Меч и ятаган

Султан Сулейман. Европейцы называли его Великолепным и восхищались им, а его собственный народ называл его Кануни, или Законодатель, ибо именно он прописал все законы Корана и Османской империи, по которым следовало жить просвещенным людям. Он покровительствовал искусствам и наукам. Его армии текли по земле, словно полноводные реки.

Сулейман. Он внушал восхищение и страх. Писал стихи и безжалостно убивал врагов. И хотя он был первейшим из сынов ислама, ни христиане, ни евреи, проживавшие в Стамбуле, не боялись его. По милости султана они могли свободно служить своим богам в мечетях, церквях и синагогах. Сулейман. Он молился во время битвы при Мохаче, а рядом с его шатром янычары возводили пирамиды из голов десяти тысяч вражеских рыцарей в тени двух тысяч голов, надетых на кол. После молитвы он закончил адресованное матери письмо, в котором сообщал важные новости дня, словами «шел дождь».

Все это Тургут рассказал Нико во время плавания. Он показал ему величественный собор Айя-София, построенный императором Юстинианом. Его золотой купол был настолько велик, что многие до сих пор боялись заходить внутрь, опасаясь, что он обязательно рухнет. Под этим куполом зашло солнце одной империи, когда османы стояли у ворот города, а жители Константинополя собрались там, чтобы примириться с Богом. А на следующий день под этим куполом взошло солнце новой империи, когда султан провозгласил собор мечетью, а его последователи собрались там, чтобы вознести молитву Аллаху. Теперь Айя-Софию окружают четыре минарета, подобные золотым колосьям, покачивавшимся на ветру небес.

А вот там, сказал Тургут, находится недостроенная мечеть Сулеймание, лучшее творение Синана, архитектора султана, который до неузнаваемости изменил облик города. Над каждым куполом и минаретом сиял золоченый полумесяц.

– Полумесяц похож на луну в первой четверти, – объяснил Тургут, – но на самом деле это два когтя Османов, соединенные вместе.

Они обошли мыс Сарайбурну. Тургут приказал дать приветственный залп из всех орудий, когда они миновали простую гробницу из серого гранита, в которой был похоронен Хайреддин, корсар, взявший в плен Леонардуса и передавший эстафету Тургуту. Все военные суда, выходившие из Стамбула по приказу султана, обязательно останавливались у гробницы на молитву. Миновав мраморную набережную султана, они вошли в Золотой Рог, широкий и глубокий пролив, служивший естественной гаванью для флота султана. Здесь располагались верфи, соперничавшие с великим венецианским арсеналом. Из расположенного чуть выше города раздался залп орудий и фанфары, приветствовавшие возвращение Меча Ислама. Оглушительные звуки напоминали раскаты грома, как будто сами небеса радовались возвращению корсара. Ликующие люди стояли на верху зубчатых стен и размахивали знаменами.

– Тут всех гостей так встречают? – удивился Нико.

– Меня – никогда, а вот командующего флотом самого султана – всегда.

– А он тоже нас встречает?

– Три месяца назад султан назначил командующим флотом меня, – рассмеялся Тургут. – Я узнал об этом всего за неделю до того, как нашел тебя в море, и сразу же изменил курс, чтобы зайти в Стамбул. Если бы не это, я бы вообще не нашел тебя. Здесь явно видна воля Аллаха. Смотри, – показал он на стены, – сейчас они выпустят голубей. Это великая честь!

Из дворца в воздух белоснежным облаком взмыла тысяча голубей. Их тени мелькали над галерой, заслоняя собой солнце. Птицы порхали и кружились на ветру, а потом все как одна взмыли вверх – так султан сообщал Аллаху о прибытии командующего.

Корабль Тургута подошел к берегу у железных морских ворот Топкапы, где его уже встречала целая делегация: камергер и главный привратник, за ними стоял ага янычар во главе почетного караула из сорока великолепных воинов, застывших как статуи в синей форме и белых беретах с перьями, на ковре, усыпанном жемчугом.

Весла подняли, и галера вошла в гавань.

На двадцать второй день месяца зуль-хиджа в 959 году от хиджры пророка Николо Борг, когда-то бывший сыном строителя из городка Биргу на острове Мальта, а ныне получивший имя Аша, Защитник Огня, вместе с корсаром Тургут-реисом, только что назначенным адмиралом флота султана, прибыл на берега Стамбула.

Книга вторая. Кристиан

ИЗ «ИСТОРИЙ СРЕДИЗЕМНОМОРЬЯ»,

записанных Дарием по прозвищу Хранитель, придворным историком Князя Аллаха, султана Ахмеда