С 1954 г. советы министров союзных республик, откуда проводилось выселение, получили право пересматривать дела отдельных спецпоселенцев и освобождать их из-под режима. Однако в эту категорию попали только выселенные «ошибочно», с нарушением инструкции о выселении. Сама идея массового выселения продолжала оставаться правомерной и считалась необходимой в определенный период советской истории[1008]
. Соответственно, депортированные немцы не попали в контингент «выселенных ошибочно».По постановлению Совета министров СССР от 5 июля 1954 г. «О снятии некоторых ограничений в правовом положении спецпереселенцев» с учета снимались дети спецпереселенцев, не достигшие 16-летнего возраста и обучавшиеся в учебных заведениях, что привело к сокращению общей численности спецпереселенцев почти на треть. Данное мероприятие было достаточно условным, так как дети спецпереселенцев продолжали проживать вместе с родителями[1009]
. Для тех, кто оставался на спецпоселении, вышеуказанное постановление смягчало режим. Им предоставлялось право свободного проживания в пределах данной области, края, республики при условии занятия общественно полезным трудом, а при наличии служебных командировок — свобода передвижения в любой пункт страны на общих основаниях.13 июля 1954 г. Президиум Верховного Совета СССР принял Указ «Об отмене Указа Президиума Верховного Совета СССР от 26 ноября 1948 г. „Об уголовной ответственности за побеги из мест обязательного и постоянного поселения лиц, выселенных в отдаленные районы Советского Союза в период Отечественной войны“». Спецпереселенцам, выселенным навечно, Указ от 13 июля заменил наказание за побег (20 лет каторжных работ) лишением свободы сроком до трех лет. Следует отметить, что на практике в это время к беглецам в подавляющем большинстве применялись меры административного взыскания (как правило, штраф до 100 руб.). Это подтверждается статистикой: если в 1949 г. за побег было осуждено 8636 спецпереселенцев, то в 1954 г. — только 25 чел.
По постановлению Совета министров СССР от 13 августа 1954 г. «О снятии ограничений по спецпоселению с бывших кулаков и других лиц» освобождению подлежали «местные» и «мобилизованные» немцы, которые не выселялись, а были взяты на спецучет по месту постоянного жительства, что было связано с их оседлостью на местах спецпоселения. К числу бывших «кулаков» относились и 13 898 немцев (по данным на август 1952 г.), выселенных в 1929–1933 гг., однако на них данное постановление не распространялось.
По постановлению Совета министров СССР от 10 марта 1955 г. «О выдаче спецпоселенцам паспортов» были сняты правовые ограничения в свободе передвижения и выборе места жительства в пределах регионов обязательного поселения. А распоряжение Совета министров от 23 марта 1955 г. «О призыве некоторых категорий спецпоселенцев на военную службу» распространило действие Закона о всеобщей воинской обязанности граждан СССР на детей спецпоселенцев с 1936 г. рождения[1010]
.Постановлением Президиума ЦК КПСС от 9 мая 1955 г. «О снятии ограничений по спецпоселению с членов КПСС, кандидатов КПСС и членов их семей» с режима спецпоселения были сняты все семьи коммунистов. По постановлению Совета министров СССР от 24 ноября 1955 г. «О снятии с учета некоторых категорий спецпоселенцев» были освобождены: участники Великой Отечественной войны, награжденные орденами и медалями СССР; женщины, вступившие в брак с местными жителями, выселенные по семейному отношению и впоследствии расторгнувшие брак с выселенными; одинокие инвалиды и лица, страдающие неизлечимым недугом, не способные самостоятельно обеспечить свое существование; члены семей погибших на фронтах; преподаватели учебных заведений[1011]
. При этом на немцев не распространялся Указ Президиума Верховного Совета СССР от 17 сентября 1955 г. «Об амнистии советских граждан, сотрудничавших с оккупантами в период ВОВ 1941–1945 гг.»[1012], хотя в Указе от 28 августа 1941 г. говорилось об активной помощи и пособничестве советских немцев немецко-фашистским захватчикам.