Kornuell Voyna-Volka 543704

÷òî Ñê¼ëëü çàõâàòèë ñåðåáðÿíûå êîïè â õîëìàõ, íî, êîãäà ÿ íàæàë íà íåãî, ïðèçíàëñÿ, ÷òî ïî÷òè íè÷åãî îá ýòîì íå çíàåò.

 ß ñëûøàë, ÷òî ãîâîðèëè î íåì ëþäè, è âñ¼, ãîñïîäèí. Ìíå èçâåñòíî òîëüêî, ÷òî îí æèë äàëåêî ê 382

ÃËÀÂÀ 9

383

ñåâåðó îò äîìà Àðíáîðãà.

 È ó íåãî ñåðåáðÿíûå êîïè?

 Òàê ãîâîðÿò, ãîñïîäèí.

Äî ìåíÿ äîõîäèëè ñëóõè î ñåðåáðÿíîì ðóäíèêå â Êóìáðàëàíäå, íî ïîäîáíûå èñòîðèè âñòðå÷àþòñÿ ÷à-

ñòî, à ðóäíèêè îáû÷íî èëëþçîðíû. Îäíàæäû ìîåãî îòöà ïðèâåëè â âîñòîðã ðîññêàçíè î çîëîòîé øàõòå

â õîëìàõ, è ìíîãî íåäåëü îí ðàññóæäàë î áîãàòñòâå, êîòîðîå ìû âñêîðå îáðåòåì, è î ìîíåòàõ, êîòîðûå îí ñòàíåò ÷åêàíèòü, íî ïîèñêîâûå îòðÿäû íè÷åãî íå íà-

øëè. Ãîðàçäî ïðîùå ðèñêíóòü âñòðå÷åé ñ ïðèçðàêàìè èëè äðàêîíàìè è ðàñêàïûâàòü êóðãàíû äðåâíèõ, õî-

òÿ îáû÷íî â èõ ìîãèëàõ íå âñòðå÷àëîñü íè÷åãî, êðîìå

äåøåâîé ïîñóäû è èññîõøèõ êîñòåé.

ß ïîäåëèëñÿ ñëóõàìè î ñåðåáðÿíûõ êîïÿõ ñ Ñèã-

òðþãðîì, çíàÿ, ÷òî åãî ëþäè òåïåðü íà÷íóò èñêàòü â õîëìàõ êàê ñåðåáðî, òàê è Ñê¼ëëÿ. ß è ñàì îòïðàâëÿë îòðÿäû, îáû÷íî ïî äâàäöàòü âîèíîâ, íî íàêàçûâàë èì èçáåãàòü ñòû÷åê ñî ñòîðîííèêàìè Ñê¼ëëÿ.

 Ìíå ïðîñòî íóæíî çíàòü, ãäå îí îáèòàåò,

îáúÿñíÿë ÿ,  óçíàéòå ýòî è âîçâðàùàéòåñü äîìîé.

Ïåðâûì ïîáóæäåíèåì Ñèãòðþãðà, êàê è ìîèì, áûëî æåëàíèå ñîáðàòü àðìèþ è íåìåäëåííî ïîì÷àòüñÿ

íà çàïàä, íî õîëîäíûé ðàñ÷åò çàñòàâèë ïðèòîðìîçèòü.

 Ëèíäêîëüíå, Ýîôåðâèêå è Áåááàíáóðãå ñëåäîâàëî îñòàâèòü ãàðíèçîíû äëÿ îáîðîíû, êàê ýòî ñäåëàíî â ìàëûõ êðåïîñòÿõ Íîðòóìáðèè. Õîòÿ Óýññåêñ è ïîäïè-

ñàë ìèðíûé äîãîâîð, íî, åñëè ìû çàáåðåì èç ãàðíèçî-

ÃËÀÂÀ 9

384

íîâ ëó÷øèå âîéñêà, ñîáëàçí ìîæåò ñòàòü íåïðåîäîëè-

ìûì, à ÿ íå íàñòîëüêî äîâåðÿë Ýäóàðäó, ÷òîáû äàâàòü åìó òàêóþ âîçìîæíîñòü.

