Лайнеры на войне (1) 1897-1914 гг. постройки

Ремонт «Олимпика» занял шесть недель. Причиной столь странной аварии оказалось гидродинамическое явление присасывания, возникающее между движущимися в водной среде объектами, причем чем выше скорость и масса объектов, тем сильнее разрежение, возникающее между ними. Кстати, для расследования этого инцидента был поставлен следственный эксперимент, в котором «Олимпик» изображала паровая яхта, а «Хок» — моторная лодка. Картина столкновения повторилась «один в один». Виновной в аварии суд Палаты Лордов признал компанию «Уайт Стар», чье судно следовало в узкости с неоправданно высокой скоростью, что повлекло за собой присасывание небольшого крейсера к лайнеру. Таким образом, гидродинамическое явление присасывания движущихся судов было узаконено юридически.

30 ноября 1911 г. отремонтированный «Олимпик» продолжил свою трансатлантическую службу, совершив еще три вояжа в Нью-Йорк и обратно. В их ходе выяснилось, что средний винт плохо отбалансирован и является причиной сильной вибрации. В начале февраля 1912 г. «Олимпик» поставили в сухой док в Белфасте и заменили винт. Кроме того, была проведена переборка и профилактика силовой установки судна. Рядом с «Олимпиком» достраивался на плаву «Титаник». В течение нескольких дней два судна-близнеца стояли рядом.

«Олимпик» (слева) во время ремонта на верфи Харлэнд энд Волфф». Рядом — достраивающийся «Титаник».

…Известие о катастрофе «Титаника» в первом же рейсе, в ночь с 14 на 15 апреля 1912 г., застало «Олимпик» на пути из Англии в Америку, посреди океана. Капитан Герберт Хэддок поспешил на помощь гибнущему судну, но не успел — расстояние до места гибели «Титаника» было чересчур велико. Катастрофа «Титаника» выходит за рамки этой книги, да и описана она неоднократно, вполне объективно и подробно. Необходимо лишь отметить, что основной причиной трагедии стало отсутствие герметичных палуб над водонепроницаемыми отсеками, вследствие чего после заполнения первых шести отсеков водой она получила возможность переливаться поверх водонепроницаемых переборок в соседние отсеки. Причиной же гибели полутора тысяч человек в этой катастрофе оказалось недостаточное количество спасательных шлюпок, о чем говорилось выше.

Модернизированный после гибели «Титаника» «Олимпик» в Нью-Йорке.

24 апреля, по возвращении из Нью-Йорка, экипаж «Олимпика» поднял форменный бунт, поддержанный профсоюзом моряков. Экипаж отказался приступать к своим обязанностям до тех пор, пока их судно не будет оснащено достаточным количеством спасательных шлюпок. 285 человек палубной и машинной команды покинули судно. Общественное мнение было всецело на стороне «бунтовщиков». В качестве полумеры руководство «Уайт Стар» доставило на борт лайнера сорок складных шлюпок Энгельгардта, которые очень плохо зарекомендовали себя во время гибели «Титаника». Бунт продолжался. Компании ничего не оставалось, кроме как изменить расписание и оснастить «Олимпик» требуемым количеством нормальных спасательных вельботов большей вместимости. Теперь на борту «Олимпика» имелось 32 спасательные шлюпки.

24 мая, когда «Олимпик» пришел в Нью-Йорк в очередной раз, на его борту появился сенатор Смит, который вел американское расследование гибели «Титаника». Его сопровождал американский адмирал P.M. Уатт. Эта авторитетная комиссия потребовала у Хэддока спустить на воду шлюпку с 65 членами команды на борту. Хэддок скрепя сердце согласился. Операция заняла 18 минут, что удовлетворило американцев. После этого сенатор и адмирал в сопровождении Хэддока побывали в котельном отделении № 6, где побеседовали с одним из кочегаров, спасшимся с «Титаника» и проинспектировали процесс закрытия водонепроницаемых дверей и работу телефонной связи с мостиком. Собранная в ходе этой инспекции информация явилась весьма ценной для сенатора Смита и очень помогла ему в дальнейшем расследовании катастрофы «Титаника».