Ледяной Принц

Мой желудок взбунтовался, и на одно ослепительное мгновение я снова оказалась в той тюрьме, а клинки Винна горячо опаляли мою кожу.

— Доминус.

Мощные когти вспарывали землю, пока он бежал, масса чистой и потусторонней силы. Яркие изумрудные и фиолетовые крылья торчали из его лодыжек, как зазубренное стекло, а сверкающая хрустальная пластина на груди, защищающая его сердце, сверкала на солнце. Мистари. Тварь Винна. Вернее, теперь моя тварь. Как ему удалось сбежать из царства без моего зова?

У меня не было времени, чтобы понять это. В этот миг из леса вырвалось жидко-голубое чудовище в форме кошки и выскочило на открытое пространство, встречая Доминуса лицом к лицу. Они столкнулись в противостоянии, рыча и вопя. В комнатах, выходящих на поле, задребезжали окна. Тени полились из поместья, неся шквал убийц, готовых защитить свой дом.

— Оникс, иди, — сказала я, и моя тварь взлетела в небо.

От его лап и глаз тянулись электрические голубые струйки. Яростно хлопая крыльями, он нёсся к бело-голубому шару ярости и скрежещущих клыков. Две огромные кошки сцепились в отчаянной схватке. Но, несмотря на всю свою мощь, ни одна из тварей не нанесла ни одного удара. На долю секунды они оторвались друг от друга, и мерцающая голубая кошка перекатилась на спину. Сапфировые лапы ударили Доминуса по пасти, и Мистари зарычал, прежде чем снова броситься в бой.

Это было почти… игриво.

— Они не причиняют друг другу вреда.

Выпрямившись, я изучила, как они кружат, а потом прыгают вместе в запутанном месиве конечностей, когти полностью втянуты. Облегчение, за которым быстро последовала волна тревоги, всколыхнулось во мне. Приковав взгляд к небу, я обнаружила, что Оникс кружит вокруг пары.

— Оникс, подожди!

Он резко повернул голову ко мне… а затем опустился, приземлившись в нескольких метрах от воющих тварей. Он склонил голову набок и присел на корточки, начав понаблюдать за их игрой. Я испустила тяжёлый вздох.

— Слава богам.

Рядом со мной появился поток теней, более тёмных, чем остальные. Чернильные щупальца вспыхнули, окутывая меня в мир чёрного на чёрном. А потом вышел Нок, его руки тряслись, а глаза были дикими. Он смотрел на угрозу на краю своей земли. Калем, Кост и Оз стояли по бокам от него, каждый из них уже сжимал клинки. Калем заметил Оникса, и его лицо побледнело, но он остался стоять в строю и низко опустился на пятки.

Нок повернулся ко мне с едва сдерживаемой яростью и беспокойством.

— Что происходит?

— Просто человек, который любит появляться красиво.

Положив руку на предплечье Нока, я кивнула на легендарную тварь с чешуёй, хвостом и плавниками. Зистрим. Я была под обаянием Винна, когда впервые увидела бесценную кошку Гейджа. Туман, который всё ещё цеплялся за эти воспоминания, замедлил моё узнавание, но теперь всё было ясно как день.

— Это тварь Гейджа. Доминус, должно быть, узнал его и вышел поиграть.

Нок недоверчиво посмотрел на меня.

— Поиграть?

Я пожала плечами.

— Как долго они жили вместе?

Мой живот скрутило, и пальцы коснулись одного из шрамов на внешней стороне бедра.

— Он вышел без моего зова.

Сердитые тени, кружащиеся вокруг тела Нока, отступили, и он нежно погладил меня по тыльной стороне ладони. Мои пальцы перестали дрожать.

— Без твоего зова? Это нормально?

Я прикусила внутреннюю сторону щеки.

— Нет. Я не знаю. Такое обычно происходит с недо-Заклинателями, которые приобретали своих тварей только на короткое время. Со мной такого никогда раньше не случалось.

Моё горло стянуло, и Нок наклонился ближе, слова были едва слышны.

— Ты в порядке?

На этот вопрос было слишком много ответов.

— Я не знаю.

Твари разошлись, устав от своей возни, и плюхнулись на землю. Тяжёлое дыхание срывалось с открытой пасти Доминуса, и он посмотрел на меня с первым проблеском счастья, которое я увидела впервые с тех пор, как приняла его в свой мир. Нефритовые глаза вспыхнули, Доминус подтолкнул Оникса носом, пока тот не подчинился и не провёл шершавым языком по морде.

Голубая кошка повернулась к линии леса и удовлетворённо завыла. Выйдя из тени деревьев, Гейдж, один из членов Совета Заклинателей, подошёл к своему зверю и ласково положил руку ему на голову.

— Видишь?

Я оторвалась от армии, которую мы собрали, и пересекла поляну с Ноком, Костом, Калемом и Озом по пятам.

— Всегда появляется красиво.

Гейдж поднял воротник своего блестящего винно-красного пальто и ухмыльнулся. На нём были сшитые на заказ чёрные брюки с серебряными заклёпками по швам, аккуратно заправленные в начищенные кожаные сапоги. Холодные голубые глаза под угловатыми бровями сверкнули явным озорством.

— Привет, привет.

Слова Нока были чистейшим льдом:

— В следующий раз попробуй открыть входную дверь. Кстати, как тебе удалось сюда попасть? Портал в наше поместье недоступен без участия наёмного убийцы.

Гейдж ухмыльнулся.

— Твари — удивительные создания.