Луна на ощупь холодная (сборник)

Усадив гостей в тень, Авраам поспешил в шатер к Сарре и попросил ее поскорее замесить три саты лучшей муки и сделать опресноки – Авраам не знал хлеба вкуснее того, что готовила Сарра, а дрожжевое тесто всходило бы долго, гостей же нельзя заставлять ждать хлеба. Радость о спасении путников так наполняла Авраама, что, забыв и о годах своих, и о жаре, и о боли, он побежал к стаду и лично выбрал самого лучшего теленка для трапезы.

Пока еда готовилась, гости, которых слуги уже омыли и переодели, дремали, постанывая и всхрапывая, как натерпевшиеся страху верблюжата.

Авраам не стал тревожить их переходом в душный шатер, а поставил масло, молоко и жаркое прямо перед ними, сам же остался возле, готовый подавать, прислуживать и отгонять насекомых.

Гости ели. Видно было, что они не делали этого как люди давно: движения их рук были скованы и неточны, куски пищи падали на стол, и странники лоснящимися пальцами подбирали их и все время держали рты набитыми.

Тем не менее они спросили, и Авраам удивился внятности речи, а не тому, что гостям известно имя – они слышали, как он звал ее, когда просил приготовить хлеб: «Где Сарра, жена твоя?» Авраам ответил: «Здесь, в шатре», полагая, что последует благодарность хозяйке. Но один из странников сказал, не утруждая артикуляцией активно жующих челюстей, и слова его заглушили треск в суставных сумках за его ушами: «Я опять буду у тебя в это же время, и будет сын у Сарры, жены твоей».

Сарра, уже готовая выйти поклониться гостям, вспомнила рассказ Агари об ангельской манере говорить и внутренне рассмеялась, радуясь пророчеству: «Мне ли, когда я состарилась, иметь сие утешение?! И господин мой стар».

Ангел сказал, не используя язык не для чего больше, кроме облизывания замасленных перстов: «Отчего это рассмеялась Сарра, сказав: «Неужели я действительно могу родить, когда я состарилась!» Есть ли что трудное для Господа? В назначенный срок буду Я у тебя в следующем году, и у Сарры будет сын».

Не зная, что имя ее сыну уже дано Господом и об этом имени и напоминает ангел, Сарра испугалась, что вестник упрекает ее в неверии, и робко сказала из-за полога: «Я не смеялась». «Нет, ты рассмеялась», – настаивал ангел, приучая Сарру к имени ее ребенка.

Насытившись, мужи встали и направились к Содому, Авраам пошел проводить их, не захватив даже накидки от солнца.

По пути в лучах славы им явился Господь и сказал ангелам: «Утаю ли Я от Авраама, что хочу делать! От Авраама точно произойдет народ великий и сильный, и благословятся в нем все народы земли. Ибо Я избрал его для того, чтобы он заповедал сынам своим и дому своему после себя, ходить путем Господним, творя правду и суд, и исполнит Господь над Авраамом, что сказал о нем». Ангелы кивнули Господу и Аврааму. Затем Господь обратился к скромно идущему сзади Аврааму и пожаловался: «Вопль Содомский и Гоморрский, велик он и грех их, тяжел он весьма. Сойду и посмотрю, точно ли они поступают так, каков вопль на них, восходящий ко Мне, или нет, узнаю».

Это было приказом, и двое мужей, посланных по этому делу, повернули на Содом. Ангел, приходивший благовестить Сарре, молча пожал товарищам руки и прошел сквозь горизонт, каждым шагом минуя одно из небес, а Авраам остался стоять пред лицом Господа в немерцающей славе.

Набравшись решимости, он приблизился к ласково слепящему столпу и закричал, срываясь на плач, и думая не только о грешных содомлянах, промышлявших грабежом и пиратством, но и о своих несчастных потомках: «Неужели Ты погубишь праведного с нечестивым? Может быть, есть в этом городе пятьдесят праведников? Неужели Ты погубишь, и не пощадишь места сего ради пятидесяти праведников в нем? Не может быть, чтобы Ты поступил так, чтобы Ты погубил праведного с нечестивым, чтобы то же было с праведником, что с нечестивым, не может быть от Тебя! Судия всей земли поступит ли неправосудно?!»

Господь сказал: «Если Я найду в городе Содоме пятьдесят праведников, то Я ради них пощажу все место сие».

Авраам, успокаиваясь, ответил: «Вот, я решился говорить Владыке, я, прах и пепел: может быть, до пятидесяти праведников не достанет пяти, неужели за недостатком пяти Ты истребишь весь город?»

Господь сказал: «Не истреблю, если найду там сорок пять».