Мама кукол

– Нет, – уверенно махнула головой Нина. – Помните вещи, которые Эля взяла с собой? Старый чемодан, сумка с деньгами и документами? Она сначала скинула их, а потом прыгнула сама. Вниз головой. Судмедэксперт сказал, у нее не было шансов выжить. Шахта лифта без малого семнадцать метров глубиной. Перелом черепа и шейных позвонков, мгновенная смерть.

– Зачем ей вообще эти сумки были нужны? – не понимала Кристина.

– Чтобы создать видимость, будто она ушла из дома, – ответила вместо Нины Соня.

– Странно, что она… ну… – Кристина посмотрела на Соню, как всегда, ища поддержки у самой неделикатной. – Ну… запаха не было…

– Тело мумифицировалось, – процитировала заключение эксперта Нина. – Из-за низкой температуры, сильно пониженной влажности и отсутствия тока воздуха.

– Господи, какой кошмар! – Лиля с недоумением обратилась к могильному камню, словно к самой Эле. – Зачем нужно было творить такое? Даже покончить с собой можно было более гуманным способом. Как такое в голову могло прийти?

– Особенно… – Кристина махнула рукой у рта, но, как и прежде, деликатно промолчала.

– Она была не в себе, – напомнила Соня. – Нина ведь говорила, что на кассете Эля явно бредила. Так? – Она посмотрела на сидящую рядом подругу.

– Так.

– А… – попыталась вклиниться в разговор Кристина.

– К слову, о кассете, – ухватилась за Сонины слова Лиля. – Ты папе о ней так и не рассказала?

– Нет. И не расскажу.

– А… – вновь несмело подала голос Кристина.

– И у них не возникло вопроса, как ты додумалась проверить шахту замурованного лифта? – не поверила Соня.

– Возникло, – призналась Нина. – Я наплела, будто случайно наткнулась на него, когда делала снимки старинных платьев для репортажа. – Нина подняла взгляд к небу. – Господи, благослови «Безымянную газету», благодаря ей мне все сходит с рук.

– А дядя Яша? Он ведь знает, что ты не случайно на лифт наткнулась.

– Дядю Яшу вообще уже ничем не удивить, – Нина уставилась на свои ногти, покрытые облупившимся синим лаком. – Его общение со мной закалило.

– Мы думали, что нас тоже, – отозвалась Лиля. – Но, как оказалось…

Нина усмехнулась и повернула голову к Кристине.

– Ну, говори уже, хватит мяться.

Кристина виновато поджала губы и указала на них пальцем.

– Я не знаю, – без слов поняла Нина. – Никто не знает и вряд ли когда-либо узнает.

– Она была не в себе, – повторила Сонины слова Лиля.

– Что? – не поняла Соня, сидевшая по другую сторону от Нины и не видевшая Кристининой пантомимы. – О чем речь?

– О кулоне, – пояснила Нина и устало потерла лицо руками.

– А, да, – кивнула Соня. – Жуть. Запихнуть в рот кулон и обмотать голову скотчем, – она, как недавно Лиля, посмотрела на Элин надгробный камень; что у тебя в голове творилось, бедняга?

– Как думаете, зачем? – поинтересовалась Кристина.

– Понятное дело зачем, чтобы не выпал при ударе, – ответила Соня.

– В смысле, зачем вообще…

– Она думала, что ее преследует Брукса, – начала выстраивать логическую цепочку Нина. – Бруксу нельзя убить, только задержать, а задержать ее способно лишь серебро. Сову спер Никитка, поэтому Эля сперла кулон у Юльки. Мы все никак не могли понять, зачем он ей. Оказалось, вот зачем. Она пыталась с его помощью остановить вампиршу.

Кристина поежилась, хотя над кладбищем искупления густым облаком нависала удушающая жара.

– Могла ведь просто на шею надеть, – засомневалась она. – Кулон же как-никак на цепочке.

– Которая могла зацепиться за что-то во время падения и порваться, – отозвалась Соня. – Видимо, было важно, чтобы он оставался на ней после смерти.

– Лучше б к шее его скотчем примотала, – не унималась Кристина. – Но заклеить рот… Бр-р-р…

– Вряд ли хоть один из ее поступков можно объяснить с точки зрения здравого смысла, – проговорила Нина. – Если наши подозрения верны и она была нездорова, искать логику в ее поступках…

– Да, – выдохнула Лиля.

«Нездорова ли? – зашептал голос в Нининой голове. – А ключи? Почему Эля не сбросила их вместе с остальными вещами? Быть может, потому что кто-то на чердаке пытался их отобрать и она в жесте отчаяния выбросила их из окна?»

– Где сейчас этот кулон? – заикаясь, спросила Кристина.

– Юлька отмыла и снова носит, – легкомысленно ответила Нина.

Кристина уставилась на нее расширенными от ужаса глазами.

– Чего добру пропадать? – пояснила Нина с серьезным видом. – Тем более это подарок мужа. Такая память.

Кристина посмотрела на хихикающих Лилю с Соней.

– Дурные, блин! – выдохнула она. – Нельзя же так пугать!

– Ну а что? Какой вопрос, такой ответ, – усмехнулась Соня, поднимаясь.

– Выкинули его в морге, – ответила Нина и встала, отряхивая джинсы. – Там никому и в голову не пришло предложить нам его вернуть.

Кристина с Лилей тоже поднялись. Лиля собрала с могилы засохшие букеты. Нина на прощание взглянула на имя на могильной плите. Соня приобняла ее за плечи:

– Теперь, когда она нашлась, тебе станет легче. Должно стать.

– Она станет твоим ангелом, – добавила Кристина и взяла Нину за руку. – Будет за тобой приглядывать.