Красное Пятно

Они устремились к острову, который вроде бы отрастил усы. Наконец-то путники его нашли. Тем временем Умлаут вытащил письмо к принцессе Айви. Сэмми помнил, что пареньку полагалось прочесть их все, прежде чем передать адресатам. Он наблюдал, как губы человека двигаются по мере чтения, и таким образом проник в содержание письма.

Дорогая Айви,

Жаль, что ты не в Мандении. Я весьма талантлива в выращивании растений, но без помощи магии все зависит от погоды.

Тучная Королева отправила сюда войско, которое занялось контролем нашего климата. Самонадеянно с ее стороны думать, что мы ему обрадуемся. В это время года в нашей долине обычно тепло, и солнышко светит несколько часов в день. Но с тех пор, как небо оккупировали соратники Тучной Королевы, лучи на землю почти не попадают. Настали унылые времена. Мы не видели солнца уже много дней, ветер постоянно завывает, а дождь барабанит по всему, чему только можно. Для некоторых областей это типично, но не для нашей! Укрывшись в своем небесном логове, они дразнят нас редкими просветами, когда ливень сменяется туманом, и мы уже надеемся на то, что с плохой погодой покончено, но… бац!.. и снова начинает моросить, а нас окутывает холод! Наши предсказатели печально советуют мне не ждать ничего хорошего еще долгое время.

Наша долина знаменита своими фруктами, но сады и виноградники страдают. Я использную свой талант на полную катушку, но это не очень помогает. Будь ты здесь, ты могла бы повлиять на растения и всех спасти.

Не желаешь ли нанести еще один визит в Мандению? Вряд ли, но письмо тебе стало для меня отдушиной.

Твоя подруга Арджаис.

П.С. Передай Тучной Королеве, чтобы забрала отсюда свою армию и развеялась!!

Умлаут поднял глаза.

- Не вижу в этом письме ничего опасного. Здесь просто написана правда о Тучной Королеве. - Он глянул на Сэмми. - Как считаешь?

Кот думал, что с письмом все в порядке. Особенно ему понравились эпитеты в сторону Тучной Королевы. Если бы та услышала, обязательно сдула бы конверт с письмом на Луну. Теоретически она была просто нахальным облаком, которое любило безнаказанно повредничать на пикниках.

Умлаут убрал письмо, довольный, что то оказалось безопасным. Разумеется, Сэмми понимал, что также оно не разрешит и проблемы Красного Пятна Юпитера, которое прямо сейчас летело к Земле и Ксанфу. Сэмми понятия не имел, как они с этим справятся. Он боялся, что Красное Пятно будет похуже любой грозы, на которую способна Тучная Королева. Кот не видел, каким образом глупое письмо устранит беду. Но добрый волшебник никогда не ошибался, поэтому Сэмми ждал приятной неожиданности.

Они причалили у другого небольшого дока; видимо, их построили парой, и лодка проворно сновала между ними, хотя это было не обязательно.

- Эм, ты отвезешь нас обратно, когда мы закончим с делами? - спросил Умлаут у Пары, когда они вылезли на берег. - Мы были бы тебе очень благодарны.

Та кивнула, радуясь, что может сослужить добрую службу.

Сэмми поднялся и осмотрелся. Возле берега плавала древняя рыба-котилозавр, а на самом острове прогалинами произрастала кошачья мята. Имелись тут и котлеты. Неподалеку танцевали котильон - слава Иксанаэнному, не кошмарный. В выкопанном кем-то котловане весело плескалось озеро, которое огибала тропа со множеством отпечатков мягких лап. Да, остров и впрямь мог считаться домом для всех кошачьих. Сэмми он понравился.

В любом случае, сперва им следует доставить письмо Айви, которая навещала мужниных родителей.

- А где… - начал было Умлаут, но Сэмми уже мчался вперед; он знал точное направление. - Подожди нас! - Донесся до него глупый крик человека. Догонять надо, а не плестись еле-еле.

Они миновали несколько рыскающих в поисках добычи кошек; в конце концов, остров принадлежал им. Сэмми игнорировал сородичей, познакомится в другой раз. Вскоре они подбежали к уютному коттеджу с садом. Очутившись перед дверью, котик поскребся лапой.

Дверь отворилась, и появилась волшебница Вадна.

- Неужели это ты? - изумилась она, увидев Сэмми.

Разумеется, он; кто же еще? Кот прошмыгнул мимо нее внутрь. Там он и нашел принцессу Айви.

- Сэмми! - с энтузиазмом воскликнула та, подхватывая кота на руки и покрывая его нежными поцелуями. По крайней мере, она его узнала.

Он уютно устроился у Айви на коленях, вытерпев весь ритуал приветствия. Люди придавали огромное значение пустым формальностям. Лучше бы что-то полезное для котов делали. Но так уж повелось. Может, через пару тысячелетий они поймут, что важно на самом деле. Однако до этого еще далеко. К счастью, он мог просто пропустить скучные слова мимо ушей и позволить им горохом отскакивать от стенки.

- Я, эм.. гм… Умлаут. Мой талант - имитация; я могу сделать себя похожим на кого-то другого, в пределах разумного. Это, ну, змея Сезамия, которая мне помогает, и ее талант напоминает мой. А с котом Сэмми, который принадлежит эльфессе Дженни, вы, кажется, знакомы. Он способен найти все, кроме дома.