Кусака

Коди подошел к окну. Его тон стал менее грубым, в голосе пробилась нота благоговейного страха. На Кейдовой помойке еще горело несколько костров, в небо летели искры. Под самым куполом накрывшей Инферно сияющей лиловой решетки, загораживая луну, неподвижно висело плотное темное облако дыма и пыли. До сих пор Коди мало верил в НЛО и пришельцев, хотя Танк божился, будто, когда ему было девять лет, он видел в небе свет и так перепугался, что наложил в штаны. Жизнь в иных мирах не волновала мальчика – она и здесь была достаточно тяжелой. Всякая белиберда насчет НЛО и инопланетян казалась слишком далекой от реальности, чтобы ею интересоваться, но теперь… что ж, теперь получался совсем другой коленкор.

– Как вы думаете, откуда она? – спросил Коди уже совсем спокойно.

– Не знаю. Уверена, что издалека.

– Скорее всего. Только зачем она села в Инферно? То есть… она же могла приземлиться где угодно. Почему же выбрала наш город?

Джесси не отвечала, думая о Дифин – о том, где же девчушка (нет, поправила она себя, где же это существо). Она посмотрела в окно, на пирамиду, и в голову ей пришло одно-единственное слово: «кусака». Что бы это ни было, Дифин до смерти его боялась, да и Джесси чувствовала себя не слишком спокойно. Она сказала:

– Ладно, зови-ка следующего.

– Хорошо. – Коди оторвался от окна. У двери он остановился. – Послушайте… как хотите, а мне жалко, что Рентгену досталось.

Джесси кивнула:

– Мне тоже. Но он поправится. Похоже, Рэй крепче, чем я думала. – Она вдруг умолкла и не стала благодарить Коди за помощь сыну, поскольку подробности были до сих пор не выяснены, а сама она видела в Коди с Риком Хурадо лишь инициаторов драки между бандами, которая могла повлечь за собой ненужные жертвы. – Вероятно, тебе понадобится что-нибудь от головной боли. Скажи миссис Сантос, которая дежурит в приемной, она даст аспирин.

– Ага, спасибо. Боюсь, у меня на память о нынешней ночи останется на роже небольшая железная дорога.

– Может быть, – согласилась Джесси, хотя знала, что шрам будет едва заметен. – Тут найдется кто-нибудь, кто отвез бы тебя домой?

– Могу добраться и пешком. Хотя все равно мне надо забрать свой мотор. Спасибо, что заштопали.

– Постарайся не нарываться на новые неприятности, ладно?

В голове у Коди завертелся остроумный ответ, но Джесси смотрела на него такими честными глазами, что он позволил себе на миг отбросить развязность.

– Попробую, – проговорил он и вышел.

В коридоре, тоже залитом резким светом аварийных ламп, Коди велел зайти следующему, ждавшему своей очереди. Угрюмо глянувший на него со скамьи парень был из банды «Гремучие змеи». Его нижняя губа словно побывала в мясорубке. Коди пошел по коридору между двумя рядами дверей. Где-то скулил полный муки мужской голос. В воздухе висел запах горелого мяса, и Коди не стал задерживаться. Вокруг, отбрасывая в полумраке длинные тени, сновали люди. Мимо торопливо прошла мексиканка, перед ее платья был сплошь залит кровью. В дверях, что-то бормоча и тупо глядя в одну точку, стоял мужчина на костылях с плотной повязкой на пол-лица. Показался доктор Макнил. Он поддерживал седую женщину, с ее пропыленных волос свисали розовые трубочки бигуди. Синий халат, мертвенно-белое лицо и такие большие глаза, словно она только что сунула палец в розетку. Макнил проводил ее в палату на левой стороне коридора, и Коди не мог не заметить кровавых отпечатков босых ног на ковре.

Потом, миновав врата страданий, парнишка добрался до приемной и попросил у круглолицей медсестры, миссис Сантос, аспирин. Она дала ему пластиковый флакончик с таблетками, убедилась, что его имя и адрес занесены в регистрационный листок, и отпустила домой. В приемной тоже было полно народу, почти все – жители Окраины, одни – в шоке от удара, другие ждали сведений о пострадавших родственниках.

Когда Коди шел через приемную к двери, со стула в углу со словами «сынок, погоди минутку» поднялся его отец.

Коди приметил галстук и чуть не расхохотался. Неудивительно, что старик не питал любви к этому предмету одежды: галстук подчеркивал жилистость шеи, и папаша становился похож на психа. Отвратное зрелище. Сытый по горло медицинскими запахами и звуками страданий, мальчик, не дожидаясь отца, вышел за дверь. Он собирался пойти за своим мотоциклом, который так и стоял перед залом игровых автоматов. Позади отец окликнул его: «Коди! Ты куда?»

Должно быть, парнишка бессознательно сбавил ход. Тут-то папаша и догнал его семимильными шагами и пошел рядом на расстоянии вытянутой руки.

– Я кому говорю? Ты что, разучился понимать по-английски?

– Иди-ка ты отсюда, – грубо сказал Коди. – Отвали. – Сквозь смрад оплавленного металла и горелой резины к нему пробились ароматы «Виталиса» и немытого тела.

– А я-то притащился разузнать. Говорят, ты влез в драку. Да уж, по твоей роже сразу ясно: схлопотал по первое число!

– Нет.