðòóìáðèÿ ìîæåò ïîõâàñòàòüñÿ ëèøü íåæåëàííîé æåíùèíîé äà ëûñîé ãîëîâîé Ãðèìáàëüäà, òîð÷àâøåé íà êîïüå âî äâîðå êîðîëåâñêîãî äâîðöà.

À Ýäóàðä ïîëó÷èë ìèðíûé äîãîâîð.

Ñèãòðþãðà êðåñòèëè â òîò æå ïîëäåíü è æå-

íèëè äâóìÿ ÷àñàìè ïîçæå. Îáå öåðåìîíèè ïðîøëè â âûñîêîé öåðêâè Òàìâîðñèãà, ÷òîáû êàê ìîæíî áîëü-

øå íàðîäó óâèäåëî åãî óíèæåíèå. Öåðêîâü ïîñòðîèëà Ýòåëüôëåä, è ÿ âñïîìíèë, êàê âîð÷àë, ÷òî ëó÷øå áû îíà òðàòèëà ñåðåáðî íà êîïüÿ è ùèòû. Òîò ñïîð ÿ, êî-

íå÷íî, ïðîèãðàë, è òåïåðü, ïîä ÿñíûì âåñåííèì íåáîì, â öåðêîâü íàáèëàñü òîëïà, æåëàþùàÿ ïîñìîòðåòü íà Ñèãòðþãðà. Åãî îáðÿäèëè â áåëóþ ïîêàÿííóþ õëàìè-

äó è âåëåëè ëåçòü â îãðîìíóþ áî÷êó, íàïîëíåííóþ âî-

äîé èç ðåêè Òàì, õîòÿ åïèñêîï Õðîòâåðä, íàñòîÿâøèé,

÷òî ñàì ïðîâåäåò îáðÿä êðåùåíèÿ, ïëåñíóë òóäà âîäû èç ìàëåíüêîé ñêëÿíêè.

 Ýòó âîäó,  îáúÿâèë îí,  äîñòàâèëè èç ñà-

ìîãî Èîðäàíà, ðåêè, ãäå êðåñòèëñÿ íàø Ãîñïîäü.

ÃËÀÂÀ 8

362

ß çàäàëñÿ âîïðîñîì, ñêîëüêî îí çàïëàòèë çà ñêëÿíêó, ñêîðåå âñåãî, íàïîëíåííóþ â êàêîì-òî çà-

ðîñøåì ìîíàñòûðñêîì ïðóäó. Ñèãòðþãð, ïðåäóñìîò-

ðèòåëüíî îòäàâøèé àìóëåò-ìîëîò ìíå íà ñîõðàíåíèå, âî âðåìÿ öåðåìîíèè âûãëÿäåë ñìóùåííûì è äîáðî-

äóøíî ïîçâîëèë îêóíàòü ñâîþ ãîëîâó â âîäó ïîä ïå-

íèå õîðà è ìîëèòâû Õðîòâåðäà. Ïîä êîíåö åìó âðó÷è-

ëè ñåðåáðÿíûé êðåñò, êîòîðûé îí ïîñëóøíî ïîâåñèë íà øåþ.

Êðåñò îñòàâàëñÿ íà ìåñòå, êîãäà îí æåíèëñÿ íà Ýäãèòå, íî òåïåðü íà íåì áûëà êîðîíà è àëûé ïëàù, ïîäáèòûé ìåõîì  ïîäàðîê ïðèíöà Ýòåëüñòàíà. Ïî-

ñëå ñâàäüáû Ñèãòðþãðà ñ íåâåñòîé ïðåïðîâîäèëè â èõ ïîêîè, è áîëüøå â òîò äåíü ÿ åãî íå âèäåë.

Íà ñëåäóþùåå óòðî ÿ ïîñëàë ãîíöà â äàëüíþþ óñàäüáó, ãäå æäàëè ìîè ëþäè, è ê ïîëóäíþ ìû óæå

åõàëè íà ñåâåð. Ñèãòðþãð çàáðàë ñâîé ìîëîò è äåìîí-

ñòðàòèâíî ïîâåñèë íà øåþ. Êðåñò êóäà-òî èñ÷åç.

 Óâåðåí, ÷òî òû õîðîøî ïðîâåë íî÷ü, ìîé êî-

ðîëü,  ñúåõèäíè÷àë ÿ.

 ß ïëîõî ñïàë,  áóðêíóë îí.

 Ïëîõî?