Лавра

"Послушай-ка, - неожиданная мысль пришла мне в голову, - ты там, у вас, кто?" - "Кто кто?" - он повел острым ухом. Судорога отвращения прошла по моей спине: "Не знаю, по иерархии, старшина, рядовой, не генерал же?" - "Чего это?" - он чавкнул недовольно. Отведя глаза, я поежилась: "Ну, в книжках почитать, вы, как это, человекообразные, а ты больно... пресмыкающийся". - "Не вижу особой разницы, а что до величины, каждому - по его грехам. На себя посмотри", - он махнул презрительно. "Посмотрела, - осмелев, я тоже решила обидеться, значит, если, например, к убийце - шлют кого покрупнее?" - "Чи что, дура? забывшись, он снова сбился на говорок. - У вас энтих убийц - полнарода, считай. Ежели к каждому крупного слать - крупных не хватит. С убивцами вашими - задача простая, к ним - любой дурак рядовой..." - он вскинулся и присвистнул. "Сам дурак, не свисти", - я сморщилась злобно. "А чо, денег не будет? Так мне не надо, я и на дармовщинку могу, халявой, не хуже вас, совейских", - поелозив тощим задом, он устроился поглубже. "Значит, рядовых к убийцам... А ты, по всему видать, не рядовой?" - "Этого тебе знать не положено, а то возгордишься, возомнишь о себе". - "Ладно, - я сказала примирительно, - не положено, так не положено, только не верится мне, что ты там, у вас в генералах". Разговор приобретал понятный, почти университетский вкус. "Нету у нас генералов, - опять его голос стал ясным и серьезным, - у нас, там другие чины". - "Это какие же? Штатские, что ли?" - я подбила подушку. "Как поглядеть. Я, к примеру, архимандрит". - "Чего-о?" - я протянула презрительно. "А тебе, гляжу, подавай бородку благообразную, клинышком, или подрясничек, веревкой препоясанный, а то еще, бывает, зевки крестят и ручки в рукава... - Он расхихикался, довольный. - Я вот теперь подумал, кто в рукава, а кто и в брючки, если взять по-вашему, по-скитски!" - он сладко почесал брюхо. "Заткнись. Мальчишка больной", - я огрызнулась, защищая. "Да у вас каждый второй, и ничего не поделаешь, вырождение-с... - он гладил начесанное брюхо. - Сравни фотографии: до и после", - и подмигнул глумливо. "Хорошо, что вас не коснулось!" - больше всего на свете мне хотелось плюнуть в глумливую рожу. "Какое там, не коснулось, и-и-и! - он завел тоненько, по-поросячьи. Вот, взять меня, раньше-то я - красавец! - он завертел головой, охорашиваясь. "Тьфу, - я плюнула и сменила тему: - Говоришь, архимандрит, а Главный ваш кто же - поди, патриарх?" - "Князь, - он ответил и причмокнул. - Это вы своих шпокнули, а мы береже-ем". - "Заткнись! Шпокнули! Кто это - мы, я, что ли? Меня и на свете-то не было, нечего глаза колоть". - "Во-от! Ты-то и выходишь дурой. Те-то, кто сам, может, хоть порадовались, прия-ятно пистолетиком побаловать. А вы-то - так, уродцы, в чужом пиру..." - "Уродцы?! - отшвырнув подушку, я уперла руку в бок. - На себя гляди, гадина!" - "Знаешь, - он почесал за ухом, - ты мне нравишься. Как это говорят, непуганое поколение. С тобой надо творчески - работа тяжелая, берешься, как с нуля. Эти, до тебя, ну сама скоро узнаешь, с ними попроще, но - нет, не интересно", - он шарил вертлявой мордой. "А ты, значит, при исполнении? И долго тебе еще творить? Вон, весь в морщинах, на пенсию не скоро?" - "Эх! - он покачал головой горестно. - Кабы моя воля, я бы еще когда! В этом, как его, год-то был, когда съезд ваш, знаменитый... Да, видно, не пришло еще времечко бока отлеживать, Родина-ваша-мать в опасности. Годков, этак, тридцать-сорок еще покру-утимся!" - "А потом что же, сгинете?" - я натянула одеяло. "Сгинуть - не сгинем. Другие придут, помоложе", - он замолчал и задумался.

"В сущности, в этом и заключается связь времен... - Ручонка поднялась и вывернулась раздумчиво. - Старики вроде нас уходят, молодые приходят. А что поделаешь? Как говаривал апостол Павел, с каждым поколением нужно разговаривать на его языке. Мы вот - романтики", - сведя кулачки, он потянулся. "Врешь, - я сказала уверенно, - апостол говорил: с каждым человеком". - "А какая разница?" - острые глазки сверкнули хитро. "Такая! Нечего придуривать, сам понимаешь". - "Я-то понима-аю...А вот ты! Эпоха! Шестьдесят лет назад! Десятилетия! Такие, вроде тебя, напридумают, а нам разгребай", - он сморщился и пригрозил пальцем. Холодная волна, сводящая зубы, поднялась по мановению. Язык распух и прилип к гортани, словно холод, исходивший из пальца, лишил меня речи. Сглатывая всем горлом, я задохнулась и раскашлялась. Он сидел, пережидая приступ.