Лучшая половина. О генетическом превосходстве женщин

Конечно же, из женской предстательной железы. И открыли эту железу тоже не то чтобы недавно. В XVII веке голландский анатом и врач Ренье де Грааф после тщательного препарирования очень подробно описал анатомию женских половых органов. Среди прочего он рассказал и о том, что называл «женской простатой». Де Грааф сравнивал ее с мужской простатой и проводил различие между жидкостью, поступающей из женской простаты, и вагинальным секретом, обеспечивающим смазку во время полового акта.

Голландец был не единственным, кто распознал этот женский анатомический признак и его функцию. Англичанин Уильям Смелли, практиковавший в XVIII веке, описывал женскую эякуляцию как «выброс [производимой женщинами] жидкости из простаты или аналогичных желез».

Тем не менее современное клиническое мышление потребовало списать проблему Стефани на недержание мочи, и никто даже не попытался объяснить ее случай как-то иначе. Это заблуждение восходит к работе шотландского гинеколога XIX века по имени Александр Скин. Вплоть до сегодняшнего дня в учебниках клинической анатомии, которые используют профессора и студенты по всему миру, кое-что, причем самым вопиющим образом, упускается из виду – или, лучше сказать, неверно обозначается.

Скин действительно обнаружил очень маленькую железу с крошечными отверстиями по обе стороны от уретры, но допустил при этом одну досадную оплошность. Де Грааф, описавший ту же самую железу за двести лет до Скина, считал, что она выделяет жидкость непосредственно в уретру и – что важнее всего – служит источником женской эякуляции. Я никогда не слышал о работе де Граафа, но зато слышал о труде Скина.

Поискав в учебнике клинической анатомии упоминание Скина, вы найдете по крайней мере одну-две страницы, посвященные «железе Скина» (а не женской простате). Итак, запомните: то, что мы по традиции называем «железой Скина», по сути является женской простатой. У Скина не было цельного представления о функции железы, которую он описывал, или о том, что женская простата эмбриологически связана с мужской простатой.

В 2001 году Федеральный международный комитет по анатомической терминологии официально изменил название «железа Скина» на «женская простата». Не каждая женщина замечает, выделяется ли какая-либо жидкость из ее простаты, но одно можно сказать наверняка – она имеется у каждой генетической женщины. Теперь мы также знаем, что жидкость, которая выделяется у некоторых женщин, может содержать простат-специфический антиген (ПСА) и простатическую кислую фосфатазу; прежде считалось, что они образуются исключительно мужскими простатами.

Но, как ни странно, на момент написания этой книги во многие медицинские учебники так и не были внесены исправления или обновления, отражающие новое название. Вот почему некоторые врачи предполагают, что коитальное недержание (непреднамеренное выделение мочи во время секса) – это единственное объяснение для любой посторонней жидкости, выделяемой во время женского возбуждения.

В XXI веке Стефани лечили, исходя из устаревшей модели женской анатомии и физиологии XIX века. Иронично, но если бы современная медицина использовала описание женской простаты де Граафа трехсотлетней давности, симптомы Стефани, возможно, не отнесли бы к патологии и не стали бы проводить ей ненужную операцию.

Позднее случай Стефани подсказал мне, как можно решить проблему другой пациентки, имевшей, казалось бы, несвязанное заболевание. Саманту – здоровую женщину в возрасте сорока одного года – направили на консультацию из первоклассной клиники после обширного медицинского обследования, которое было выполнено по заказу ее нового работодателя и дало необъяснимый результат.

Саманта была здорова, хотя у нее и случались редкие приступы мигрени, от которых она принимала «Трексмет» (суматриптан и напроксен). Примерно за полгода до консультации ей без каких-либо осложнений установили гормональный внутриматочный контрацептив.

Конкретная причина для консультирования Саманты состояла в том, что во время высококлассного обследования произошла медицинская ошибка. Даже в лучших системах здравоохранения такое порой случается; спектр подобных ошибок – от незначительных до серьезных.

Когда Саманта впервые пришла в клинику премиум-класса, ее нечаянно зарегистрировали как мужчину, так как к ней нередко обращались «Сэм». Я на личном опыте знаю, что это такое: ведь мое имя, Шарон, довольно необычно для мужчины. Идя на осмотр к какому-нибудь новому врачу, я уже не удивляюсь тому, что меня ожидает совершенно не нужная мне комната с гинекологическим креслом, заботливо подготовленная персоналом.