Лигеметон. Ложный Апокриф

– Кошка все никак не наиграется с мышкой, – понимающе сказал Сантино и осклабился.

– У нас ведь не гонка, ведь так? – На секунду она нахмурилась. – А может, и в самом деле заключим пари, а, мальчики? Кто первый займет важный статус и построит маленькую империю, тот и выиграл.

– А победителю? – игриво протянул Сантино.

Натаниэль Эмерсон демонстративно кашлянул, тем самым привлекая внимание к своей персоне, и потом сказал:

– Времени играть в игры у нас хоть до второго пришествия, но давайте не тратить его понапрасну.

Синтия патетически сжала губы и скрестила руки на груди, остальные же, кто откинулся на стуле, кто повел плечами, или продолжил неотступно помахивать шляпой (теперь уже в другой руке) сражаясь с липкой жарой. Не поменялся в лице и не повел ни одной мышцей лишь до сих пор молчаливый, одетый не по чину могильщик.

– Итак…

– Инч, распахни окна, – перебил Умника Сантино.

Когда мажордом двинулся выполнять приказ-просьбу, прозвучал замогильный голос:

– Не надо. Не впускай жару.

Две короткие фразы, словно плеск холодной воды, или чашка горького кофе, или запах пирога из духовки заставили присутствующих собрать все свое внимание и слушать. Внимать.

– Мы – сефироты, – объявил Умник.

– Кто-кто, милый?

– Сефироты, – терпеливо повторил Эмерсон.

– Что это значит? – Годрик сделал брови домиком.

– То и значит. Мы ведь больше не люди. Тогда кто? Нам нужно как-то называться.

– Тебе заняться нечем, как выдумывать новые словечки? – желчно спросил Сантино?

– И не только, – совершенно серьезно проговорил Натаниэль. – Я считаю, нам нужна упорядоченная структура. Иерархия внутри… Братства.

– Братства? Что за дичь ты несешь?

– Нужно основать организацию. Мы уже начали инициировать людей. А что будет, когда сефиротов станет больше?

– Ну так нам того и надо, разве не?

Умник вздохнул, сплел пальцы и продолжил:

– Вот представь, что у тебя в подчинении десять сефиротов. Классно, да?

– А то!

– А если их тысяча? Сто тысяч? Сможешь контролировать каждого? А если они перестанут слушаться тебя, что тогда? Всем сердца не вырвешь.

– Что ты предлагаешь? – мигом посерьезнел Годрик.

– Нужен контроль. Правила. Законы. И мое предложение – создать Братство, в котором будет семь культов и каждый из нас станет отвечать за себе подобных.

– А почему собственно культ, а не клан или общину? – осведомился Бач.

– Проще и уместнее возвести все на религиозной почве, – охотно пояснил Умник. – Вера – это кнут и пряник одновременно.

– Типо, завязав все на религозной лабуде, эти, как их там, сефироты будут послушнее?

– С большей долей вероятности – да.

– Ты уже все продумал, не так ли? – Не вопрос, а скорее как утверждение сказал Мортимер.

– Только в общих чертах. Нам стоит поразмышлять над названием Братства. Также каждый из нас должен придумать название своему культу. И составить список заклинаний, чтобы в дальнейшем прозелиты легче и быстрее обучались.

– Милый, и что, заклинаниям тоже названия сочинять?

– Разумеется.

Носик Синтии Мун морщился не понятно то ли от чиха, то ли от нехватки воображения. Все как по команде погрузились каждый в себя, начали перебирать в уме слова и названия. Довольный тем, что его идею приняли безоговорочно, на лице Умника мелькнуло выражение подозрительно похожее на самодовольство.

– Натаниэль, это все что ты хотел донести до нас?

– У тебя есть вопросы, Годрик?

– Всего один. Ты предлагаешь нам всем «причесаться», обзавестись «лицом», выдумать кучу названий, а для чего?

– Чтобы количество сефиротов перешло в качество.

– Вот! – Годрик театрально поднял указательный палец. – Тогда растолкуй, почему только ты до сих пор никого не инициировал, а?

– А верно, ну-ка разжуй нам. Распеваешься тут, а сам, почему не заимел себе шестерку?

– А мальчики дело говорят. А то получается, своему же плану не следуешь. Докажи на деле. Обзаведись помощником!

Артур Грэм отбил короткую дробь пальцами по столу.

Умник стоически перенес нападки, а когда все умолкли, взял стоящий у ног темно-коричневый портфель, достал стопку бумаг и продолжил, как ни в чем не бывало:

– Я изучил статистику прироста населения в городе. За семьдесят лет процент сефиротов вырастет с одного на столько-то…

      Он показал нарисованный карандашом двойной график, который естественно никто не понял.

– Понимаю ваше удивление. Вы думаете: Почему за столь колоссальный отрезок времени нас будет все равно меньше чем людей? Я прогнозирую, что к началу нового века мы укоренимся почти в каждой инфраструктуре. Правоохранительные органы, преступная деятельность, недвижимость, банковское дело, государственные медицинские учреждения и даже проникнем в социальную ячейку безработицы. Мы будем практически повсюду, однако численность людей по-прежнему будет превалировать, но не это важно.

– А что же тогда?