Лисий путь

- Конечно, нет. - Воскликнул демон. - Кто будет кормить беременную человечиной. Вдруг еще демон родится с отклонениями. Тут вообще мясных нет, она хотела сладких, ну мы сладких и наделали, с медом, орешками, кунжутом, кукурузой. Где-то с бобами был. Щас, погодите.

Демон сунул руку во временное пространство и начал делать щарящие движения.

- Кажется, вот, нашел. - Он вытащил еще один пряник. - Этот вроде с бобами.

Разбойник осторожно взял его и надкусил. Жевал он с мученическим видом, и постоянно прихлебывал чай.

- Вкусно? - Вкрадчиво спросил демон.

- Очень. - По щекам разбойника текли слезы.

- Еще бы! - Воскликнул демон. — Это же отборный перец. Начинка считай только из него одного. Но видел бы ты свою рожу, приятель!

Демон повалился на спину, дрыгая лапами и счастливо гогоча. Пользуясь тем, что он рассматривает небеса, разбойник выкинул остатки своего пряника в ближайшие кусты. Мы с Цинь задумчиво жевали свои пряники. Мой был воистину волшебным: в меру сладким, с хрустящими орешками в меду. Кажется, такие пряники в последний раз я ела, еще когда была совсем малышкой, и дедушка принес от своего друга.

Говорят, что демоническое угощение что-то меняет в человеке. И в прошлый раз, когда я ела кукурузу из лап демона у меня вырос второй хвост. В принципе, я не против и третьего хвоста. Но боюсь, что одного пряника для этого недостаточно. Зато как бы это прибавило мне веса. Остальные лисы стали бы меня больше уважать, мелкие домашние демоны бояться.

Я счастливо зажмурилась, вперившись взглядом в огонь. Впрочем, до третьего хвоста мне еще около двух столетий. Я и так второй хвост получила поперек многих, думаю, есть желающие мне его оторвать.

- Ну, что, раз мы покушали, то можно и спать лечь.- Заметил демон отсмеявшись.- Ты иди мой котелок.- Он опять кинул мне утварь.

- Почему я?- Я наконец нашла в себе силы возмутиться.- Только и делаю, что его мою.

- И в самом деле!- Воскликнул демон.- Иди ты мой!- Демонический коготь ткнул в хозяина котелка.- Твой же котелок.

- Легко.- Заметил разбойник, выплеснул остатки чая в кусты и убрал котелок в сумку.- Вот, чистенький.

- Ну, так тоже можно.- Признался демон.- Ладно, вы ложитесь спать, завтра опять дальняя дорога ждет, а я побежал. Чую там в подземном царстве новые страсти разгораются. Как бы не пришлось салют устраивать с карнавалом. Хоть вот не так давно Новый год отмечали. А ты малышка, отмечена князем Ван Янь Ло. Очень ему понравилось, что ты Академию не бросила, и за другом ходила смотреть. Так что вскоре жди подарка от князя.

Я завистливо вздохнула. Когда я была беременная мне не то, что пряники не пекли, меня даже больше других нагружали работой. Что поделаешь, не любили меня крепко первые три жены. Они и друг друга не любили, но ради меня объединили свою нелюбовь. Когда я сбежала, думаю, я доставила им много удовольствия.

Потом я задумалась про подарок, интересно, что демон имел ввиду?!

Но гадала я не долго. Вскоре мы устроились на ночлег, мы с Цинь вместе, разбойник подле своего зверя и признаться отлично выспались. А утром продолжили путь без завтрака. Разбойник, судя по всему, боялся демона, но злился на нас за то, что демон не дал нас отравить.

Весь день мы опять ехали, правда без остановки на обед. Но к вечеру пришлось все же остановиться. Разбойник хоть и демонстрировал чудеса стойкости, все же и сам порядком устал.

- Иди, помой котелок и воды набери.- Велел он мне, и я послушно отправилась.

- Это плохая вода.- Вылил он на землю ту что я принесла и отправил за новой. Я спокойно сходила.

- И это плохая.- Эта вода отправилась вслед за первой. Я сходила еще раз.

После обучения в Академии меня было сложно смутить повторяющейся бесполезной работой. В общей сложности я сходила за водой дюжину раз, и разбойник сдался.

- Вот сразу бы так.- Взял он котелок и пристроил его в огне.

Я усмехнулась, Цинь сидела лукаво щурясь на огонь.

- Вы смеетесь надо мной?!- Вскричал разбойник, ударом ноги опрокидывая котелок. Угли зашипели, погаснув.

- Как можно, господин!- Степенно заметила старушка не поднимаясь впрочем с места.- Вы хотели нас убить мучительной смертью, где уж тут смеяться.

- Я хотел под заклятием правды выведать у вас правду.- Вскричал разбойник.- Ты!- Снова ткнул он в меня пальцем.- Иди набери новую воду.

Я послушно подняла котелок.

- У нас нет другой правды.- Тихо заметила Цинь, стоило мне вернуться с новой водой.- Мы правда просто хотим предупредить императора. Да, возможно я забочусь не только о нем самом, но и об остальных простых людях, что будут уничтожены этими повстанцами. Ну и лично мне будет приятно, когда император вздернет этого Ма Луня.

- А если он и тебя вздернет, глупая старуха?- Вскричал господин Ван.- Ты же его совсем не знаешь.

- Ну, я славно пожила.- Пожала плечами Цинь.- Если этот разбойник будет качаться рядом, то мне все равно будет приятно.

- Этого разбойника еще поймать надо.- Грубо заметил наш разбойник.- А ты вон она, сама пришла.

Цинь лишь пожала плечами.

- Хоть его пожалей.- Ткнул в меня пальцем господин.- Он то еще не пожил. Небось даже одну жену не привел.