Легкий мужской роман

Потом вспомнил, как радовалась мать поступлению сына в институт, и опять засунул конверт обратно.

7

Прошел месяц, и Женька не мог думать ни о чем, кроме Кристины.

Он забросил физику с математикой, не мечтал уже о Ленинграде, где ждала его кипучая, интересная жизнь, полная значительных событий. Он лежал на диване и думал, как хорошо было бы им с Кристиной в том белом особняке, окруженном цветущими вишнями и абрикосами.

Оживал он лишь по средам и субботам. Женька вдруг обнаружил, что у него очень мало одежды, да и та была не новой и казалась ему безобразной. Собираться к Ивану Дмитриевичу было теперь для Женьки сущей пыткой. Он долго утюжил старые брюки, вдевал в них новый ремень, тщательно маскировал трещины на туфлях, надевал недавно купленную рубашку и долго не отходил от зеркала.

Однажды он прибежал к Ильиничне и рухнул перед ней на колени.

– Бабушка, выручай. Костюм… импортный…90 рублей… Разберут ведь за пару часов.

– Вставай, бездельник. Знаешь, где у меня деньги лежат? Там сто рублей. Бери.

– А как же вы?

– До пенсии дотяну. Пить не буду.

Кристину Женька поджидал теперь недалеко от ее дома. Они старались всячески растянуть дорогу к Ивану Дмитриевичу, поэтому почти всегда опаздывали. Строгий учитель всматривался в их виноватые лица и почему-то не делал им замечаний.

Домой Кристина возвращалась вовремя.

8

Женька в новом костюме, к которому еще не успел привыкнуть, нетерпеливо топтался почти рядом с домом Кристины.

Он не сразу обратил внимание, что Кристина вышла без сумки, в которой обычно лежали ее тетрадки. Она взяла его под руку, и они пошли прямо, не сворачивая в переулок к Ивану Дмитриевичу. Женька сообразил это, когда они подходили к парку. Тогда же он заметил, что у Кристины нет с собой сумки. Он вопросительно посмотрел на нее.

– Мы можем быть с тобой сегодня весь день. Иван Дмитриевич не обидится за один раз, как ты думаешь?

– Конечно, не обидится.

В парке они сразу же взялись за руки. Далеко за парком виднелись сиреневые горы.

– Кем ты будешь, Женя? Физиком?

– Не знаю. Мне что-то уже не очень хочется в Ленинград.

– Нет, нет, тебе надо учиться. Ты «красиво» решаешь задачи. А я – так себе…

– А кем ты хочешь быть?

– О-о, я просто женщина. Я цветы люблю. Тюльпаны. У меня дома их целая грядка. Вместо помидор, – засмеялась Кристина. – Но самые красивые тюльпаны – с гор. Вон с тех. Да?

– Как-то не замечал.

– Красивые только задачки, да?

– Нет. Кристина…

– Тсс… – она приложила палец к его губам. Потом развернулась и уткнулась головой ему в грудь.

Женька испытывал не восторг и не упоение. Он, непонятно почему, ощутил страх. Крепко прижал он Кристину к себе и долго не отпускал. Потом стал целовать ее мокрое от слез лицо. Он что-то шептал ей, гладил ее по голове, но Кристина все никак не могла успокоиться. Она цеплялась за Женьку, обнимала его за шею, а потом обессиленно затихла в его руках.

Они долго молчали. Потом Женька сказал:

– Кристина, ради тебя я готов на все.

– Я тебе верю, Женька. Пойдем на речку?

И подняла глаза, в которых сияла любовь.

К дому Кристины они подошли, когда уже стемнело. Во всех окнах большого особняка горел свет.

– До свидания, Кристина.

– Ich liebe dich… Ich liebe dich…

– Я английский учил. И то – на тройку, – сказал Женька.

9

В субботу Женька поднялся очень рано.

– Куда это ты? – спросила Ильинична, которая уже бойко передвигалась на костылях.

– День рождения у знакомой. Надо бы за цветами сходить.

– На базар, что ль? Пойдем-ка, я тебе такие тюльпаны покажу, каких ты в жизни не видывал. Штук пять с клумбы сорвать можно.

– Да нет. Мне побольше надо.

Через час Женька был уже у подножия гор. Вблизи горы казались серыми и неприступными. Он немного поднялся, прыгая по валунам, и на зеленых островках увидел тюльпаны. Но он решил нарвать их на вершине.

Женька долго карабкался наверх, огибая скалистые выступы и увязая в мелком каменном крошеве, сползающем вниз. То, что снизу казалось ему вершиной горы, было всего лишь плоским изрытым ущельями холмом. Горы только начинались. Их скалистые сизые громады утопали в тумане.

– Эге-гей! – заорал Женька.

Он взглянул на городок, сжавшийся у подножия гор. Нашел глазами парк, в котором был с Кристиной. Вот Сыр-Дарья, вот то место, где они укрылись вчера. А вот дом ее разглядеть было уже невозможно.

Тюльпанов вокруг не было видно. Женька сначала упорно облазил все укромные места за скалами. Потом двинулся дальше, к ущельям. И увидел целую долину тюльпанов на солнечной стороне холма.

Он нагнулся, переломил тугой мясистый стебелек и долго рассматривал на ладони плотные грациозно изогнутые листья и гордо посаженный бутон, слегка тронутый матовым налетом снаружи и горящий раскаленной краснотой внутри.

10

Оберегая охапку тюльпанов от солнца, Женька долго ждал Кристину на обычном месте. Потом, не скрываясь, подошел к ее дому и оцепенел, глядя на оголенные, без занавесок окна. Он подбежал к двери веранды и изо всей силы рванул огромный замок.

– Кристина! – закричал Женька. Сокращая дорогу, он побежал к Ивану Дмитриевичу.