Метод Нострадамуса

Отдернув тяжелую портьеру, закрывавшую огромное, во всю стену, окно из толстого закаленного стекла, Юрген облокотился о металлический поручень и посмотрел вниз. С двадцать шестого этажа элитного небоскреба открывался великолепный вид на море городских огней, которые красиво отражались в черном зеркале реки; небо было усеяно звездами, которые не затмевало электрическое зарево Москвы. На западе дотлевала узкая полоска заката, над крышей соседней многоэтажной башни висел тонкий серпик молодого месяца, но Эрнсту было не до красот пейзажа: он смотрел вниз, где на асфальтированной площадке перед домом виднелись крошечные цветные пятнышки припаркованных на ночь автомобилей. Он долго вглядывался в эти разноцветные, залитые светом ртутных фонарей крупинки, но так и не сумел определить, в какой из машин сидят ребята из службы наружного наблюдения. Подавив вздох, он задернул портьеру и вернулся к своему рабочему столу, уютно освещенному настольной лампой.

В конусе яркого света, падающего из-под полукруглого хромированного абажура, лежали два предмета: ветхая тетрадь с пожелтевшим, крошащимся от старости обрезом, в потертом кожаном переплете, и пухлая, тоже старая и пожелтевшая, картонная папка с коричневыми ботиночными тесемками, завязанными узлом с двумя бантами. На границе светового круга стопкой лежали словари и справочники — тоже старые, пухлые, громадных, не современных размеров. Некоторые из этих книг представляли собой немалую библиографическую ценность, хотя раздобыть их было все-таки намного легче, чем вот эту папку и эту тетрадь…

Юрген опустился в глубокое кресло у стола и погасил окурок в переполненной пепельнице. Странно, но теперь, когда бесценные документы наконец-то были у него в руках, он почему-то не испытывал никакого желания поскорее приступить к их изучению. Наоборот, хотелось, чтобы время повернуло вспять, а этих бумаг как-нибудь тихо не стало — пусть бы лежали там, где лежали до сих пор, или вовсе сгорели… Знать будущее — это очень хорошо, но только в том случае, если оно приятное. А если нет? Система дорожных указателей… Да так ли уж она нужна людям, эта система? Вот, взять, к примеру, Эрнста Карловича Юргена… нет, к черту Юргена! Возьмем для примера Эдика Юркина — неглупого, недурно образованного, интеллигентного человека, который любит порассуждать о том, что человек сам творит свою судьбу и что звезды лишь помогают ему выбрать правильный путь. Рассуждая так, он не кривит душой, искренне веря в то, о чем говорит… Это в высшей степени похвально, но давайте посмотрим, как этот умник следует своим же собственным советам. Вон, на столе пепельница и полупустая пачка сигарет. И это не первая пачка, а уже вторая за сегодня. А поскольку Эдик Юркин в данный момент не намерен ложиться спать, а, наоборот, намерен поработать, можно не сомневаться, что довольно скоро будет открыта третья.

Теперь так. О том, что курение является причиной сердечно-сосудистых и раковых заболеваний, знает любой дурак. Чтобы это знать, не надо прибегать к помощи астрологии — это написано на каждой пачке сигарет, причем довольно крупным шрифтом. Ну, и как в свете вышеизложенного выглядит Эдуард Максимович Юркин вместе со своими мудрыми советами и рекомендациями? А? То-то… Выкуривая по две пачки в день, можно с большой долей вероятности прогнозировать свое будущее безо всякого Нострадамуса. Но кому это надо? Кто хочет заранее знать о грозящих ему неизбежных неприятностях? И вообще, все мы кончим одинаково — понесут нас ногами вперед, только одних на кладбище, а других в крематорий, вот и вся разница, вот и все наше будущее…

Но рак легких — это еще полбеды. Звучит, конечно, спорно и где-то даже смешно, и, тем не менее, это так — именно полбеды. А вот то, что некоторые умники, вооруженные навыками астрологического прогнозирования человеческих судеб, ухитрились связать свою собственную судьбу с таким человеком, как Алик Жуковицкий, — вот это, граждане, уже беда. Как там у классика-то сказано? В России две беды: дураки и дороги… Дороги тут ни при чем, а вот насчет дураков — истинная правда, и, чтобы это понять, вовсе необязательно овладевать легендарным методом Нострадамуса. Сотрудничество с Жуковицким опаснее употребления в пищу мухоморов; сделка с дьяволом — вот что оно такое, это сотрудничество…

У него за спиной, в глубине квартиры, негромко стукнула дверь ванной. Юрген вздрогнул, мгновенно покрывшись гусиной кожей, но сейчас же вспомнил: это не взломщик, это охранник, приставленный к нему Мазуром на всякий случай, чтобы с драгоценными документами чего-нибудь не случилось… Например, чтобы астролог не вздумал сбежать с ними к черту на кулички, оставив своего щедрого работодателя с носом. Так-то вот. И можно не сомневаться, что, попытайся он это сделать, с ним обойдутся безо всяких церемоний. Полный текст «Центурий» у них, дневник Бюргермайера у них, а астрологов в Москве навалом — покажи сто долларов, и слетятся, как мухи на дерьмо, со всех сторон…