Кровавые ритуалы. Барабаны зомби

– Нет. – Я мотнул головой и тут же пожалел об этом. – Слушай, помоги мне добраться до моей машины. Мне нельзя…

Мне нельзя было попадаться кому-либо на глаза в его обществе. Если Мавра наблюдала за мной сама или приставила ко мне хвост, это запросто могло бы позволить ей привести в действие свои угрозы относительно Мёрфи. Но я понимал и то, что я, черт подери, не могу объяснить всего этого Билли. Билли не из тех, кто останется в стороне, когда на его глазах друг попадает в беду.

И надо признаться, мне чертовски повезло, что он не из таких. Когда Коул выбрался из-под машины, сил во мне оставалось кот наплакал.

– Некогда, – возразил Билли. – Слушай, мы привезем тебя обратно, когда здесь все поутихнет. Бог мой, Гарри, ты разбил эту тачку, как пивную банку. Не знал, что ты такой сильный.

– Я тоже, – кивнул я.

Черт, я даже не чувствовал себя в состоянии добраться до машины. И не мог позволить, чтобы меня видели с Билли и другими Альфами. Но и позволить, чтобы меня упрятали в кутузку, тоже не мог. Не говоря уже о том, что, если Коул и его сообщница нашли меня, то же самое могут сделать и другие заинтересованные стороны, а среди них могут попасться ой какие интересные субъекты. В общем, если я и дальше буду светиться лицом на улицах, кто-нибудь да оторвет его к чертовой матери.

У меня не оставалось иного выхода, как идти с Билли. В то же время чем быстрее я от него удеру, тем лучше, – я не мог позволить ему и остальным Альфам погрязнуть в этом деле глубже, чем они уже сделали… надо же в конце концов защитить их, как и Мёрфи. Черт подери, Мавра просто обязана выказать хоть какое-то понимание. Может, если попросить ее убедительнее…

Угу, верно.

Может, я и профукал уже все на свете, и обрек Мёрфи, но имелся ли у меня выбор?

Я оперся на плечо Билли-оборотня и из последних сил заковылял по переулку.

Глава 9

При необходимости Билли, возможно, смог бы дотащить меня и на руках, даже бегом, но нам пришлось одолеть всего ярдов пятьдесят, а потом дорогой джип с погашенными огнями вынырнул из-за поворота и резко затормозил рядом с нами.

– Живо, – произнес я, все еще задыхаясь, – в волкомобиль!

Билли помог мне забраться на заднее сиденье, прыгнул следом, и джип тронулся с места прежде, чем он успел захлопнуть дверцу. В салоне пахло освежителем воздуха и пиццей.

– Что случилось? – поинтересовалась сидевшая за рулем женщина – примерно одного возраста с Билли, с пышной каштановой косой, в джинсах и замшевой куртке. – Привет, Гарри.

– Добрый вечер, Джорджия, – выдохнул я, откинувшись на мягкую спинку.

– С тобой все в порядке?

– Ничего такого, чего не исправил бы добрый сон.

– На него напали, – вмешался Билли, возвращая разговор к первому вопросу.

Он достал из расстегнутой спортивной сумки тренировочные штаны, футболку и ловко, словно всю жизнь только и делал, что облачался на заднем сиденье в машине, привел себя в более пристойный вид.

– Опять вампиры? – поинтересовалась Джорджия. Она включила фары и, вырулив на магистраль, влилась в поток машин. Свет мелькавших мимо фонарей ритмично вспыхивал в бриллианте на ее обручальном кольце. – Я думала, Красные носа не кажут к нам в город.

– Не вампиры, – мотнул головой я. Веки мои с каждой минутой становились все тяжелее, и я решил не спорить с ними. – Новые приятели.

– Мне кажется, это тоже чародеи, – негромко заметил Билли. – Длинные черные плащи, капюшоны. Лиц я не разглядел.

– Почему туда торопилась полиция? – спросила Джорджия.

– Гарри перевернул на одного из них машину.

Я услышал, как Джорджия присвистнула сквозь зубы.

– Угу, но матч-то я проиграл, – буркнул я. – Я его этим только чуть замедлил.

– Господи, – произнесла Джорджия. – Надеюсь, все кончилось хорошо?

– Угу, – повторил я. – Плохие парни бежали с поля боя. Правда, если бы Альфы не появились вовремя, не уверен, что мне и это бы удалось.

– Наши рассеялись и соберутся у нас дома, – сообщил Билли. – А что это за типы были?

– Не могу сказать, – поморщился я.

Последовало секундное молчание, потом голос Билли сделался осторожным:

– Почему? Это что, секрет какой-то, вроде только для внутреннего чародейского пользования?

– Нет. Я просто представления не имею, кто это, черт их подери, такие.

– А-а-а… И что им было надо? – поинтересовался Билли. – Я ведь только к развязке появился.

– Я нес от Бока редкую книгу. Судя по всему, они хотели именно ее.

Ей-богу, не вру, я буквально услышал, как зашелестели его брови.

– Такая ценная?

– Что-то в ней, должно быть, ценно, – ответил я и полез в карман проверить, не выпала ли книга. Она оказалась на месте; тоненький томик выглядел совсем безобидным. Хорошо хоть прочесть его от корки до корки не займет много времени. – Ребята, я чертовски признателен вам за помощь, но не могу оставаться с вами.

– Ну конечно, – кивнул Билли. – Чем мы еще можем помочь?

– Прежде всего не везите меня к себе, – сказал я. – А везите куда-нибудь, где вы нечасто появляетесь.

– Почему? – удивился Билли.

– Ребята, пожалуйста. Просто сделайте, как я прошу. И дайте мне минуту подумать.