Квантовая теория недопоцелуев

Видя лица Лео и Чандрана, я понимаю, что они не прошли. Исходя из всего, что сказал (и не сказал) Дэвид, я этого ожидала, но то, что мне придется сделать дальше, проще не становится.

Лео обнимает меня и шепчет на ухо:

– Молодец!

А я удивляюсь, насколько странные у меня ощущения. Не так давно любой нашей близости мне было мало, а теперь это кажется неправильным. Выступления начинаются в четыре, а до тех пор у нас есть время потренироваться, но поскольку Дэвид замучил нас прогонами, мы можем не начинать прямо сейчас. И я справлюсь лучше, если над моей головой не будет висеть один вопрос.

Я поднимаю взгляд на Лео.

– Есть время прогуляться?

– Конечно. Почему бы не получить все плохие новости сразу?

Мы идем не наружу, а на второй этаж, где есть крытый переход над улицей, простирающейся внизу. В центре перехода Лео направляет меня на диван, стоящий лицом к улице.

Мы садимся, и я говорю:

– Я так чувствую, ты уже все понял, но мне кажется, нам не стоит больше встречаться. Прости.

Я изучаю его лицо. Он не грустит и не злится.

После молчаливой паузы Лео дарит мне легкую полуулыбку и говорит:

– Облегчение. На моем лице облегчение.

– Почему? – спрашиваю я. Пусть наши отношения заканчиваются из-за меня, и я не хочу делать ему больно, но мне не нравится думать, что он рад от меня избавиться.

– Я склоняюсь к мысли, что встречаться с кем-то куда веселее, когда этот кто-то не влюблен в другого.

Я опускаю взгляд на сапоги.

– Тебе, наверное, от этого не станет легче, но я не знала.

– Я тебе верю. Но мне кажется, ты была единственной, кто не знал.

Теперь, когда все кончилось, мне немного грустно. Я всегда буду благодарна Лео за тот волнительный восторг в самом начале.

– Мне никогда не хотелось поцеловать парня, пока ты не посмотрел на меня так на физике, – говорю я. Мне кажется важным, чтобы он знал: я не просто ждала Калеба, пока была с ним.

– Спасибо.

Он берет меня за руку и пожимает ее. Я пожимаю в ответ.

– А может быть, ты чувствуешь облегчение не только из-за нас с Калебом? – спрашиваю я.

Лео слегка качает головой.

– Ты же проявлял интерес к костюму принцессы Леи?

– Нет, не смей меня в этом винить. Может, мне и была слегка любопытна Бекс, но на этом все закончилось.

– Но ведь может продолжиться. Сейчас.

– Эви. Не тебе решать эту задачу. Ты рассталась со мной. С тебя снята вся ответственность.

– Я не хочу, чтобы ты грустил.

– И за это ты тоже отвечать не будешь.

– Мы останемся друзьями? Когда вернемся?

– Может, не сразу. Но да, я думаю, останемся.

Я встаю и говорю:

– Тогда пойду готовиться к выступлению. Спасибо, что был моим первым парнем.

– Всегда рад.

У него довольный голос. И я чувствую облегчение.

– И я продолжу голосовать за твои решения на физике, – говорю я, желая добавить что-то еще.

Лео смеется.

– А я все равно буду считать твои красивее.

КАЛЕБ

Я стою в фойе и смотрю на свой телефон. Отчасти я надеюсь, что как только Эви закончит с Лео, она придет искать меня – настоящего меня, – но шансы на то, что Тесс понадобится Мило, куда выше.

Чем дольше я жду, тем больше мне плевать, кем придется быть. Я просто хочу услышать от нее хоть что-то. Возможно ли, что она передумала? Утром она взяла Лео за руку, когда они переходили через дорогу, и не прикасалась ко мне весь день, кроме момента, когда оглашали финалистов. Или, может быть, они разошлись, но она грустит и ей нужно время прийти в себя?

Когда я больше не могу этого выносить, я открываю ее страничку. Там написано, что Тесс в сети, но она ничего не пишет в наш чат. Разумеется, она знает, что я тоже здесь, и я тоже ничего не пишу. Я не хочу круто ругаться перед выступлением, а разве может она не разозлиться, узнав о том, что я сделал?

Мы сидим в тишине, но я все же не выдерживаю тревожного ожидания.