Легкий мужской роман

Тот один сидел за столом, уронив голову на грудь и опустив плечи. Женька остановился перед ним в распахнутом новом костюме, с охапкой начавших вянуть тюльпанов, тяжело дыша и не говоря ни слова. Иван Дмитриевич протянул ему сложенный тетрадный листок и, с трудом поднявшись, вышел из комнаты.

Женька развернул листок и прочитал:

«Милый мой Женька.

Я тебя очень люблю. Я все время думаю о тебе. Но я ничего не могу поделать. Мои папа и мама хотят уехать в ФРГ. Там наша родина. А я бы осталась с тобой, Женька. Прости меня. Я все время плачу.

Твоя К.Р.»

Прошло не меньше часа. Когда Иван Дмитриевич вернулся в комнату, Женька сидел на своем месте и смотрел на стул напротив.

– Когда она уехала? – спросил он.

– Вчера.

– Я пойду.

– Иди, Женя.

Когда Женька был у порога, Иван Дмитриевич сказал:

– А Буку с Горынычем милиционер отравил.

– Ага, – сказал Женька и вышел.

11

Всю ночь Женька не шелохнувшись лежал на неразобранной постели, глядя в темноту.

И только под утро, когда боль в груди стала совсем невыносимой, он намертво вцепился зубами в одеяло и из закрытых глаз его выкатилось несколько горячих слез.

12

– Ты, Женька не убивайся так-то, – говорила ему по утрам пьяная Ильинична, глядя на его осунувшееся лицо. – Я всю жизнь горе мыкаю, да… Моего ведь расстреляли как врага народа. Меня – сюда. И я, беременная, одна осталась. Да… Но сына вырастила, – стучала она костылем. – Он по космосу главный. Видишь, двести рублей мне прислал. Вот и ты учись…

Женька брал авоську и уходил в магазин за молоком.

Однажды Женька притащил в квартиру лохматого щенка.

– Нечисть всякую в дом тащишь, – начала ворчать Ильинична. Женька грустно улыбнулся и погладил щенка.

А утром, вернувшись с дежурства, он увидел, что в самом центре комнаты щенок, мелко дрожа, жадно лакал молоко из блюдца.

– Ильинична, вы тетрадей моих не видели? – с порога спросил Женька.

– Где деньги лежат, знаешь? Там все тетрадки твои.

Женька подошел и поцеловал Ильиничну.

– Иди, иди к своему профессору, бездельник, прости господи, – сказала старуха, вытирая глаза.

13

Женька не торопясь шел по той же узкой улочке, держа под мышкой щенка. По обеим сторонам шумели на ветру молодые деревья с редкими кронами. Зыбкая тень от них танцевала у Женьки под ногами.

Он открыл калиточку, прошел возле окон свежевыбеленного домика. За столом на его месте, обложившись книгами, сидел какой-то серьезный юноша.

– Вам нужен…

– Да, мне нужен Иван Дмитриевич.

– Он сейчас придет.

– Он пошел на почту?

– Да, – сказал юноша и посмотрел на Женьку.

– А куда вы поступать собираетесь? – спросил Женька.

– В Москву хочу. В физтех.

– В космонавтику метите?

– Да, хочется чего-то интересного. А тут у нас… Рутина.

Он махнул рукой и опять склонился над задачей.

– Не получается? – спросил Женька.

– Получится.

– Ну-ка, милостивый государь, – Женька повернул к себе тетрадь. – Все пока верно. Но неинтересно.

– Главное, чтобы верно.

– Нет, – сказал Женька. – Нет. Это не главное.

Он повернулся. За его спиной стоял Иван Дмитриевич с кипой журналов в руке и смотрел на щенка.

– На Буку похож, – сказал Женька.

Иван Дмитриевич взял щенка и поцеловал в мокрый нос. Щенок звонко залаял и завилял хвостом.

– Я тут тетрадь принес с заданием…

– Посмотрим, – сказал Иван Дмитриевич, надевая очки и не выпуская щенка из рук. Он склонился над тетрадью. Потом снял очки и хрипло сказал:

– Красота. Вот тут – неправильно, но очень красиво.

Серьезный юноша смотрел на них, широко раскрыв глаза. Щенок еще раз звонко тявкнул.

– Так, Евгений Николаевич, я буду ждать тебя в понедельник и четверг.

– И в субботу, – сказал Женька. – Но сначала мне надо съездить к маме.

– Хорошо. Впредь прошу не опаздывать. Что у вас тут, милостивый государь? – повернулся он к юноше за столом. – Верно, верно…

Эпилог

Когда Женька был уже студентом третьего курса Московского государственного университета им. М.В. Ломоносова, в общежитие на его имя пришло толстое заказное письмо. Среди бумаг с гербовыми печатями он обнаружил листок, исписанный почерком Ивана Дмитриевича.

«Дорогой Женя!

Я всю жизнь был одинок. Жизнь почти убедила меня в том, что у таких, как я, – нет духовных наследников. Может, это к лучшему. Что-то изменилось в этом мире, и мы, наверно, обречены на вымирание.

Ты – первый из людей, не спросивший меня, почему я не беру денег за свой нелегкий труд. Думаю, ты догадался, почему.

Если я в тебе не ошибся, то ты, надеюсь, не откажешься принять от меня последний подарок: завещаю тебе свою небольшую библиотеку.

Буку я передал Тихомировой Анне Ильиничне по адресу, который ты мне оставил.

P. S. Ты как-то спрашивал меня, что значит ich liebe dich. Наверно, ты и сам уже это знаешь. Не осуждай Кристину. Я тоже уехал на родину, хотя неплохо был устроен в Германии. Иногда я спрашиваю себя, зачем я это сделал. Но я ни о чем не жалею. Прощай. Белопольцев Иван Дмитриевич».

Из бумаг Женька узнал, что свой дом Иван Дмитриевич завещал соседу.

Глава 8

Прочитали повесть?

Вот вам и один из возможных ответов на волнующий меня вопрос, с какой стати я принялся за роман: я всегда был созерцатель и художник в душе.