Крысиный король

Человек в дверях радостно улыбался. Длинные светлые волосы грязными прядями свисали на лицо. Губы растягивались в ребячливой усмешке. Он сделал шаг вперед.

Больше всего он походил на шута.

– То-то мне показалось, что я кого-то слышал! – воскликнул он. Савл выпрямился и нахмурился. – Я ночь за ночью проводил здесь, твердя, что это глупо, что, конечно, ты сюда никогда не придешь… но ты пришел! – Он посмотрел на альбом в руках Савла. – О, ты нашел мою книжечку. Я хотел все о тебе узнать. Решил, что найду здесь что-нибудь интересное.

Он всмотрелся в красные глаза Савла и расплылся в улыбке еще сильнее.

– А ты не знал, что ли? – Улыбка делалась все шире. – Хорошо. Это кое-что объясняет. Я подумал, что ты как-то быстро сошелся с убийцей своего так называемого отца.

Савл отвел глаза.

«Ну разумеется, – горько подумал он, – кто же еще».

Человек внимательно изучал его.

– Я понимаю, что кровь не водица, но зачем бы ему что-то говорить тебе? – Он покачался на пятках, сунул руки в карманы. – Я давно хотел поговорить с тобой. О тебе ходили разные слухи! Вообще о тебе говорят уже много лет. Так много мест, так много возможностей… Я побывал везде… гонялся за самыми невероятными преступлениями. Знаешь, стоило мне услышать о странном ограблении, непонятном убийстве, вообще о чем-то необычном, на что человек не способен, я тут же несся туда. Полиция порой бывает полезна. – Он усмехнулся. – Так много нераскрытых дел… и вот я здесь. – Он снова усмехнулся. – Я почувствовал его запах и понял, что найду тебя, Савл.

– Кто ты? – выдохнул Савл.

Человек мило улыбнулся, но не ответил. Казалось, он в первый раз увидел Дебору.

– Привет! Господи, ну и ночка у тебя выдалась. – Он засмеялся и сделал шаг вперед. Дебора цеплялась за Савла и настороженно смотрела на другого человека.

– Так или иначе, – легко сказал он, протягивая к ней руку, – боюсь, что ты меня не интересуешь.

Он схватил ее за запястье и вырвал из объятий Савла. Савл слишком поздно понял, что человек схватил Дебору – он медленно опустил голову и посмотрел туда, где она только что стояла. Внутренний голос надрывался, крича, чтобы он двигался.

Савл с трудом поднял голову. Воздух, казалось, загустел.

Человек запустил руку в волосы Деборе. Савл подался вперед, пытаясь помешать ему, но человек, все еще широко улыбаясь, коротко взглянул на девушку и ударил ее кулаком в челюсть, как раз в ту секунду, когда она открыла рот, чтобы закричать. Он сломал ей челюсть, и кровь хлынула из прокушенного языка. Крик замер на губах, запузырилась кровь. Пока Савл медленно, очень медленно, двигался к ним, человек развернулся на носках, потянул девушку за голову, дернул вверх, вывернул ей шею и впечатал Дебору лицом в стену.

Потом отпустил тело и повернулся к Савлу.

Савл закричал, не веря своим глазам. Тело Деборы сползло по стене и рухнуло на пол. Оно еще подергивалось, пока отмирали нервные окончания. Разбитое перекошенное лицо слепо смотрело на Савла, тело тряслось в смертном танце, пятки стучали по полу, кровь пузырилась на губах.

Савл взревел и бросился на человека, собрав все свои крысиные силы.

– Я тебе сердце вырву! – заорал он.

Высокий человек легко увернулся от удара, все еще широко улыбаясь. Лениво размахнулся и ударил Савла в лицо.

Савл увидел удар, попытался увернуться, но не успел, и кулак мазнул его по скуле. Савла развернуло, он тяжело упал на пол. Раздался мерзкий резкий звук. Человек стоял, вытянув губы, и насвистывал несколько веселеньких нот. Он взглянул на Савла, и глаза его вспыхнули. Мелодия изменилась, стала беспорядочной и злобной. Савл не обращал на нее внимания, пытаясь отползти. Мелодия оборвалась.

– Выходит, это правда, – прошипел Флейтист. Его вежливый голос дрогнул. Казалось, что его сейчас стошнит. Он бесился: – Черт, ты не человек и не крыса, и что с тобой делать? Да как ты посмел?

Взгляд у него стал диким.

– Не верю, что ты такой идиот, крысеныш. Зачем ты пришел сюда? – Флейтист приближался. Он весь дрожал, но потом все-таки справился с собой. – Я тебя убью и скину твое тело в канализацию. Там тебя найдет твой папаша, и я буду играть для него и заставлю его плясать, пока он не устанет. Тогда я убью и его тоже.

Савл собрался, увернулся, неуклюже пнул Флейтиста по яйцам. Тот схватил его за ногу и резко дернул. Савл рухнул на спину, задохнувшись. Флейтист все это время болтал, весело и оживленно.

– Я Властелин танца, я Голос, и, когда я приказываю прыгнуть, люди прыгают. Все, кроме тебя. И я тебя убью. Ты жалкий недоносок. Если ты не танцуешь под мою музыку, тебе не место в моем мире. Я ждал этого двадцать пять лет, и вот оно, секретное оружие крыс, супероружие, полукровка. – Он покачал головой и сочувственно сморщил нос. Опустился на колени рядом с Савлом, который силился вдохнуть, пытался поднять голову.

– Теперь я тебя убью.