Êðîìå òîãî, ê íàøèì çåìëÿì ïðèñìàòðèâàëèñü è ñêîòòû, è ñèëüíûå ãàðíèçîíû ñåâåðíûõ êðåïîñòåé óäåðæèâàëè èõ îò âòîðæåíèÿ. Åñëè ìû îñòàâèì â êðå-

ïîñòÿõ ñåðüåçíûå ãàðíèçîíû, òî äëÿ ïîõîäà â Êóìáðà-

ëàíä ñîáåðåì âñåãî îêîëî òðåõñîò ïÿòèäåñÿòè ÷åëîâåê, è ýòà ñèëà áóäåò ñâåäåíà íà íåò, åñëè ïðèäåòñÿ òàñ-

êàòüñÿ îò äåðåâíè ê äåðåâíå è ââÿçûâàòüñÿ â ñòû÷êè ñ åäèíñòâåííîé öåëüþ  íàéòè âðàãà, ïîêà òîò áóäåò ñëåäèòü çà íàìè è óñòðàèâàòü çàñàäû. ß óáåäèë Ñèã-

òðþãðà, ÷òî ëó÷øåå ðåøåíèå  îáíàðóæèòü âîë÷üå

ëîãîâî, à çàòåì äâèíóòüñÿ ïðÿìî òóäà è ñîêðóøèòü âðàãà, íî äëÿ ýòîãî åãî íóæíî åùå íàéòè, à Ñê¼ëëü, î÷åâèäíî, õîðîøî ñïðÿòàëñÿ.

Ñàìûé áîëüøîé îòðÿä, êîòîðûé ÿ îòïðàâèë íà çàïàä, âîçãëàâèë ìîé ñûí. Îí ïîâåë çà ñîáîé ñîðîê òðè õóñêàðëà è ïîñëåäîâàë âäîëü áîëüøîé ñòåíû, ïîñòðî-

åííîé ðèìëÿíàìè ïîïåðåê Áðèòàíèè. Ñòàðûå êàìåí-

íûå ôîðòû ó ñòåíû ïðèâëåêàëè ïîñåëåíöåâ, è ÿ ïîäó-

ìàë, ÷òî ìîæíî ïîðàññïðàøèâàòü èõ íàñ÷åò Ñê¼ëëÿ.

 Íî, åñëè âñòðåòèøü åãî,  ïðåäóïðåäèë ÿ ñû-

íà,  íå âñòóïàé â ñðàæåíèå.

 Òû õî÷åøü, ÷òîáû ÿ ñáåæàë?

 Åñëè áû ìîé ñòàðøèé áðàò â ñâîå âðåìÿ ñáå-

æàë, òî òåïåðü îí áûë áû ëîðäîì Áåááàíáóðãà, à íå ÿ.

Èíîãäà ñáåæàòü  ýòî ñàìîå óìíîå ðåøåíèå íà âîéíå.

ÃËÀÂÀ 9

385

Òàê ÷òî ÿ âûæèäàë, è ïîêà ÿ âûæèäàë, ó ìå-

íÿ îñòàëàñü îäíà íåïðèÿòíàÿ îáÿçàííîñòü  ïîãîâî-

ðèòü ñ Ýëüñâèò, æåíîé ìîåãî ñûíà. Îíà áûëà ñåñòðîé Ýòåëüõåëüìà-ìëàäøåãî è îñòàëàñü âìåñòå ñ îòöîì, êî-

òîðîãî ÿ äåðæàë â çàêëþ÷åíèè â Áåááàíáóðãå, è íà-

õîäÿñü ðÿäîì ñ íèì âî âðåìÿ åãî áîëåçíè äî ïîñëåä-

íåé ìèíóòû, îíà çàáåðåìåíåëà. ß íå ìîã âèíèòü ñûíà.

Ýëüñâèò áûëà õðóïêîé, íåæíîé, êðàñèâîé äåâóøêîé ñ çîëîòèñòûìè âîëîñàìè è ìîëî÷íî-áåëîé êîæåé. Åå

ëè÷èêî ìîãëî ñâåñòè ñ óìà ëþáîãî ìóæ÷èíó.

