Лисий путь

- Это как?- Вытаращилась я на него.

- Ну,- муж задумался.- Вина выпьем, потом сплетемся как уточки-мандаринки.

- Ага. Спешу и падаю.- Ответила я ему.- У тебя есть еще три жены, найдешь с кем сплестись.

- Ну, нет, так нет.- Почти с облегчением выдохнул супруг.- Это совсем не обязательно.

Я тоже выдохнула с облегчением. Хотелось бы договориться миром. Поэтому я подошла к столику и все же разлила вино по кружкам. И махом осушила свою.

- Из уст в уста тоже пить не будем?- Улыбнулся муж, принимая свою кружку. Я даже подала ее по всем правилам, держа двумя руками и с поклоном.

- Обойдемся без этих традиций.- Подтвердила я.

- Ну что ж.- Мой супруг присел.- Признаюсь, у меня от встречи с Императором двойственные чувства. С одной стороны, он очень к тебе расположен. И поставил мне условие, что я и моя семья будем относиться к тебе с положенным почтением. С другой он сказал, что я буду занимать этот пост только пока ты счастлива. Как мне выполнить эти требования?

- Не вижу проблемы?- Я приподняла одну бровь. Признаюсь честно, этому фокусу я училась довольно долго, подсмотрев у своего первого учителя, и впечатлившись гримасой в которую превращается лицо.

Муж тоже впечатлился.

- Разве ты сможешь быть счастливой ведя жизнь добродетельной жены?- Патетично спросил он.

- В чем проблема?- Опять удивилась я.- У меня будет своя школа. Могу вообще жить там и не слишком обременять своим обществом тебя и твоих жен.

- Вот именно!- Воскликнул мой муж.- Я не могу допустить, чтобы про мою семью говорили, что младшая жена держит свою школу боевых искусств и скачет там перед учениками в штанах и одной нижней рубашке. Меня засмеют друзья и это просто недопустимо!

- И что ты предлагаешь?- Я плеснула себе еще, на сей раз даже не подумав предложить мужу.

- Передай учеников кому-нибудь другому, вернись в семью, отрасти косы и веди себя, как положено хорошей жене. Роди себе ребенка, или даже двух. Или воспитывай детей от других жен. Ли, кстати, недавно родила мне сына.

- И все?- Обманчиво спокойно спросила я.- Кстати, поздравляю.

- Да.- Ответил муж.- Я не буду терпеть твои закидоны. Но император ясно дал понять, что моя должность зависит только от тебя.

Я пожала плечами.

- Так ли уж тебе нужна эта должность? По-моему, ты был вполне счастлив и не в столице.

- Но в столице я был бы более счастлив.- Заметил муж.- И твоя задача, как жены предоставить мне все это.

- Я никогда не хотела быть хорошей женой.- Ответила я.

- Тебе придется.- Взгляд мужа стал тяжелым.- Иначе я начну тебя наказывать.

- Например?- Я наклонила голову к правому плечу, по новому присматриваясь к супруг. Он был довольно высок и широкоплеч, под нижней рубашкой пряталась весьма неплохая мускулатура.

- Изобью тебя для начала.- Отметил муж.

Я удивленно вытаращилась на него. Раньше он частенько так поступал, но мне казалось, что я уже стала другим человеком, но для мужа я так и осталась той бедной девочкой, что не могла ему и слова поперек сказать.

- А ты не знаешь, за что меня наградил Император?- Удивилась я.

- За помощь в обороне города.- Ответил муж.- Наверняка перед кем-то ноги раздвигала. Чем еще ты могла помочь городу? Это со мной не хочешь. Жен моих обижаешь. Давай, раздевайся и ложись. Пока предлагаю по-хорошему.

- Давай сразу по плохому.- Вздохнула я.

И тут он меня ударил.

Вернее, попытался. Я легко уклонилась от его кулака, и сместилась немного вбок. Но мой муж не остановился на достигнутом и попытался еще и еще. Я пока не отвечала, просто уходила с линии атаки, что его здорово злило.

- Не сметь убегать!- Крикнул он. -Принимай мое внимание как положено хорошей жене.

- Мы же вроде выяснили, что я не она?!- Я в очередной раз уклонилась и легко толкнула его. Он упал на спину и ударился головой о ножку кровати.

Испугавшись, я кинулась проверять, не убился ли он. Он коварно схватил меня за рубаху и повалил на пол, беспорядочно нанося удары. Пришлось сгруппироваться и перекатиться. Я с трудом поднялась, он тоже. Мы зло сверлили друг друга глазами.

- Ну, все!- Выдохнул он.- Шутки кончились! Сейчас ты получишь за все.

Я молча отступила. Он схватил низкий стул и бросился на меня с ним. Пришлось поднырнуть под удар, и ударить его в подмышку и по колену. Со стоном он уронил стул, попав себе же по ноге.

- Как ты неаккуратно, любезный муж мой.- Попеняла я ему, подхватывая стул и ударяя им по его ноге. Когда он согнулся я помогла ему распрямиться, ударив его в лицо. Своими ударами я вымещала все, что у меня накопилось внутри. Я весь и впрямь долго время пыталась стать хорошей женой. Даже родила ребенка. И не просто так моя Мэйлинь родилась мертвой. И когда мой муж упал, заливая ковер кровью из сломанного носа мне наконец-то стало легче.

- Было бы неплохо стать вдовой.- Заметила я, ломая ему пальцы на правой руке.- Но, пожалуй, мне и так хорошо. Прощай, мой дорогой, передавай своим женам привет от меня. Знаешь, я не буду по вам скучать. Последний раз я ударила его еще раз по лицу, и ему пришлось сплюнуть пару зубов.