Литературные портреты: волшебники и маги

Студент. О, вы и представить не можете как! Смотрите, вот эта кроха – каменный краб. Тут про его повадки рассказывают. Да, удивительно! Сразу хочется пойти и поискать их под камнями. Они так странно мелко перебирают лапками… Так странно сердятся. (Снова погружается в чтение.) Интересно.

Человек-который-курит. Вы бы передохнули.

Студент. Да, надо бы. (Человек-который-курит листает книгу.) Пальмовый вор… Краб-паук… Краб-большеглаз…

Студент. Вы увлекаетесь крабами?

Человек-который-курит. О! Ничего о них не знаю.

Студент. Это ребята симпатичные, комичные и нервные. Поизучайте их. Они удивительные.

Человек-который-курит (рассеянно). Меня интересуют другие животные.

Студент (с интересом). Какие другие?

Человек-который-курит. Покрупнее краба. Но может быть, они и не слишком отличаются друг от друга.

Студент (с интересом и весело). А! Так вы лобстеров изучаете?

Человек-который-курит. Нет, не лобстеров. (Закрывает книгу.) Вы же ученый человек, и вам никогда не приходила в голову мысль, что, может быть… в общем, достаточно просто наблюдать за людьми?

Студент(как будто делая открытие). Нет… Нет… Не скажу, что меня посещали такие мысли. (Садится.) Мужчины и женщины. (Оглядывается, как будто видит их в первый раз.) Прежде всего предполагаю, что, если задуматься, они, как и крабы, существа странные.

Человек-который-курит. Странные, как крабы, и занимаются странными делами.

Студент. Но знаете, я ведь так никогда не думал. Нет. Не удивительно ли? Никогда не задумывался.

Человек-который-курит. Вот, может быть, сейчас и займетесь этим. Время у вас есть, и сад этот тоже…

Слева на сцену выходит поэт. На вид ему лет тридцать девять. Высокий, костлявый. Напряжен, чем-то возбужден, недоволен. В руке держит лист бумаги. Перечитывает строфу. Бредет рассеянно, бормоча стихи, потом останавливается, чтобы внести исправление.

Студент (оглядываясь). Этот сад…

Человек-который-курит (поэту). Всё, как вижу, трудитесь?

Поэт (поднимая голову). Да, строфы вот… С ума меня сведут.

Человек-который-курит. А вы бы отвлеклись немного. Прогуляйтесь вокруг озера. Как знать. Может, лебеди, утки, пеликаны, что-нибудь еще… Посмо́трите на них и вдохновитесь.

Поэт (с чуть просветлевшим лицом). Я думаю… Возможно. Да, это мысль. Большое спасибо. Пойду. (Рассеянно идет влево.)

Студент (поворачиваясь к Человеку-который-курит, заинтригованно). Что это с ним?

Человек-который-курит (показывая лежащую на скамье книгу). Он сейчас сочиняет новую Песнь Радости.

Студент. Что-что он сейчас делает?

Человек-который-курит. Вот его книга. Он тут буквально только что сидел. Держите. (Листает книгу студента.) А что, если нам поменяться нашим объектом исследования? На час? Что скажете? Вы мне крабов, а я вам…

Студент (очень возбужденно). Чудесная мысль, верно? Что я обнаружу? Какой гигантский краб тут водится?

Слева выходит богатая дама. За ней следует служанка. Богатой даме на вид лет пятьдесят. Она высокая и толстая. Одета богата и безвкусно. Страдает ревматизмом. Служанке лет девятнадцать. Крепкая, порывистая. Грубоватая, но лицо умное. Несет подушечку, табуретку, шарф и маленькую шелковую сумочку. Богатая дама проходит полсцены, служанка замечает скамейку и зовет даму.

Служанка. Мадам, тут скамейка…

Студент поднимается, встает за скамейкой и наблюдает.

Богатая дама (медленно поворачивая голову на одеревеневшей шее). Да.