¾Äà îíà ïðîñòî õðåíîâà ýëüôèéêà¿,  ñêàçàë Ôèíàí, âïåðâûå åå óâèäåâ, è ÿ áîÿëñÿ, ÷òî ýëüôèé-

êà îêàæåòñÿ ñëèøêîì õðóïêîé äëÿ äåòîðîæäåíèÿ, íî îíà ïåðåæèëà ïåðâûå ðîäû è ñåé÷àñ âûíàøèâàëà âòî-

ðîãî ðåáåíêà. Ïîâèâàëüíûå áàáêè ñîøëèñü íà òîì, ÷òî îíà çäîðîâà, íî äëÿ âåðíîñòè ñîæãëè êîðåíü ìàíäðà-

ãîðû, ðàñòåðëè ïåïåë, ñìåøàëè ñ êîðîâüèì ìîëîêîì è íàìàçàëè ýòèì åå æèâîò.

Êîíå÷íî, îíà áûëà õðèñòèàíêîé, íî, òåì íå ìå-

íåå, íîñèëà ïîäàðåííîå ìíîé îæåðåëüå ñ çîëîòîé êîø-

êîé, ñèìâîëîì Ôðåéè, õðàíèâøåé æåíùèí â ðîäàõ.

Îíî áûëî íà íåé è â òîò äåíü, êîãäà ìîé ñûí óâåë îòðÿä íà þãî-çàïàä, è êîãäà îí ñêðûëñÿ èç âèäà, ÿ ãó-

ëÿë ñ íåé ïî ñòåíàì Áåááàíáóðãà, îáðàùåííûì ê ìî-

ðþ. Äåíü âûäàëñÿ âåòðåíûé, ìîðå ïîêðûëîñü áåëûìè áàðàøêàìè, íà êðîìêå ïåñêà ïîä íàìè êèïåëè áóðóíû, à âåòåð òðåïàë åå ñâåòëûå âîëîñû.

 ß ëþáëþ ýòî ìåñòî,  ñêàçàëà îíà.

ÃËÀÂÀ 9

386

 Â ñàìîì äåëå?

 Êîíå÷íî, ãîñïîäèí.

 Òâîé äîì â Óýññåêñå âåäü íàìíîãî óäîáíåå?

 Êîíå÷íî, ãîñïîäèí,  óëûáíóëàñü îíà,  íî çäåñü ÿ ÷óâñòâóþ ñåáÿ ñâîáîäíîé.

Îíà îäàðèëà ìåíÿ óëûáêîé, ñïîñîáíîé çàòìèòü ñîëíöå. Îíà îêàçàëàñü â Áåááàíáóðãå â òðèíàäöàòü, è ïðåæäå ÷åì ìîé ñûí ðàçðóøèë ïëàíû åå îòöà, ñ÷èòà-

ëàñü îäíîé èç ñàìûõ çàâèäíûõ íåâåñò âî âñåõ çåìëÿõ ñàêñîâ. Îãðîìíîå áîãàòñòâî è âëàñòü åå îòöà îáåñïå÷è-

ëè ïðèäàíîå âîèñòèíó êîðîëåâñêèõ ðàçìåðîâ, è çàìîð-

ñêèå êîðîëè ñëàëè ê åå îòöó ïîñëîâ, âîçâðàùàâøèõñÿ

ñ ðàññêàçàìè î åå êðàñîòå.

Îòåö òùàòåëüíî ñòåðåã åå, ñîáèðàÿñü âûäàòü çà

÷åëîâåêà, êîòîðûé óñèëèò åãî ìîãóùåñòâî. Îí õîòåë,

÷òîáû Ýëüñâèò ñòàëà æåíîé âåëèêîãî ëîðäà èëè äà-

æå êîðîëÿ, óâåøàííîé äðàãîöåííîñòÿìè è ñ çîëîòîé êîðîíîé íà ãîëîâå, íî íàñòîëüêî íåíàâèäåë ìåíÿ, ÷òî áûë ãîòîâ ïðåäëîæèòü åå ìîåìó êóçåíó, ëèøü áû ÿ íå

âåðíóë ñåáå Áåááàíáóðã, à åùå ëó÷øå  ñäîõ â ïîïûò-