Лигеметон. Ложный Апокриф

Рагнар хрипло рыкнул и потянулся к Силе, заклинанию позволяющему видеть даже в инфракрасном спектре. «Прозрев», он обратил внимание на начерченный на полу круг с витиеватыми символами и уловил исходящий от них запах – не искусственная дешевая краска, но смешение природных трав, растений и масел. Подобного кригер никогда не вдыхал.

– Я долго подготавливал ритуал. Надеюсь, все пройдет гладко, и ты станешь тем, кто сможет обмануть смерть.

– Я все еще не понимаю.

– Задолго до основания Лигеметона я много путешествовал. Посетил самые разные города и страны. Но лишь два места подарили бесценные знания и новую, иную Силу.

Не знавший ничего о жизни Архонта до момента основания Лигеметона Рагнар ловил каждое слово.

– В Южной Америке я наткнулся на племя йоруба с весьма диковинными традициями. Их религия называется кандомбле. Собираясь в доме под названием терейро, вполне цивилизованные люди поклонялись духам природы: исполняли танцы и впадали в транс, стремясь впустить в свое тело дух божества.

– И у них получалось?

– Думаешь, плясок под звуки барабана достаточно для слияния с божеством?

Рагнар покачал головой.

– Тем не менее, тогда я действительно почувствовал слабое присутствие потусторонней сущности. И мне захотелось изучить эту религию. Кандомбле – мистический мир с глубоким философским знанием, я выучил имена богов, мифы о них и даже научился гаданию на раковинах каури. Но самое главное таинство заключалось в «объединении» с божеством или духом природы. И я преуспел.

– Правда?

– Да. Призвал одного из духов и заключил сделку.

– А как же Лилит?

– Так вот, – Годрик продолжил, будто вопроса и не было, – сейчас ты впустишь в себя одного из духов Ориша. Внешне оно никак не проявится, и роста Силы тоже не жди.

На лице Рагнара явно читалось: что же это даст? Но озвучивать мысль он поостерегся. К его счастью Архонт ответил на невысказанный вопрос:

– Умерев, твоя душа не отправится к Лилит. Духи Ориша «присмотрят» за ней, пока тело не излечится от смертельной раны, будь то отсечение головы, четвертование или сжигание. Смерть обрывает связь души и тела, но духи Ориша связывают их вновь и тогда с помощью накопленной Силы можно восстановить плоть. Разумеется, это займет время. Но такое вполне возможно.

– А что нужно духам взамен?

– Хороший вопрос. Есть предположения, чего алчут божества? Что им можно предложить? Что они примут?

– Не знаю.

– Подумай.

– Душу?

– Соображаешь.

– Надо отдать свою душу?

– Поправка. Отдать любую душу. Именно поэтому я позволил тебе полностью поглотить одного пустого, хоть это и противоречит общеустановленной между культами политике. Но ведь кто не без греха, да? – Вортинтон криво усмехнулся.

– Архонт, – не мог подобрать слов Рагнгар. – Ваше доверие…

– Да, да. А теперь сбрось одежду целиком и встань точно в середину круга.

Рагнар сделал что велено, после чего расположился между зелеными символами лука, стрел и двустороннего топора. Годрик поднял маленькую ступку все это время незаметно покоящуюся в углу комнаты, размешал затвердевшую в ней черную жидкость и двумя пальцами принялся чертить на всю спину Рагнару веве³⁴.

– Не вздумай чесать.

– Понял.

– Ты выучил слова, что я дал тебе месяц назад?

– Да, Архонт.

– Со всеми расстановками в нужных местах и интонацией?

– Да. Я не знал, зачем они нужны, но сделал все как вы и приказали.

– Теперь-то ты прозрел зачем?

Рагнар кивнул.

– Слушай и запоминай. – Годрик вложил в косматую руку танто. – Я назвал ритуал «бог плоти» потому что надо впустить божество в себя сквозь плоть в самом буквальном смысле. Делай мелкие надрезы по всему телу и повторяй заученные слова. И не вздумай использовать химерию, она только оттолкнет духов. Ритуал без сомнения опасен, ты можешь просто истечь кровью, и обратного пути уже не будет. Поэтому не ошибись со словами и вкладывай в каждое движение, в каждый вдох и выдох волю и чувства.

– Какие чувства?

– Уверенность и достоинство. Ты не какой-то там пустой, ты – сефирот и духи услышат тебя. Приступай.

– Вы уходите?

– Это только между тобой и Оришем. – Архонт закрыл за собой дверь.

Рагнар шумно задышал, вентилируя легкие, провел лезвием по ладони. Постепенно грудь, живот, руки, даже лицо покрылись порезами. Ручейки крови развевались, словно река Амазонка медленно струясь вниз по вздрагивающим мышцам орошая начертанные на каменной плитке веве. Кровь лилась безостановочно.

В какой-то момент глаза Рагнара закатились, он вгонял клинок под кожу, поворачивал его, расширяя рану.