Легенда старого Чеколтана

— Да, сильное взрывчатое вещество, — подтвердил Рыбаков. — У фашистов там, — он показал на обрушившиеся скалы, — что-то было. Штольни они взорвали, а затем хотели произвести здесь такой взрыв, чтобы все окрестные скалы обрушились в бухту. Для этого затопили баржу со взрывчаткой, на мину положили подрывной патрон и думали, отойдя на безопасное расстояние в море, произвести взрыв. Для этого и катер пришел. Но разведчики Соколов и брат вашей Оли сорвали их планы…

— Понимаю, — сказал Виктор. — Понимаю… А зачем же тогда мины?

— Сейчас трудно сказать. Может быть, для страховки, а может, их выбросили в последний момент, после того как разведчики перерезали провода. Ведь они специально потом бомбили бухту, думая, что сдетонируют или мины, или взрывчатка на барже.

Только сейчас Виктор по-настоящему понял, какой опасности подвергались они, работая в этой бухте.

— Ведь если бы взрывчатка…

— Да, после такого взрыва от нас с вами трудно было бы найти что-нибудь. Бухту, если не целиком, то наполовину, завалило бы обломками скал, да и там, — Рыбаков качнул головой в сторону сооружений комбината, — мало что осталось бы. Я сегодня предупредил начальника строительства, и все люди ушли в ущелье на расчистку дороги.

— А Оля? — невольно вырвалось у Шорохова.

— Она еще утром уехала в город, я ее попросил свезти в штаб пакет с отчетами… о расходовании продуктов. Да вы, Виктор Иванович, не волнуйтесь, вечером она приедет, — улыбнулся Рыбаков, положив руку на плечо Шорохову. — Постойте, постойте, — и он вдруг наклонился ближе к лейтенанту, а затем вырвал на виске волосинку. — Седая… — пояснил он изумленному Шорохову. — Зачем она вам?

* * *

Как и предполагал Рыбаков, больше в бухте никаких «сюрпризов» не оказалось. Несколько цилиндрических мешков с затопленной баржи было отправлено в город, в лабораторию, а остальные отвозились на берег моря за скалы, и целый день оттуда доносились глухие взрывы. Когда баржа была полностью разгружена, полусгнивший корпус ее двумя экскаваторами вытащили на берег.

Свое задание моряки выполнили. Но по решению командования они вместе с группой прибывших из города саперов в течение нескольких дней обследовали скалы дальнего угла бухты, как раз над тем местом, где была обнаружена баржа. Ни на минуту не отходили от минеров Александр Александрович Буранов и чем-то похожий на Рыбакова полковник Земляков.

Постепенно разбирался завал. И вот, когда была отодвинута огромная каменная глыба, открылась темная нора, уходившая в толщу горы. Отвалили еще несколько обломков скал, и показалось начало широкого туннеля. Из него пахнуло сыростью и тленом.

— Пробили-таки, сволочи, штольню, — проговорил Буранов.

Остальные молчали.

Шорохов и еще один старший лейтенант с приборами и сильными фонарями на груди первыми вошли в туннель. За ними следовали полковник Земляков, Буранов, капитан второго ранга Крестич. Рыбакову что-то стало хуже, и он лежал в медпункте.

Проход тянулся метров пятнадцать, затем путь перегородила бетонная стена с толстой металлической дверью. Дверь была полуоткрыта.

— Торопились и закрыть не успели, — опять сказал Буранов. И снова все промолчали, только Земляков приказал:

— Тщательно обследовать!

Ничего подозрительного здесь не оказалось. Резко взвизгнули заржавленные петли, дверь открылась, и офицеры очутились в большом прямоугольном коридоре, из которого вели несколько таких же массивных металлических дверей. Одна из них оказалась открытой. Сосед Шорохова направил туда луч света. Блеснули металлические и стеклянные детали каких-то внушительных приборов, колбы, реторты, змеевики.

— Не заходить туда! — распорядился полковник. — Закрыть дверь!

Следующая дверь долго не поддавалась, и когда, наконец, удалось сдвинуть с места штурвального типа засовы и она открылась, Шорохов невольно отшатнулся: на всем видимом пространстве, тесно прижавшись друг к другу, лежали кости скелетов. Пустые провалы глазниц, казалось, пристально разглядывали офицеров; в жутком оскале блестели зубы.

— Сволочи! Здесь же живые люди были, когда они штольни взорвали, — сдавленным голосом проговорил Буранов.

— Закрыть! — приказал полковник.

Осталась еще одна дверь. Когда открыли ее, за ней оказалась другая. Она привела в большой квадратный совершенно пустой зал. Бетонный пол, двухметровые стены — все говорило о необычайной прочности сооружения. Пол зала был исщерблен, в каких-то темных пятнах, стены и потолок закопчены, в выбоинах.

— Да ведь здесь испытывалось действие взрывчатых веществ на людей! — воскликнул Александр Александрович. — Я уже однажды видел такую, с позволения сказать, «лабораторию».

Когда все вышли наружу, полковник сказал:

— Есть предположение, что здесь находилась лаборатория «Зет». О том, что такая лаборатория существовала, было известно: из лагерей военнопленных в нее часто увозили людей, из порта доставлялась взрывчатка. Чем здесь занимались фашисты — пока трудно сказать. Мы создадим специальную комиссию, она это выяснит. А пока мы вынуждены поставить здесь охрану.

* * *