Лигеметон. Ложный Апокриф

Потопи меня шторм! Я только что разговаривал с самим Чернобогом! И он пообещал, что ответит на все вопросы. Стойте. А вдруг это ловушка? Нет. Ловушка – это то, где я сейчас, а Чернобог – даже если он не тот за кого себя выдает – моя спасительная шлюпка.

Я достал из пакетика перстень, сунул во внутренний карман помятого пиджака, сгреб все папки, положил их на стол, закрыл сейф, повесил картину на место и стал соображать, что дальше.

Первым делом решил разобраться с досье, а именно, прочитал каждое от корки до корки, таким образом, отксерокопировав их у себя в уме.

Следующей дилеммой стал вопрос: как пройти мимо двух кригеров?

Тут я пожалел, что не обладаю камуфляжной кожей, как осьминоги. Да оно бы и не помогло. Обонянию кригеров позавидует и овчарка. Кстати, а что если сыграть на этом в свою пользу? Перехитрить их. А как? Ноль идей. Прорваться с боем? Ха! Все равно, что против айсберга выступить со спичечным коробком. Кстати – я взглянул по-другому на окружающие предметы, – вооружиться будет не лишним.

Насколько мне известно Мортимер никогда не питал слабость к огнестрельному оружию, хотя сегодня я узнал о нем много нового и не удивлюсь, если найду в шкафу автомат или бензопилу, или самурайский меч. Надо срочно проверить!

К сожалению клинка японских воинов среди одежды и обуви не отыскалось, однако его заменой – на худой конец – разжился.

Что дальше? Выскочить за дверь и напасть? Не годится, нужен эффект неожиданности…

Спустя четверть часа созрел настоящий план, который я с тремором в руках принялся воплощать.

Надел пальто из овчины (слишком холодно разгуливать по улицам в одной потной водолазке да пиджаке; да и ненужное внимание привлекает), потом бросил все досье в урну, подпалил зажигалкой и поставил слева от двери. Пока листы разгорались, приник к стене справа. Дым еще толком не расплылся, а звериный нюх сторожил безошибочно уловил новый запах.

Дверь распахнулась, субтильный кригер с рыком переступил порог и замаячил глазами по комнате.

– Какого? – уставился он на чахлый костерок.

На миг я представил, что его мозжечок – мячик для гольфа и со всего размаху заехал по нему клюшкой. От неожиданного удара он рухнул, как срубленное дерево, уткнувшись лицом в дымящую урну.

– Кайл! – послышалось из коридора.

Как сказал Чернобог: «время ценнее мебели Дрейка », поэтому без лишних движений я коротко замахнулся импровизированным оружием и врезал второму снизу вверх по шарам. Знать не знаю, была ли на нем ракушка или он сам по себе такой крутой, но удар крепыш выдержал.

Он схватил клюшку – руки у него были длинные как у гиббона, причем не менее сильные! – держал я крепко, Крепыш дернул на себя и мои стопы буквально оторвались от пола – я выпрыгнул из номера.

В перетягивании соревноваться не было времени, я разжал ладони, кригер подался назад, потерял равновесие и, воспользовавшись шансом, мое тело торпедой метнулось в конец коридора к лифту.

– Джонни, что же ты творишь? – медленно приближаясь, прошипел Крепыш.

Ненавижу, когда незнакомые сефироты называют меня по имени!

– Захотелось подышать свежим воздухом, – парировал я, пятясь спиной к лифу.

– Исключено. На твой счет даны четкие указания. – Крепыш шагал по пятам.

– Может, договоримся?

– Исключено, – как заведенный повторил он и, подтверждая слова делом, согнул клюшку как тростинку и бросил через плечо.

В его взгляде читалось, что позвоночник мой ждет не менее плачевная участь. Что же делать? (Кажется, за сегодня я уже раз сто задал себе этот вопрос.) Что я могу противопоставить изогнутым когтям пепельного цвета, которые с легкостью пересчитают мне все позвонки? У дэймосов нет боевых заклинаний! А значит, будем отбиваться тем, что есть!

Озон теснил мел, лаванда боролась с гарью.

– Что здесь происходит?!

Кригер крутанулся на пятке и уставился на Фламинго.

– Комиссар? Я… он…

– Я требую отчета! – гневался Вортинтон.

– Так точ…– И тут до крепыша дошло, что перед ним иллюзия.

Он полоснул по «живому кошмару» когтями-кинжалами и образ беззвучно растаял.

– Это будет стоить тебе ребра, дэймос.

Кригер начал полноценную трансформацию, а я – вливать как можно больше Силы в другое заклинание. Когда по полу чиркнул тонкий львиный хвост без кисточки, бейсбольной подачей я метнул «корону Фобоса» в косматую морду. Подошвы крепыша в тот же миг приросли к полу, а сам он, кажется, перестал дышать, а я, не мешкая, бросился в конец коридора и долбанул ладонью по кнопке вызова лифта. Ради всех святых и грешников, поднимайся быстрее!

Пока спасительный лифт, как скалолаз покорял этаж за этажом, Крепыш выплескивал ярость, которая физически проявлялась в виде ежесекундно удлиняющихся клыков и серой шкуры в верхней половине тела.

К слову, мое тело тоже претерпевало изменения: открылись все поры, выплескивались флюиды страха, скользкий пот выступил на ладонях, поблескивал на лбу и щипал подмышки, нещадно не хватало воздуха, сердце колотилось о грудную клетку, точно скумбрия, выхваченная из воды.