Кто такой Ницэ Пеницэ?

— Ничего… я… совсем ничего… — невнятно пролепетал Тимофте.

— Это любопытно. Весьма любопытно! — продолжала мать Тимофте и принялась выворачивать карманы брюк. — А это что ещё за чудо? — воскликнула она, выложив на стол несколько пёрышек, карамельку, небольшой моток ниток и кусочек мела. — Это твоё? — грозно спросила она Тимофте.

— Моё?.. Нет, нет…

— А это?

Она вытащила из кармана большую белую резинку, на которой крупными буквами было написано: «Тимофте, пятый класс».

— Ну, а это что такое?

— Не знаю, мамочка, я совсем не понимаю, как сюда попала резинка.

— Не знаешь? Ты не знаешь, как попала твоя резинка в новые брюки отца?

Мы с Джелу тоже никак не могли опомниться от изумления. Наш прекрасный «трофей», оказывается, даже и не принадлежит Тимофте! Вот это врун!

— Так, значит, ты не хочешь мне рассказать, что случилось с брюками?

— Я не знаю, ей-богу ничего не знаю, мамочка!

— Так!.. Не знаешь? Хорошо… — госпожа Мальвиния решительно повернулась к нам. — Очень мило с вашей стороны, что вы пришли делать уроки вместе. Но теперь, дети, идите домой… Мне надо поговорить с сыном.

— О чём нам надо поговорить, мамочка? — завыл из своего угла Тимофте. — Я же ничего не знаю!

— Сейчас узнаешь!

И мощная рука госпожи Мальвинин широко распахнула перед нами двери. Мы не мешкая вышли.

Бывают у человека такие минуты, когда завидовать ему не приходится.

— Если бы не эти проклятые брюки, всё бы сошло благополучно, — сказал нам Тимофте наутро. — Всё этот Оакэ! Задала она мне ультиматум!..

— Слушай, Тимофте, но зачем тебе понадобилось вырядиться в отцовские брюки? Почему ты не сказал нам, что они не твои? — поинтересовался Джелу.

— Да всё из-за этого же Оакэ!

— Это ты брось! При чём здесь Оакэ?

— Да что вы знаете! Они не принимали меня на Таркэу в коротких штанишках. Оакэ говорил, что последователи ходят в длинных брюках. — И тут Тимофте весело улыбнулся. — Да, я совсем забыл вам рассказать главное! Ну и отомстил же я Оакэ! Наверно, он теперь уже лопнул от злости. Вчера после разговора с мамой я сразу же удрал на Таркэу и там… — Тимофте звонко рассмеялся.

— Ну, что там? — спросили мы в один голос.

— И там я прокрался во двор его мастерской. Оакэ не было, но жёлтый велосипед стоял во дворе. Знаете какой?.. Я подошёл к велосипеду и…

— Украл его?

— Нет! Лучше! У меня было с собой шило, и я проткнул им шины! Тридцать два раза!

— Вот это здорово! — рассмеялся Джелу — Тридцать два прокола! Слышишь, Пеницэ, тридцать два прокола!

— Нет, не тридцать два! — гордо поправил его горнист. Тридцать два это только в шине на переднем колесе. Но я проколол ещё и заднюю шину… Шестьдесят четыре прокола!

С тех самых пор всякий раз, вспоминая этот случай, я думаю, что бы было теперь с Тимофте, если бы мы не унесли тогда его брюки?

Наш секрет

Вот уже несколько дней, как у нас каникулы. А у меня всё равно хлопот полон рот: то катаюсь на санках, то иду на каток, то во Дворец пионеров, а то и дома хлопочу по хозяйству: это уже мама заботится, чтобы мне не было скучно…

Иногда я хожу в кино или играю с ребятами. Мы веселимся вовсю! Скучать совсем нет времени…

И всё-таки одна вещь меня всё время беспокоила. Я всё ждал известий от Тимофте. Мы договорились с ним об этом в последний день занятий, перед каникулами. Но время всё шло и шло, а ко мне никто не приходил. Наконец мне стало совсем невмоготу, и я отправился в школу один. В это время там как раз работали ребята из шестого.

— Ну, что тебе надо? — подошёл ко мне один: на плече он нёс какую-то доску.

— Меня никто не зовёт, вот я и пришёл сам.

Наш разговор услышал старший пионервожатый, товарищ Стоян.

— Пришёл сам? — сказал он. — Нет, Пеницэ, ты придёшь тогда, когда настанет ваша очередь. Разве ты забыл, что вы соревнуетесь с группой Джелу?

Наконец как-то вечером ко мне ворвался Тимофте, весь красный, запыхавшийся. Должно быть, он летел как на пожар.

— Завтра утром в восемь будешь в школе, — выпалил он. — Ну и побегал я сегодня… всех известил… Знаешь, звено Джелу уже работало два дня назад. Пока они занимают первое место в отряде.

— Подумаешь, большое дело! — хмыкнул я. Мы их перегоним!

— Это будь уверен, — подтвердил Тимофте, вытирая пот со лба. — Посмотри, какие мировые у нас ребята: Печовский, Блидару, Опран. — силачи! Грузить кирпичи для них раз плюнуть! Ну, я побегу, мне нужно известить ещё кое-кого. Смотри не проспи!

Мама поджарила мне яичницу, я выпил стакан чаю и пораньше улёгся спать. «Ну, Джелу, посмотрим, кто кого!» — думал я, свернувшись калачиком в постели. Джелу мне друг. И он, конечно, очень хороший, он лучше всех пишет в нашем классе, а говорит прямо как десятиклассник. Джелу все любят. Но что касается завтрашней работы, то здесь я больше надеялся на умение и старание Тимофте. Он силён как медведь.

Наутро без четверти восемь я уже был во дворе школы. И всё-таки я не был первым. Кое-кто из ребят явился ещё раньше! Они катались на ледяной дорожке, уже очищенной от выпавшего за ночь снега, перебрасывались снежками.