Крестный отец

Смерть дона стала сокрушительным ударом. Без него они лишались половины влияния и почти всех рычагов давления, чтобы противостоять союзу Барзини и Татталья. Все в кабинете это знали, а потому ждали, что скажет Майкл. В их глазах он еще не заслужил права называться новым доном. Будь крестный отец жив, сын мог бы получить бразды правления официально. Теперь его роль наследника была уже не столь очевидной.

Майкл подождал, пока Нери разнесет напитки.

– Я просто хочу сказать всем, что понимаю ваши чувства, – веско произнес он. – Я знаю, вы уважали моего отца, но теперь возникает вопрос, как быть с вами и вашими семьями. Кто-то наверняка задумался, не повлияет ли произошедшее на наши планы и на мои обещания. Скажу сразу: не повлияет. Все будет идти как оговаривалось.

Клеменца вздохнул и опустил свою патлатую бычью голову. Когда-то черные волосы серебрила седина, а черты лица, скрытые под складками жира, казались неприятными.

– Теперь Барзини и Татталья возьмутся за нас всерьез. Майки, тебе придется отбиваться – или договариваться с ними.

Все заметили, что Клеменца обращается к Майклу на «ты», и уж тем более не зовет его «доном».

– Посмотрим, что будет. Пусть сначала в открытую нарушат мир.

– Уже, Майк, – тихо произнес Тессио. – Сегодня утром в Бруклине начали работу две их букмекерские конторы. Мне сообщил капитан полиции, который отвечает за прикрытие подпольного бизнеса на этом участке. Через месяц мне негде будет повесить шляпу.

Майкл задумчиво посмотрел на капореджиме.

– Вы что-нибудь с этим сделали?

Тессио мотнул узкой головой.

– Нет, не хотел создавать лишних неприятностей.

– И правильно. Примерно то же хочу сказать всем: наберитесь терпения, не реагируйте на провокации. Дайте мне несколько недель, чтобы привести дела в порядок, посмотреть, куда дует ветер. А потом я устрою так, что все останутся в выигрыше. Мы еще проведем совещание, где примем окончательные решения.

Альберто Нери начал выпроваживать посетителей. Все удивились, что аудиенция прошла так быстро.

– Том, – резко окликнул Майкл, – задержись на пару минут.

Хейген подошел к окну, выходившему во двор. Он подождал, пока капореджиме, Карло Рицци и Рокко Лампоне в сопровождении Нери не выйдут за ворота, а потом, обернувшись к Майклу, спросил:

– Все политические связи переведены на тебя?

Майкл расстроенно покачал головой:

– Не все. Не хватило четырех месяцев. Мы с доном как раз работали над этим. Но судьи у меня – мы с них начали, – а также самые важные люди в Конгрессе. Нью-йоркские представители крупных партий трудностей, конечно же, не вызвали. Семья Корлеоне гораздо могущественнее, чем все думают, хотя я надеялся сделать ее непобедимой. – Он улыбнулся Хейгену. – Впрочем, ты уже наверняка сам обо всем догадался.

Том кивнул.

– Да. Только одного не пойму – почему ты меня отстранил. Но я вообразил себя сицилийцем – и в итоге понял и это.

Майкл засмеялся.

– Старик так и думал. Однако такой роскоши я себе больше позволить не могу. Ты нужен мне здесь, хотя бы на ближайшие несколько недель. Позвони в Вегас, объясни все жене. Скажи, что задержишься.

– С какой стороны они к тебе подойдут? – задумчиво спросил Хейген.

Майкл вздохнул.

– Дон мне все объяснил. Барзини выберет кого-то из моего близкого окружения, на кого, по его мнению, я не подумаю.

– Вроде меня, например? – Хейген улыбнулся.

– Ты ирландец, – Майкл улыбнулся в ответ. – На тебя они полагаться на станут.

– Я наполовину немец, наполовину американец.

– Для них все одно – ирландец. Нери тоже им не подходит – он бывший коп. К тому же вы оба очень близки ко мне, а это большой риск. Рокко Лампоне, наоборот, далек. Нет, выбор у них между Клеменцей, Тессио и Карло Рицци.

– Ставлю на Карло, – тихо сказал Хейген.

– Посмотрим. Долго они выжидать не будут.

И правда, уже на следующее утро, во время завтрака, раздался звонок. Майкл пошел ответить в библиотеку.

– Всё, встреча с Барзини назначена через неделю, – сказал он Тому, вернувшись на кухню, и засмеялся. – Будем договариваться о «новом мире» после смерти дона.

– И кто тебе позвонил? – спросил Хейген.

Оба знали, что тот, кто будет договариваться о встрече, – предатель.

– Тессио, – Майкл разочарованно усмехнулся.

Заканчивали завтрак в молчании.

– Я готов был биться об заклад, что это Карло или Клеменца, – произнес наконец Хейген за кофе. – На Тессио ни за что не подумал бы. Он ведь лучше всех.

– Скорее, расчетливее. Просто этот ход показался ему самым умным. Он либо выдает меня Барзини и получает все, что принадлежало семье Корлеоне, либо остается со мной, и его уничтожают. Он считает, что я не смогу победить.

Хейген помолчал, а потом нехотя спросил:

– А ты сможешь?

Майкл пожал плечами.

– Шансы так себе, но политический вес и власть стоят десяти боевых бригад. Мой отец единственный это понимал. Почти все его связи у меня в руках, и никто об этом еще не знает. – Он ободряюще улыбнулся. – Они назовут меня доном… Но черт, как же обидно за Тессио!

– Ты согласился на встречу?

– Да, через неделю. В Бруклине, на территории Тессио, где я буду «в безопасности». – Майкл снова засмеялся.