Кровные связи

Лутай бросился вперёд молча. Родин взревел и обрушил на него своё оружие. Удар мог бы раскроить Лутаю голову, если Мирайя не перехватил его. Лутай сцепился со Свеном, и вместе они упали на пол. Родин пытался достать Мирайю, но тот уклонялся. Вырвать железку из его рук всё никак не удавалось. Болезненно вскрикнул Лутай. Мирайя оглянулся – и тут же получил удар по голове. В глазах вспыхнули искры, Мирайя пошатнулся и пропустил ещё один удар, пришедшийся в плечо. Рука тут же онемела до кончиков пальцев, Мирайя испугался, что Родин сломал ему ключицу. Эта мысль привела его в ярость. Издав клокочущий вопль, он кинулся на Родина, метя ему в лицо левой рукой. Родин попытался отмахнуться, и Мирайя успел выхватить у него оружие. Он отшвырнул железку в сторону, и она оглушительно звякнула, врезавшись в стену. Развернувшись, Родин побежал к лестнице. Мирайя настиг его в несколько шагов, толкнул в спину, сбивая с ног. Как только Родин оказался на полу, Мирайя со всей силой наступил ему на шею. Свен хрипло заорал что-то невнятное, его крик сменился удушливым бульканьем. Мирайя обернулся. Лутай сидел на Свене верхом, стискивая пальцы на его горле.

– Он готов, отпусти уже, – сказал Мирайя и подошёл к нему.

Лутай с явным усилием разжал пальцы. Руки его подрагивали. Он поднял голову и переменился в лице:

– У тебя кровь!

Только теперь Мирайя осознал, что по лицу струится кровь. Он потрогал голову и нащупал под волосами небольшую рану.

– Да пустяки, – пожал он плечом. – У нас другая проблема. Их здесь только двое, а куда новичок делся?

– Ах, Мрак, – прошептал Лутай. – Я совсем забыл о нём…

– Спрятался где-то, – предположил Мирайя.

– Главное, чтобы не улизнул. Здесь всё плесенью провоняло, я не могу его учуять.

Мирайя забрал пряди слипшихся от крови волос за уши и медленно пошёл вперёд. Лутай потоптался сзади, сопя, а потом двинулся следом.

– Думаешь, он гд?..

Мирайя вскинул ладонь.

– Ш-ш-ш…

Тишина. Под ботинками поскрипывал, похрустывал сор. Ползёт в стене мышь, волоча за собой длинный хвост. Она ничего не опасается, потому что знает – она в безопасности. А вот кое-кто другой боится, его сердце стучит быстро, гоняя по артериям кипящую от адреналина кровь, дыхание вырывается из пересохшей глотки с хрипом, он шумно сглатывает слюну. Он уже почувствовал гибель своей стаи.

Закрыв глаза, Мирайя стоял посреди коридора. Лутай застыл где-то рядом, тихий, как призрак. В таком грязном и запылённом месте старший, конечно, не сумеет почуять капель пота, стекающих по шее их добычи, стоящих в глазах злых слёз. Запах плесени перебьёт запах немытого тела и страха. Но звуков страха и жизни не заглушит ничто.

Может, Мирайя и лишился нюха, но слух всё ещё был при нём.

– Ты слышишь его? – шёпотом спросил Лутай, когда состайник открыл глаза.

Кивнув, Мирайя прошёл по коридору. Там, впереди, в одном из классов, их добыча сидит, прикрывая ладонью рот и нос, отвернув в сторону лицо. И, когда Мирайя распахнул створки стенного шкафа, первым, что охотник сказал, было:

– Не убивайте меня.

У него было замызганное, совсем юное лицо, занавешенное светлыми и спутанными, словно пакля, волосами. Охотник чихнул, шмыгнул носом и вновь испуганно уставился на них, тараща голубые глаза.

– Гляди-ка, Бледный, – довольно осклабился подмастерье, – как быстро ты его нашёл.

Глаза охотника распахнулись.

– Бледный? – вымолвил он, таращась на Мирайю. – Так это ты – тот самый Бледный?!

– Это он, – ответил Лутай. По губам его блуждала дикая, почти нежная улыбка.

Охотник закричал визгливым фальцетом. Его рот некрасиво искривился, на лбу забилась жилка. Мирайя отшатнулся, сморщился от боли, когда вопль ударил по ушам, но Лутай продолжал улыбаться, глядя, как орёт чужак. Крик всё длился и длился, Мирайя не в силах был терпеть его. Он должен был прекратить это. Он шагнул вперёд, и крик захлебнулся. Потом всё смолкло.

Глава XXIX. Бледный

На то, чтобы убить мальчишку, у Мирайи не ушло и трёх секунд. Хрустнули позвонки, крик ужаса оборвался, затихло эхо. Мирайя отступил на шаг, и мёртвое тело свалилось на пол, словно мешок с песком, издав при падении тошнотворный глухой звук и подняв вокруг себя облачко пыли. Пару секунд Мирайя смотрел на труп, а потом резко отвернулся; Лутай успел заметить отчуждённое выражение, промелькнувшее в глазах состайника.

– Эй, ты в порядке?

Мирайя кивнул:

– Да. Пойдём скорее. Я что-то не слышу Джека.

– Не слышишь – или не чувствуешь? – встревоженно уточнил Лутай.

– Не слышу.

Они торопливо сошли по лестнице и едва не споткнулись о тело Олана, распростёртое около самых ступеней вниз лицом. Джек сидел в глубине коридора, опёршись на стену спиной и затылком. Мирайя и Лутай подошли к нему, и Джек открыл глаза, оглядывая их.

– Что-то вы долго, – проворчал он.

Его взгляд, рассеянный, подёрнутый мутной пеленой, не понравился Лутаю. Он опустился на корточки рядом с Джеком и потянул за руку, которую тот прижимал к груди, но мастер оттолкнул его.

– Что там? – настойчиво спросил Лутай.

– Ничего.