Лавкрафт. Я – Провиденс. Книга 1

Лавкрафт ожидаемо убедил своего друга детства Честера Пирса Манро вступить в ОАЛП. Рассказывая в статье «Познакомьтесь с мистером Честером Пирсом Манро» (Conservative, апрель 1915 г.) о том, что Честер «всегда обладал литературным вкусом», Лавкрафт замечает: в юные годы Честер написал несколько рассказов, «а позже стал автором нескольких неопубликованных романов». Первая работа Честера, стихотворение «Мысли», вышла в Blarney-Stone за март-апрель 1915 г., затем появлялись и другие – «К Флавии» (United Amateur, май 1916 г.), «К Хлориде» (Amateur Special, июль 1916 г.; его также напечатали в Providence Evening News от 2 января 1917 г.), «Сумрак» (в журнале Лавкрафта Conservative за октябрь 1916 г.). Стихотворение «К Флавии», к сожалению, опубликовали с опечаткой: вместо «Милая дева…» оно началось со слов «Малая дева…». Также Честер написал стихотворение «Мой друг, Г. Л.: поэт старой закалки», которое вышло в Tryout за март 1917 г. Честно говоря, получилось у него неважно, и стихи наверняка правил сам Лавкрафт. Заканчиваются они довольно трогательно:

Мир еще мало тебя знает,
Но знаю я, друг мой!
И когда они встретят твое имя,
Твой талант засияет.

Когда наконец настанет это время,

Я буду рад гордиться,
Что знал великого Г. Л.,
Моего давнего друга![572]

Как долго Честер состоял в ОАЛП, мне не известно: в списках членов ассоциации он значится по меньшей мере до июля 1920 г. Своих журналов он не издавал.

В самом начале своей работы в любительской прессе Лавкрафт, пожалуй, больше всего сблизился с тремя коллегами: Морисом У. Моу, Эдвардом Х. Коулом и Рейнхардом Кляйнером. Моу (1882–1940) был учителем старших классов в школе Аплтон в Аплтоне, штат Висконсин (позже в школе Вест-дивижн в Милуоки), и одним из самых выдающихся представителей любительской журналистики в тот период, хотя должностей занимал не так уж много. Из-за набожности Моу у них с Лавкрафтом постоянно возникали разногласия, и, возможно, в связи с этим у Лавкрафта сформировалось еще более враждебное отношение к религии. На Моу же сокрушительные доводы коллеги никак не повлияли.

Эдвард Х. Коул (1892–1966) тоже был высоко почитаемым человеком в любительской журналистике, однако он являлся ярым приверженцем НАЛП и враждовал с ОАЛП. В 1911–1912 гг. он занимал должность главного редактора НАЛП, в 1912–1913 гг. – председателя ассоциации. Его журнал «Олимпиец» (Olympian) – настоящая жемчужина любительской прессы с отличным содержанием и качеством печати (правда, после 1917 г. его перестали издавать, и журнал возродился лишь два десятилетия спустя). Как мы уже знаем, именно Коул заставил Джона Т. Данна, который занимался организацией Клуба любительской прессы в Провиденсе, связаться с Лавкрафтом. Возможно, как раз под влиянием Коула Данн задумался о вступлении в НАЛП, о чем Лавкрафт сразу резко отозвался: «… жаль слышать, что вы рассматриваете возможность назвать местный клуб в честь Национальной ассоциации… Я, будучи приверженцем ОАЛП, не смогу больше поддерживать любительский клуб Провиденса, если он присоединится к НАЛП»[573].

Не считая членов Клуба любительской прессы в Провиденсе, Коул был одним из первых журналистов-любителей, с кем познакомился Лавкрафт. Он проживал на разных окраинах Бостона и в конце ноября 1914 г. пришел на собрание клуба в Норт-Провиденсе[574]. В том же году – скорее всего, еще до встречи с Коулом – Лавкрафт увиделся с Уильямом Б. Стоддардом, тоже представителем любительской прессы, в отеле «Краун» в Провиденсе[575]. Подробности этих знакомств неизвестны, но с Коулом Лавкрафт стал регулярно переписываться, а вот со Стоддардом дальнейшее общение не сложилось, возможно, потому, что тот раскритиковал первый номер Conservative[576]. В последующие годы Лавкрафт всегда навещал Коула, если оказывался в Бостоне. Вопреки неприязни к ОАЛП в 1917 г., Коул женился на Хелен Э. Хоффман (которая была председателем ОАЛП в 1913–1914 гг., когда в организацию вступил Лавкрафт) и заставил себя записаться в члены Объединенной ассоциации. Ранние письма к Коулу отличаются очень строгим и формальным стилем, но со временем Лавкрафт немного расслабляется и перестает быть чересчур робким. Когда в 1919 г. у Коула родился сын, Э. Шерман Коул, Лавкрафт отправил ему замечательные письма с сентиментальными словами.