Купель Императрицы

Даже маска не смогла заглушить моего крика, и купальня подхватила мои слова эхом. Толпы живых трупов замерли и смолкли. В купальне повисла поистине мертвая тишина. Неупокоенные дрогнули и покорно отступили, склоняя головы. Мужчины, все как один, преклонили колено, а женщины – опустились в глубоком реверансе. Послышался нарастающий рокот, словно в купальне разверзался водопад, и в ту же секунду ряды нежити обратились водой: шумный поток схлынул вниз по ступеням, разбиваясь о купельную чашу и ударяя волнами в стены колодца. Я упал обратно на трон. Кислородный баллон брякнул о мрамор и огласил купальню звоном, словно колокол. Наконец, вода пришла в безмятежный покой и все звуки стихли. Неожиданно луч моего фонаря замерцал, на миг вспыхнул ярче прежнего и померк… Храм Диомиды погрузился в непроглядную мглу.

XIX. Посвящение