Лавкрафт. Я – Провиденс. Книга 1

Эту тему он постоянно затрагивал на протяжении первых трех лет Первой мировой, пока в 1917 г. Америка не вмешалась в войну. Лавкрафт никак не мог смириться с тем, что американцы не вступились за своих собратьев-англичан в борьбе против немцев, и его приводило в бешенство не только то, что правительство отказывалось вмешиваться в европейскую войну, но и то, что американское общество в большинстве своем было настроено решительно против подобного вмешательства. Даже после затопления британского лайнера «Лузитания» 7 мая 1915 г., на борту которого погибло 128 американцев (а общее количество жертв достигло 1200 человек), люди не сразу переменили свое мнение о Германии. Под впечатлением от трагедии Лавкрафт написал громогласное полемическое стихотворение «Злодеяние из злодеяний: “Лузитания”, 1915 г.»:

Обезумевший от недавно пролитой бельгийской крови,
Жестокий пруссак залег на дне океана,
Несчастный трус затаился в царстве Нептуна
И творит против мира свое привычное зло.

Лавкрафт, несомненно, писал о случившемся со всей искренностью, однако из-за старомодного размера и стиля трудно воспринимать стихотворение всерьез. Оно невольно приобретает легкомысленный, даже самопародийный оттенок, что характерно для многих стихов Лавкрафта на политические темы.

«Злодеяние из злодеяний» примечательно тем, что это первая из работ Лавкрафта, вышедшая отдельным изданием. Стихотворение появилось в валлийском любительском журнале «Интересные вещицы» (Interesting Items) за июль 1915 г., и примерно в то же время Артур Харрис из Лландидно (Уэльс), редактор Interesting Items, выпустил его в виде четырехстраничного памфлета. Сейчас эта публикация считается одной из редчайших среди произведений Лавкрафта, до нас дошло всего три экземпляра. Неизвестно, каким образом Лавкрафт вступил в контакт с Харрисом; возможно, он отправил ему первый выпуск Conservative. Так или иначе, Лавкрафт всю оставшуюся жизнь периодически поддерживал связь с Харрисом.

Происшествие с «Лузитанией» стало поводом для известного высказывания президента Вильсона: «Бывают люди чересчур гордые для того, чтобы сражаться». Лавкрафт страшно разгневался и непрестанно напоминал Вильсону о его словах при любой возможности, особенно в стихотворениях. Он опубликовал много антипацифистских стихов («Военная песнь пацифиста-1917», Tryout, март 1917 г.; «Борец за мир», Tryout, май 1917 г.) и статей («Возрождение мужественности», Conservative, октябрь 1915 г.), а также довольное большое количество ужасных стихотворений о преданности Англии («1914», Interesting Items, март 1915 г.; «От американца к матушке Англии», Poesy, январь 1916 г.; «Роза Англии», Scot, октябрь 1916 г.; «Britannia Victura», Inspiration, апрель 1917 г.; «От американца к британскому флагу», Little Budget, декабрь 1917 г.). Неудивительно, что одно из стихотворений Лавкрафт посвятил посредственному американскому поэту Алану Сигеру, который в самом начале войны вступил во французский Иностранный легион и умер в июле 1916 года. «Послание Америке» Сигера написано почти так же плохо, как и стихи Лавкрафта на эту тему:

Я знаю, у тебя есть мужество и стойкость,
Ты готов ответить ударом на удар,
Ты смел, уперт, готов сражаться,
Но твоя честь ограничена твоим задним двором…[522]

А вот «К Алану Сигеру» (Tryout, июль 1918 г.) Лавкрафта:

Но пока ты спишь в почтенной могиле,
Под галльской сволочью, которую спасал своей кровью,
Пусть твоя душа увидит разрушенные равнины
И скажет тебе, что ты пал не напрасно…

Годы спустя в рассказе «Герберт Уэст, реаниматор» (1921–1922) Лавкрафт опишет главного героя и его помощника как двух «из множества американцев, которые раньше своего правительства ввязались в великую битву», вступив в канадскую армию.

Впрочем, первоначальная реакция Лавкрафта на войну была необычной. Его не волновало, каковы ее причины и кто виноват, больше всего он беспокоился насчет губительной гражданской войны между двумя сторонами «англосаксонского мира». Здесь расистские взгляды Лавкрафта выходят на первый план: