Лучшая половина. О генетическом превосходстве женщин

Каждая человеческая почка либо мужская, либо женская. Почка имеет примерно 10–13 сантиметров в длину и по форме напоминает гигантскую фасолину. В почке содержится около миллиона нефронов, которые помогают организму фильтровать кровь. С каждым ударом сердца кровь поступает в почки для фильтрации сквозь нефроны. Они реабсорбируют то, что организм хочет сохранить, и отфильтровывают или экскретируют токсичные отходы повседневной жизни; в результате образуется моча. Если потребление белка увеличивается, почкам – ради того, чтобы избавиться от всех отходов, образующихся в результате специфического метаболизма белка, – приходится трудиться намного больше. Это одна из причин, по которой людям с хронической болезнью почек, ожидающим трансплантации, часто советуют быть разумными в отношении потребления белка.

В настоящее время новую почку в Соединенных Штатах ожидают около ста тысяч человек, и большинство из них, к сожалению, умрет. В список ожидающих трансплантации печени, сердца или легких добавляют кого-то каждые десять минут. Изо дня в день только в Соединенных Штатах умирают, так и не дождавшись нового органа, два десятка человек.

Почки отказывают по многим причинам. Одна из них – аутоиммунное заболевание (например, волчаночный нефрит, который стоил почек Селене Гомес). Высокое артериальное давление, сахарный диабет и затруднение кровотока в сосудах почки, называемое стенозом почечной артерии, – вот еще причины, по которым людям со временем требуется новая почка; получить ее можно путем хирургической трансплантации.

В целом мужские почки содержат на 10–15 процентов больше нефронов, чем женские. Это означает, что мужская почка обладает большей общей способностью фильтровать кровь, чем женская. При наличии выбора лучше получить почку с большим числом «лошадиных сил».

Если отказывают обе почки, то единственный способ выжить в ожидании новой почки – это подвергнуться диализу. Это искусственный процесс, в ходе которого из крови пытаются отфильтровать отходы жизнедеятельности. Диализ далеко не так эффективен, как работа естественных почек. Лучший исход для тех, кто ждет новую почку, – получить ее от живого донора. Большинство людей, находившихся прежде на диализе, подтверждает, что после получения ими новой почки немедленно наступают жизненно важные, кардинальные изменения. Хотя для многих трансплантация все же не является окончательным решением, это единственный способ спасти и продлить их жизнь.

Большинство людей, нуждающихся в новой почке, – генетические мужчины. А большинство живых доноров, предоставивших им почку, – генетические женщины. Причина, по которой в новой почке нуждается больше мужчин, может быть связана с зависящими от пола биологическими факторами – например, с гипертонией (от высокого кровяного давления страдают в основном мужчины), – со временем приводящими к повреждению почек.

Несколько клинических исследований продемонстрировали, что получение органа от генетической женщины связано для мужчины-реципиента с риском отторжения нового органа или даже смерти. В случае, когда в пересадке почки нуждается женщина, исследования показывают, что вероятность успеха трансплантации выше, если реципиентка получает мужскую, а не женскую почку. Также обнаружено, что у мужчин, получивших другие женские органы, такие как сердце или печень, исходы наихудшие.

Почему?

Одна из причин может быть связана с тем, что, как я упоминал ранее, все органы имеют пол (мужской или женский), поскольку состоят из имеющих пол клеток. Клетки мужской почки менее чувствительны ко многим побочным эффектам иммуносупрессивных препаратов, которые людям приходится принимать, чтобы их организм прекратил нападать на «чужеродный» орган. Это значит, что когда пациентка получает мужскую почку, она (новая почка) может меньше страдать от побочных эффектов лекарств, которые будут назначены в период выздоровления.

Другая важная причина состоит в том, что все клетки в мужских органах, в том числе и в почках, используют одну и ту же Х-хромосому. В женской почке присутствует сочетание клеток, использующих разные Х-хромосомы. Это делает женскую почку гораздо более генетически разнообразной и, следовательно, иммуногеннее мужской. Это помогает объяснить, почему женские органы чаще, чем мужские, отторгаются организмом реципиента.

Некоторые из этих различий в результатах лечения могут касаться и качества донорских органов. Большинство женщин-доноров старше мужчин, в то время как для реципиентов справедливо обратное. Также здоровье многих получающих трансплантат мужчин может быть более плохим. Но в конечном итоге наибольший вклад в различия вносит пол органов.

Как мы видели, между мужчинами и женщинами существует множество различий, касающихся здоровья, продолжительности жизни и инвалидности. Многие из этих различий связаны с полом клеток, тканей и органов, которые поддерживают жизнь тела.