Лучшая половина. О генетическом превосходстве женщин

Если эти гены в течение жизни мутируют, вероятность развития рака значительно повышается, причем особенно у мужчин. Это происходит потому, что мужчины имеют только одну копию каждого из этих генов в каждой из своих клеток. Женщины же всегда имеют в каждой клетке по две копии этих генов-супрессоров опухолей. У мужчин нет генов EXITS, а у женщин есть[28]. Когда дело доходит до профилактики рака, у женщин есть варианты.

Если у женщин развивается рак в тех органах, которые имеются и у мужчин, он часто возникает в более позднем возрасте и ведет себя менее агрессивно. Исследования показали, что в ряде случаев женщины даже лучше реагируют на противоопухолевую терапию, чем мужчины, да и в целом имеют лучшую выживаемость. Но платой за бóльшую невосприимчивость к раку служит более высокий уровень почти всех аутоиммунных заболеваний.

Первая линия беспрецедентной системы защиты женщин от рака – это совместная работа обеих Х-хромосом по недопущению выхода клетки из-под контроля; вторая линия – гораздо более мощная ответная иммунная реакция, в результате которой любые неконтролируемые клетки должны погибнуть.

Подобно полицейскому государству, которое жестко подавляет любую форму гражданского инакомыслия, женские клетки не всегда добры к своему собственному телу – нередко они причиняют ущерб, приводящий к множеству аутоиммунных заболеваний. Выработка лучших антител и более агрессивных Т-клеток не только помогает женщинам эффективнее бороться с раком, но и обеспечивает их выживание за счет преодоления любых патогенных препятствий, стоящих перед ними.

Когда речь идет о жизни и смерти, выживании и вымирании, супериммунитет, возможно, стоит своей цены.

Глава 6. Благополучие: почему женское здоровье – это не мужское здоровье

Медицинская практика базируется на исследованиях, которые проводились в основном на мужских клетках, самцах животных и мужчинах-испытуемых. В результате, когда речь заходит об определяющих факторах здоровья и благополучия, наши знания в большей степени касаются мужчин. За небольшим исключением, клинически к женщинам относятся так же, как и к мужчинам[29].

Прогресс в учете различий между полами в клинической медицинской практике был медленным. В основном это объясняется тем, что медицинский истеблишмент не знал о глубинной хромосомной уникальности генетических женщин. Мы не понимали, что женские клетки могут генетически сотрудничать и что в каждой своей клетке женщины используют генетическую силу молчащей Х-хромосомы. И, конечно же, есть вопрос генетической врожденной иммунной привилегированности женщин, благодаря которой женщины лучше подходят для борьбы и с инфекциями, и со злокачественными новообразованиями. Хотя теперь мы знаем, что эта привилегия дается дорогой ценой (повышенная частота аутоиммунных заболеваний), врожденную мощь и генетическую универсальность, присущую женщинам с их двумя Х-хромосомами, отрицать невозможно. Однако при разработке, проверке и внедрении медицинских достижений эти важнейшие различия недооцениваются.

Впервые всю глубину этой проблемы я обнаружил на ранней стадии разработки своего первого антибиотика, направленного на борьбу с мультирезистентными супербактериями, такими как метициллинрезистентный золотистый стафилококк (MRSA). По требованию государственных учреждений – в частности, Управления по контролю за продуктами питания и лекарствами (FDA), – прежде чем препарат или способ лечения будет проверяться на людях, он проходит обязательную доклиническую стадию исследований. Эта стадия часто включает использование клеток и животных, чтобы доказать, что предлагаемое лечение эффективно и безопасно.

Потребность в цинке и железе у мужского и женского организмов неодинакова[30]. Учитывая, что некоторые из моих антибиотиков имели в своем составе металлы, я хотел особо проверить наличие или отсутствие экспериментальных различий в результатах у самцов и самок мышей.

Как я уже упоминал во вступлении, проблема заключалась в том, что мне не удавалось заполучить ни единой самки мыши. Я с недоумением узнал, что в таких ранних экспериментах с моделированием инфекций обычно использовались только мыши-самцы.

Между тем еще в 1987 году FDA опубликовало документ, в котором ученым, пытающимся зарегистрировать новый препарат или способ лечения, рекомендовалось использовать в клинических испытаниях животных обоих полов. В нем было написано следующее: «Если продукт предназначен для использования тем и другим полом, в доклинические исследования безопасности лекарственных средств должны включаться животные обоих полов». К сожалению, это была рекомендация, а не указание, обязательное к исполнению. Чтобы получить одобрение препарата от FDA, соблюдать ее было необязательно.