Лавра

Бояться нельзя, если справятся со мной, справятся и с другими. Перед лицом карающей церкви я повторяла на все лады. В дверь постучали настойчиво. "Открой", - отец Глеб позвал спокойно и твердо. Руки дрогнули. Опережая дрожь, я зажала их между колен. Спина взмокла, и, выгнувшись телом, я сцепила зубы до хруста. "Пожалуйста, открой". Я не узнала голоса. Кто-то, стоявший под дверью, дергал ручку, расшатывая вставленный штырь. Свернутый абажур бился о стену, не поддаваясь. Сквозь дверную щель полз крепнущий голос, и, вывернувшись, я вцепилась в постель мертвеющими пальцами. Углом подушки, давя подступающий вой, я забила рот.

Тревожный запах ладана сочился из дверной щели. В два голоса они выпевали неразборчиво. Под шуршание страниц голоса вступали попеременно: тенор и баритон. Угол подушки стал жарким и мокрым. Я вытянула изо рта и замерла, прислушиваясь. Сквозь дверь, запертую на штырь, долетало шуршание страниц. Шуршало громко и хрустко, как магнитофонная пленка. Под привычный пленочный хруст два голоса сливались в одно. То скверным тенорком, то низким баритоном, голоса отчитывали меня, изгоняли бесов. Формулы ада, к которым они взывали, низвергали в бездну, запускали пальцы в такие глубины, где терялся разум. Ужас расслабленного безумия жег изнутри. Словно со стороны, я видела себя у храмовых колонн. Кто-то, имеющий силу, подступал непреклонно, пронзал металлическим взглядом. Из последних, зажав ладонями уши, я сползла на пол и шевельнула губами: "Только не слушать, песня, это - другое, в два голоса, я знаю - песню, на русские темы". Лбом в расставленные колени, обхватив голову руками, я выводила песенные слова, выпевала низким голосом: "Пой, легавый, не жалко, а-а-а поддержу! Я подвою, как шавка, а-а-а подвизжу!" Бесы, проникшие в сердце, сбивались стаями в горле. Сцепившись зеленоватыми ручонками, они рвались наружу, свивались в хоровод, уворачивались от слов, бились в бетонные стены. Страшная песня, клокочущая в моем горле, пронзала их раскаленным штырем, не давала укрыться. Невиданный ветер, поднявшийся над поваленным небоскребом, раскачивал комнату, словно я, окруженная бесами, выла в высокой башне.

Удар страшной силы, под которым содрогнулись стекла, обрушился в оконную раму, и, откинув голову, я увидела: наискось - от угла к углу - змеящейся трещиной, как разрывается завеса, расходилось оконное стекло. Острый кусок, выпавший из пазов, брызнул искрами. Громче и громче, раскачиваясь до неба, я кричала и выла страшным мужским баритоном: "Мне б с тобой не беседу, а-а-а на рога... Мне бы зубы, да нету, а-а-а-а - цинга. Вертухаево семя, не дразни, согрешу! Ты заткнись про спасенье, а-а-а-а - гашу..." Две ручонки, сведенные ужасом, расцепили хоровод. Облетев круг, бесы рассыпались по сторонам и ринулись к оконной щели. Зеленый водоворот вился над выпавшим углом, когда, завывая страшным воем, они бились у трещины, просачивались в щель, падали вниз. Мелкий стекольный звон стоял в заткнутых ушах. Слабая дверь содрогалась под ударами. Хватаясь за край, оползавший в бездну, я поднялась на ноги. В опустевшей комнате, где гулял ветер, я стояла в дверях и, цепляясь, не давала проникнуть.

Пристанище я нашла в мастерской. Подобрать ключ не составило труда. Я и не подбирала. Оказалось, он висел на моей связке. Это обнаружилось под дверью, когда я пробовала один за другим, наудачу. С какой-то попытки бородка повернулась в личинке, и, обрадовавшись чуду, я вспомнила: в последний раз выходили по очереди, Митя - первым. Тогда, добравшись до дома, я прицепила к своим.