Лягушки

Во дворе дома в Богословском переулке Ковригин углядел свою «семёрку». Привратница Роза машину не видела и тем более не знала, откуда она здесь очутилась. Может, и с почтой доставили.

– Синяя, что ли? – спросила она. – Нет, не видела. Не знаю. Я за двор не в ответе.

Дома Ковригина, едва успевшего повесить куртку в прихожей, призвал к разговору телефон в столовой. Звонил архитектор Алексей Прохоров, отец двух мальчишек Антонины. А о нём Ковригин в последние дни думал редко.

– Александр, – сухо сказал Прохоров, – это я, Алексей, бывший муж… По просьбе Антонины я поставил твою «семёрку» у тебя во дворе. Так что не удивляйся её явлению. Кстати, она в хорошем состоянии.

– Кто в хорошем состоянии? – спросил Ковригин.

– Машина! Машина в хорошем состоянии!

– А Антонина?

– Что Антонина?

– Ну… – Ковригин растерялся. – Антонина просила передать мне что-либо?

– Просила поблагодарить тебя, – сказал Алексей, – за то, что ты доверил ей, бестолковой неумёхе, на несколько лет дорогое для тебя средство передвижения…

– И всё?

– Пожалуй, всё.

– Я возвращаю вам портрет, – вздохнул Ковригин. – Или хуже того – больше я не буду играть с тобой и в твои игрушки. Это плохо. Это серьезно. А я уж хотел было найти способы примирения. Всё произошло по глупости. И глупость была моей. Ладно. Как дети?

– Нормально. Учатся. Интересовались, где их дядя. Искали на карте город Аягуз.

– А я был вовсе не в Аягузе, – сказал Ковригин. – В Синежтуре я был. Так получилось, что меня занесло в Синежтур…

– Что ты оправдываешься? – сказал Прохоров. – Аягуз. Синежтур. Твоя жизнь. Тебе и знать, где быть. Другим необязательно.

– Обида обидой, – проворчал Ковригин, – но зачем машину так картинно возвращать? Ко всему прочему я пешеход. А ей машина нужна хотя бы для того, чтобы детей возить в школу.

– Машин в Москве хватает, – сказал Прохоров. – Есть и у меня.

– Судя по твоему тону, – сказал Ковригин, – ты в такой же досаде на меня, как и моя сестрица. Хотя и не знаешь всех обстоятельств дела. А жаль. Я-то как раз хотел посоветоваться с тобой по поводу своей идиотской ситуации…

Ковригин замолчал. А ведь и впрямь именно с Алексеем и можно было потолковать о том, что с ним, Ковригиным, случилось в последние недели. Не бесполезны были бы для него разумные оценки или даже подсказки этого здравомыслящего человека. Но бывший муж Антонины молчал.

– Ну, что же… – Ковригин вздохнул. – Повременим с советами… Извини, я закурю… У тебя-то как с делами? Спрашиваю не из вежливости, а по интересу…

– Кризис он и для меня кризис, – сказал Алексей. – Новых заказов на виллы и коттеджи нет. Начатые бы достроить… Наше архитектурно-дизайнерское бюро пробавляется поделками. Правда, сейчас получили неожиданный контракт: придать новые эстетические формы, пусть и самые авангардные, некоему летающему объекту…

– Дирижаблю! – вырвалось из Ковригина.

– Почему дирижаблю? – удивился Прохоров. – Откуда ты слышал про дирижабли?

А в голосе Прохорова ощутимым был испуг.

– Блажь это моя! – воскликнул Ковригин. – Ничего я не слышал про какие-то летающие объекты, требующие авангардных форм! Сам не понимаю, с чего бы втемяшились мне в башку эти дирижабли?

– Во всяком случае я тебе ни про какие дирижабли не говорил, – нервно произнёс Прохоров. – И ни про какой наш новый контракт ты от меня ничего не слышал.

– Истинно так! – подтвердил Ковригин. И, чтобы вычеркнуть из общения тему дирижаблей, спросил: – Алексей, а ты с новой подругой Антонины, некоей Ириной, вроде бы дизайнершей, знаком?

Прохоров ответил не сразу, будто бы откапывая в памяти смысловую песчинку:

– Знаком.

В Ковригине сейчас же возникла потребность объяснить Прохорову нервность (или детскость) раздора с Антониной его неприятием наглой, высокомерной бабищи, готовой всех порвать. Но вышло бы, что он нажалуется на женщину, возможно, им непонятую, а себя, обиженного, постарается оправдать.

– Да, знаком, – сказал Прохоров. – Мало того, она работает в нашем бюро и под моим началом.

– И по контракту в том самом неожиданном проекте? – не удержался Ковригин.

– Я этого не говорил, – мрачно сказал Прохоров. – И про контракт, повторюсь, ты от меня не слышал.

– Не слышал. А про дирижабли я слышал от других людей, – раззадорился вдруг Ковригин. – Меня склоняют к промышленному шпионажу в пользу султаната Бруней. Большие, между прочим, деньги. И вилла на берегу океана.

Прохоров молчал, видимо, переваривал слова Ковригина.

– Ладно, ко мне пришли, – сказал Ковригин. – Передай приветы всем, кроме твоей сотрудницы, скаковой кобылицы Ирины. А сыновьям скажи, что дядя их не опозорит.

И повесил трубку.

Никто к нему, слава Богу, не пришел.