Механический ангел

– А вот это уже не ваше дело, мой маленький Сумеречный охотник! – Губы Камиллы растянулись, обнажив острые клыки, ярко белеющие на фоне алых губ. Уилл видел подобное не впервые, но все равно ему стало не по себе. – Да и какая вам разница, чем я руководствуюсь?

Вместо Джема ответил Уилл, который прекрасно понимал, что на уме у его друга:

– Если мы не будем этого знать, то не сможем вам доверять. Что если вы хотите заманить нас в ловушку? Шарлотта не хочет так о вас думать, но у нас подобной уверенности нет.

– Заманить вас в ловушку? – насмешливо переспросила Камилла. – И навлечь на себя гнев всемогущего Конклава? Маловероятно!

– Леди Белькур, – Джем твердо посмотрел ей в глаза. – Что бы ни пообещала вам Шарлотта, но вам все же придется ответить на наши вопросы, если вы хотите, чтобы мы вам помогали.

– Ну что ж, хорошо, – сдалась вампирша. – Вижу, вы не успокоитесь, пока не получите объяснений. Вы, – она кивнула Уиллу, – совершенно правы. И, похоже, вы знаете немало и о любви, и о мести – несмотря на столь юный возраст. Когда-нибудь мы с вами об этом потолкуем. – Она снова улыбнулась, но глаза ее остались холодными. – Видите ли, когда-то у меня был возлюбленный. Оборотень, ликантроп. Детям Ночи запрещено любить Детей Луны. Мы были осторожны, но де Куинси все равно узнал о нас. Узнал – и убил его… точно так же, как убивает бедных простецов на своих вечеринках. – Ее глаза засияли, как пара зеленых фонарей. – Я любила его, а де Куинси его убил. И другие вампиры тоже ему помогали, и я никогда им этого не прощу, никогда! Убейте их!

* * *

«Подписание Соглашения, со дня которого минуло вот уже десять лет, стало поистине историческим событием в жизни нефилимов и обитателей Нижнего Мира. Отныне они уже не стремились уничтожить друг друга. Они объединились в борьбе против общего врага – против демонов. При подписании Соглашения в Идрисе присутствовало пятьдесят человек: десять Детей Ночи, десять Детей Лилит, именуемых также чародеями; десять представителей Народа Фейри; десять Детей Луны и десять потомков Разиэля…»

Тесс вздрогнула, услышав громкий стук в дверь. Полулежа в постели, она читала «Кодекс Сумеречных охотников» и не заметила, как погрузилась в сон. Прежде чем дверь открылась, она успела лишь отложить книгу и натянуть одеяло до подбородка.

В комнату вошла Шарлотта со светильником в руке. Тесс вдруг ощутила укол разочарования… но кого еще можно было ожидать? Несмотря на поздний час, Шарлотта была одета для прогулки. Лицо ее было очень серьезно, под темными глазами залегли тени.

– Вы не спите?

Тесс кивнула и показала «Кодекс».

– Вот, читаю.

Шарлотта молча прошла в комнату, села в ногах кровати и протянула руку. На ладони ее что-то блеснуло, и Тесс узнала свою подвеску – механического ангела.

– Вы оставили его Генри.

Тесс отложила книгу, взяла подвеску на цепочке, надела ангела себе на шею и сразу же почувствовала себя гораздо увереннее.

– Ему удалось что-то выяснить?

– Трудно сказать. Генри говорит, что внутри скопилось столько ржавчины, что непонятно, как механизм до сих пор работает. Он почистил его, но, похоже, ничего не изменилось. Может быть, он теперь тикает более равномерно?

– Может быть. – Тесс было все равно. Главное, что ей вернули эту драгоценную подвеску – единственную память о матери.

Шарлотта сложила руки на коленях:

– Тесс, я еще не все вам рассказала.

Сердце девушки пустилось вскачь.

– Что вы имеете в виду?

– Мортмейн… – начала Шарлотта и надолго умолкла, но затем все-таки продолжила: – Я сказала вам, что Мортмейн представил вашего брата членам «Клуба Пандемониум». Но это лишь часть правды. На самом деле ваш брат уже знал о Нижнем Мире – еще до того, как познакомился с Мортмейном! И, по-видимому, он узнал о нем от вашего отца.

Тесс потрясенно уставилась на нее.

– Сколько вам было лет, когда умерли ваши родители? – спросила Шарлотта.

– Они погибли… – прошептала Тесс. – Это был несчастный случай… Мне тогда было три, а Нату – шесть.

Шарлотта нахмурилась:

– Ваш брат был еще слишком маленький для подобных тайн, но придется предположить, что ваш отец кое-что рассказал ему, несмотря на возраст.

– Нет, – помотала головой Тесс. – Нет, вы не понимаете. У меня было самое обычное, самое прозаическое детство. Тетя Гарриет была самой практичной женщиной на свете. И если бы что-то такое было известно брату, то тетя тоже знала бы. Она была младшей сестрой матери. Они вместе приплыли в Америку из Лондона.

– Нередко люди хранят тайны даже от самых близких. – Шарлотта провела пальцами по обложке «Кодекса», украшенной рельефной печатью. – И вы должны признать, что в моем предположении есть определенный смысл.

– Смысл? Нет в этом никакого смысла!

– Тесс… – вздохнула Шарлотта. – Нам неизвестно, откуда взялись ваши способности. Но если один из ваших родителей был связан с миром магии, приходится предположить, что это неспроста. Возможно, ваш отец состоял в «Клубе Пандемониум». Иначе откуда де Куинси мог бы узнать о вас?