Куджо

Куджо снова залаял, оглушительно громко даже сквозь укрепленное автомобильное стекло. Внезапно до Донны дошло, что если бы она не закрыла окно, выходя из машины (отец крепко-накрепко вбил ей в голову: остановила машину, закрыла все окна, подняла ручной тормоз, взяла ключи, вышла, закрыла машину), она была бы уже трупом с разорванным горлом. Ее кровь залила бы приборную доску, и руль, и ветровое стекло. Выходит, одно простейшее действие спасло ей жизнь. Действие, доведенное до автоматизма настолько, что она даже не помнила, как его совершила.

Она закричала.

Жуткая песья морда исчезла из виду.

Донна вспомнила про Тэда и обернулась к нему. Новый страх пронзил ее сердце раскаленной иглой. Тэд был не то чтобы в обмороке, но и не совсем в сознании. Он весь обмяк в своем кресле, его глаза стали застывшими и пустыми. Лицо побелело. Уголки губ посинели.

– Тэд! – Она щелкнула пальцами у него перед носом, и он вяло моргнул. – Тэд!

– Мам, – сказал он, еле ворочая языком. – Это чудовище из моего шкафа. Как оно вышло? Это сон? Я сейчас сплю?

– Все будет хорошо, – сказала она, хотя от его слов о чудовище из шкафа ее пробрала дрожь. – Все будет…

Она увидела хвост и широкую спину Куджо за капотом «пинто». Пес направлялся на сторону Тэда…

Где открыто окно.

Она перегнулась через пассажирское сиденье и схватилась за ручку стеклоподъемника с такой силой, что пальцы свело судорогой. Она принялась крутить ручку как можно быстрее, почти задыхаясь и чувствуя, как под ней ерзает полупридавленный Тэд.

Она подняла стекло на три четверти, когда Куджо бросился на окно. Он сунул морду в щель, и ему пришлось задрать нос к потолку под давлением поднимающегося стекла. Его хрипый рык заполнил собой всю машину. Тэд опять закричал, обхватил голову руками и попытался зарыться лицом в живот Донны, невольно мешая ей крутить ручку.

– Мама! Мамочка! Мама! Прогони его! Пусть он уйдет!

Что-то теплое потекло по ее рукам. С нарастающим ужасом она поняла, что это смесь слизи и крови из пасти Куджо. Напрягая все силы, она провернула ручку стеклоподъемника еще на четверть оборота… и пес убрал нос. Донна мельком увидела его морду, оскаленную в безумной карикатуре на дружелюбного, доброго сенбернара, каким Куджо был раньше. Затем пес опустился на четыре лапы, и теперь Донна видела лишь его спину.

Дальше ручка пошла легко. Донна закрыла окно и вытерла руки о джинсы, сморщившись от отвращения.

(Господи, Иисус милосердный и Дева Мария)

Тэд снова впал в полубессознательный ступор. На этот раз, когда Донна щелкнула пальцами у него перед носом, он даже не моргнул.

У него точно будет психологическая травма. О Господи, да. Ох, Тэд, мой хороший, ну почему я не оставила тебя с Дебби?!

Она схватила его за плечи и легонько встряхнула.

– Это сон? – вновь спросил он.

– Нет, – сказала она. Он застонал, и от этого стона у нее сжалось сердце. – Но все хорошо. Слышишь, Тэд? Все хорошо. Пес сюда не заберется. Все окна закрыты. Он сюда не войдет. Он ничего нам не сделает.

Тэд услышал, и его взгляд слегка прояснился.

– Тогда поедем домой, мам. Мне здесь не нравится.

– Да. Да, мы…

Как огромный живой снаряд, Куджо запрыгнул на капот «пинто» и с лаем бросился на ветровое стекло. Тэд опять закричал, вытаращив глаза, и с такой силой схватился руками за щеки, что ногти вонзились в кожу.

– Он нас не достанет! – крикнула ему Донна. – Слышишь, Тэд? Он сюда не заберется!

Куджо с глухим стуком ударился о стекло, отскочил и принялся скрести лапами, чтобы не свалиться с капота. От когтей оставались царапины. Потом он бросился снова.

– Я хочу домой! – закричал Тэд.

– Обними меня крепче, Тэдди, и ничего не бойся.

Совершенно безумные слова… но что еще можно было сказать?

Тэд уткнулся лицом ей в грудь, а Куджо продолжал нападать на стекло, пытаясь пробиться сквозь эту прозрачную преграду, замазанную пеной, что летела у него из пасти. Его мутные, слезящиеся глаза смотрели прямо на Донну. Разорву тебя в клочья, говорил его взгляд. И тебя, и мальчишку. Как только сумею забраться в эту жестянку, я сожру вас обоих живьем. Буду рвать на куски и глотать, пока вы еще верещите.

Это бешенство, подумала Донна. У него бешенство.

С нарастающим ужасом она посмотрела на зеленый пикап Джо Камбера за спиной у Куджо. Не загрыз ли хозяина взбесившийся пес?

Она вслепую нащупала клаксон и надавила на него со всей силы. Пес отшатнулся от громкого звука и снова чуть не свалился с капота.

– Что, не нравится? – победно выкрикнула она. – Ушам больно, да? – Она опять нажала на клаксон.

Куджо спрыгнул с капота.

– Мам, поедем домой. Пожалуйста.

Она повернула ключ в замке зажигания. Мотор провернулся раз, другой, третий… но не завелся. Наконец она выключила зажигание.

– Малыш, мы пока никуда не поедем. Машина…

– Нет, поедем! Поедем! Сейчас же!