Лисий путь

- Что молчишь-то?- Недовольно добавил демон.- У Фэня говорю, брал-то? Так обманул он тебя. Слабительное это, сам бы не пил, а бабка к утру и померла бы.

- Не велика потеря.- Заметил наконец разбойник.- ты зачем вмешиваешься?

- Мне скучно.- Заметил демон, подкидывая котелок и вновь ловя его. Подкидывал он его разными интересными способами.- Смотри, малыш,- обратился он ком не,- вот старый монах ловит тучи.

Он прошелся котелком, словно и в самом деле ловил тучи.

- А вот старый монах ловит рыбу.- Котелок вновь сделал замысловатое движение и прошелся по земле. И до меня с запозданием дошло, что это же боевые стойки и приемы.

- Да, наблюдал одно время в монастыре долгое время.- Признался демон.- Интересно, как на святых монахов действует мое демоническое присутствие.

- И как?- Хрипло спросила я.

- Никак.- Демон расхохотался, а потом вновь повторил.- Никак не действует. И либо отцы не такие уж святые, либо нет никакого воздействия. А значит мы демоны тоже имеем право на жизнь.

- Признаюсь, уважаемый демон,- степенно заметила учитель Цинь,- у вашего присутствия есть огромный смысл.

- Да я же вообще прелесть!- Демон расплылся в клыкастой улыбке.- И почему меня не любят?

- Может быть, потому что ты убиваешь людей?- Предположил разбойник.

- И что?- Возмутился демон.- ну, убил парочку. Так я ведь не просто так. Одного разбойника за дело, нечего было собаку мучить. Я испытываю некоторую слабость к собакам. А он есть ее собрался. Ну я его и убил. И съел потом. Так что не получил никакого перерождения. Ибо нечего, потому что. Еще парочку я съел во времена голода. И не скажу, что мне очень понравилось, курятина гораздо вкуснее. Да, даже свинина. Хотя я и не люблю ее. Все же нечистое мясо. А так, я даже люблю людей. И вообще вот вы люди друг дружку убиваете без всякой жалости. А я плохой?

Мы все втроем переглянулись и пожали плечами.

- Вот!- Демон воспрял духом.- А я ведь иногда и помогаю людям. Вот одна дева не хотела идти замуж за старого Вана, кривого и хромого. Так я ей помог. Я ее убил. И все. Она не вышла замуж. За Вана потом отдали ее младшую сестру.

- Сомнительная помощь, не?- Спросил разбойник.

- Душа ее переродилась в тигра.- Ответил демон.- И она всю вторую жизнь прожила в императорском зверинце. Ее там любили, чесали и кормили. Она была счастлива.

- Но ведь тигр- это вроде хуже человека?- Спросила я.

- Ну, колесо сансары вертится, жизни крутятся.- Философски заметил демон.- Кто его знает. Может только мой господин Ван Янь Ло, и то хитро молчит, когда я прихожу пофилософствовать.

- Может, чаю, господин демон?- Радушно предложил разбойник.- Расскажете нам, как там в подземном царстве дела обстоят. Кто-то вот вскоре отправится туда.

- А можно!- Кивнул демон.- Метнись за водой,- кинул демон мне котелок, который я ловко поймала.

Третий поход к ручью дался гораздо легче, я уже знала дорогу и была готова найти ее хоть с закрытыми глазами, тем более что вышла неполная луна, и облегчила мне дорогу. По возвращении я застала просто идиллическую картину: демон возлежал на боку, подперев башку когтистой лапой и смачно ковырял в зубах веточкой, старушка Цинь сидела с идеально прямой спиной и медитировала на огонь, а разбойник чесал своего зверя.

- Только давай чай вари нормальный, без этих твоих штучек. Не люблю, когда возле стоянки все засрано.- Строго приказал демон. – Нормальных зелий у тебя там все равно нет. Я даже отсюда вижу.

- Вот Фэнь шарлатан.- Буркнул разбойник.- Вернусь- повешу его.

- Повесь- повесь.- Ласково разрешил демон.- Толку от этого придурка все равно никакого.

Вторая попытка чая вроде бы пахла так же, и все же было какое-то легкое еле уловимое отличие.

- Нюхая, малыш.- Ласково заметил демон.- Нюхай и запоминай. И чтобы впредь сам такие вещи мог определять.

- Откуда столько любви к простым деревенским парням? - Лениво заметил разбойник.

- Я люблю людей. - Ответил демон, ласково улыбаясь зубастой пастью. - Особенно людей простых и бесхитростных. Но вот и хитрожопых тоже люблю. У них мясо вкусное, пикантное такое, с кислинкой немного.

Разбойник на это только улыбнулся, добавляя новые травки в котелок.

- Ммм...- Неплохо. - Заметил демон. - Я тут кружки припас.

Он вытащил кружки буквально из воздуха, ловко начерпал ими чая и раздал нам.

- А вот, смотрите, что еще у меня есть. - Демон вытащил лунные пряники.

- Но ведь праздник Луны еще не скоро. - Я с восторгом рассматривала свой пряник: такой большой, тяжелый, с красивым иероглифов посерединке. Пожелание счастья от демона, это так мило.

- Снохе третьей супруге брата захотелось. - Прочавкал демон. - А этим бабам если что-то взбредет в голову, то проще уж дать, или разрешить. Так что вот, настряпали мы этих пряников, все подземное царство накормили, и еще осталось. Даже интересно с чем вам попадется.

- А тут есть с человечиной? - Слегка позеленев спросил разбойник.