Ловцы душ

– Что их там семеро, – прошептал он.

Ну, наконец-то.

– Мартин, а теперь покажи мне вход в подземелье.

– Нельзя! – его веки беспокойно подрагивали. – Стражники. Отгонят.

– Стражники не увидят, – сказал я ласково. – Ты будешь невидим. Смотри, – я коснулся кончиком пальца до его виска. – Я втираю чародейскую мазь. Чувствуешь, да?

– Угу.

– И теперь ты невидим. Как в сказках. Никто, кроме меня, тебя не увидит.

– Ммм… – теперь в его бормотании послышался искренний восторг.

* * *

Курнос и близнецы появились несколькими молитвами позже.

– Пора на дело, ребятки, – сообщил я им. – К бою, бравые сердцем!

Они поглядели на меня с непониманием. Ах, как всегда, мечу жемчуга своего разума перед свиньями…

– В подземельях держат семерых похищенных девушек, их должны отдать демону во время богохульного ритуала. И он их осквернит. Наша миссия проста: найти и спасти.

– Семь девиц, – повторил Курнос, обнажая в ухмылке желтые, выщербленные лопаты зубов.

– Семь, – сказал и Первый, вылупив глаза.

– Девиц, – облизнулся Второй и потер вспотевшие ручки. – Осквернит… – облизнулся снова.

– А слово «спасти» вы расслышали? – спросил я, видя их реакцию.

– У Ройтенбаха человек тридцать, – пробормотал Первый после раздумий.

– Я бы сказал – сорок, – поправил я его. – Вот только нужно ли с ними сражаться? – пожал я плечами. – Вытаскиваем девиц, арестовываем Ройтенбаха – и всех делов. Да и, кроме того, разве вы боитесь поваров, конюхов и садовников?

– Ну, у него ж, типа, еще и солдаты, – отозвался Второй.

– Может… вызовешь инквизиторов, Мордимер? – спросил Курнос.

– Ха, с каких это пор ты стал давать такие чудесные советы? – глянул я на него.

Мысль вызвать помощь из Хез-хезрона или хотя бы из ближайшего отделения Инквизиториума не была настолько уж плоха. При условии, что у нас имелось несколько дней. Но я опасался, что таким временем мы попросту не располагаем. Поэтому приходилось выкручиваться вчетвером: мне, Курносу и близнецам (как оно чаще всего и бывало). Четверо благородных паладинов против орд Князя Тьмы! По сути же, против нас мог выступить только сам маркграф и пара десятков его людей. Всего-то! Бывали мы и не в таких переделках.

– А ты хотел бы жить вечно, Курнос? – спросил я иронично. –  Хватаем всякого, кого встретим, – сказал еще, глядя уже на них всех. – Не убивать, пока не будет понятно, что без этого не обойтись. Дать по голове, связать, кляп в зубы, оставить где-нибудь в углу. Помните, что мы в гостях!

– Вот же ж, типа, барские любезности? – пошутил Второй.

– Ты хотел что-то сказать, близнец? Тебе здесь плохо пилось и елось? Хозяев нужно хоть слегка уважать, – глянул я ему в глаза. И глянул по-настоящему плохим взглядом, поскольку не выношу, когда кто-либо оспаривает мои приказы.

Он же раззявил рот и сделался на миг неподвижен. Напоминал ошалелого карпа.

– Это хорошо, что нет нужды говорить слишком много, – подвел я черту. – Кроме того, нас наверняка никто не тронет до самых подземелий. Слуги знают, что мы – гости маркграфа, и ничего не заподозрят.

– Дыбать-колотить, ну! Убивать – нельзя, трахать – нельзя… – отозвался Первый.

– Близнец, я что, когда-то запрещал вам развлекаться? Только помни, что для потехи – свое время. Мое вам слово: как все закончим, уж развлечетесь со служанками.

Так уж повелось, что псам нужно время от времени кидать кость, чтобы не пытались пробовать на вкус твое горло. От служанок маркграфа не убудет, если Первый и Второй минутку-другую покувыркаются с ними.

– Мордимер, ты это… свой парень, – просиял Первый. – А, братка?

– Типа да.

– Я себе уже, ото, ихнюю кухарку присмотрел, – похвастался. – Та-акие у нее!

– Кухарку я себе первый присмотрел! – взвился Второй.

– У вас что, будет мало времени? – проговорил я умиротворяющее. – Эта штука у нее не из мыла, не смылится. Кроме того, хорошо тренированная женщина удовлетворит и пятерых сразу, а не только вас двоих. Не о чем спорить.

Я дал им время, чтобы обдумали мои слова.

– Ладно, вперед, – приказал.

Глянул на слугу, что неподвижно стоял под стеной, глядя перед собой невидящими глазами.

– Мартин, ты меня слышишь?

– Да. Слышу, – ответил он глухо.

– Веди нас в подземелья. Понял?

– Да. Понял.

– В то место, где живут девушки.

– В то место. Да.

– Что это он такой, как непонятно что? – Второй помахал слуге рукой перед носом, но тот никак не отреагировал.

Путешествие замковыми коридорами прошло быстро. Только раз мы наткнулись на служанку, которая на широком подоконнике отдавалась одному из солдат маркграфа, но я приказал парням оставить их в покое, а счастливая парочка даже не заметила нас, когда мы шли мимо. Мартин вел нас, куда нужно, и я подумывал, что бы мы без него делали: замок Ройтенбаха и так напоминал лабиринт, а уж ночью становился и вовсе непостижимым.

Наконец мы почти добрались до цели – я приказал слуге присесть под стеной и ждать дальнейших приказаний, поскольку был уверен, что он нам еще пригодится.