Мгновения

Марта спокойно пожимает плечами и, обогнув громаду Мадса, она нарочно едва-едва задевает его за локоть, но не извиняется, уверенно ступает под зеленоватую тень навеса. Шаги гулко отдаются от выстланного деревянным покрытием пола.

Мы провожаем ее молчаливыми взглядами. Мадс поджимает губы, он с секунду тоскливо смотрит в небо, затем, гневно бурча что-то под нос, неохотно заползает в тень. Я двигаюсь следом. Оказавшись внутри, вместе опираемся о широкие крепкие перила, синхронно скрещиваем на груди руки. Не садимся отчасти потому, что вроде как хотим побыстрее уйти, но на самом деле просто знаем, встать потом будет ух как трудно. А Марта тем временем уже что-то делает в Системе.

Мы терпеливо ждем, от скуки рассматривая карту.

– Та-а-к… Если ускоримся, успеем сегодня пройти весь маршрут и еще заглянуть на вон тот хребет. Что скажешь?

Мадс с энтузиазмом тыкает пальцем в пустоту. Он говорит вполголоса. Я киваю.

– Будет круто, вот только…

Завороженно смотрим на одинокую опасную дорожку, ломанной линией очерчивающую на карте, как кажется, края обрыва. Я, конечно, согласился, но, если честно, переживаю за Марту. Она в горах первый раз и к таким испытаниям вряд ли готова.

Мадс понимает все без слов. Он даже не скрывает, что расстроен. Тембр голоса опускается на пол-октавы вниз, брови сходятся грозным «домиком».

– Ну… ладно.

Он хмурнее тучи. Я прямо слышу повисший в воздухе вопрос: «И зачем ты ее тогда сюда притащил?! Мало того, что она постоянно тормозит нас, так теперь еще и подстраивать под нее маршруты, да?».

Между нами медленно концентрируется напряжение.

– Что такое?

Марта безошибочно чувствует перемену настроения. Она настороженно оглядывается на меня, но я молчу, а Мадс рядом только усмехается, ехидно и с едким сарказмом. Отчего Марта со свойственной ей импульсивностью мгновенно решает, будто виноват он.

– Хм-хм..

Она прочищает горло. Долгим, не менее презрительным и недовольным взглядом окидывает Мадса. Тот в ответ упирает руки в бока. Тонкая ткань коротких рукавов его футболки эластично растягивается, огибая контуры напряженных, накаченных мышц. Рядом с хрупкой Мартой, Мадс возвышается словно скала. Но она нисколько не тушуется.

– Больше не смею задерживать.

Глаза пылают из-за полей аккуратной, походной панамы. Пальцы легким движением скрывают среду Создателей. Марта ловко подтягивает к себе оставленные палки, разминает икры и выжидательно смотрит на красного, пыхтящего Мадса с застывшим каменным лицом.

– Так, ну, куда идти то?!

Я чувствую, что он готов взорваться. И на всякий случай встаю между ними. Другие люди кидают на нас косые взгляды.

– Туда.

Показываю по направлению продолжения маршрута, с опаской поглядываю то на одного спорщика, то на другого, молясь, чтобы у них хватило благоразумия и выдержки не продолжать ссору. Наконец Мадс вздыхает, тоже берет палки и без лишних слов устремляется вслед за мной. Марта, с удовлетворением ухмыльнувшись, пристраивается в конце, и мы снова выходим на тропу.

Отдохнувшие ноги быстро возвращаются к нужному ритму. Край навеса тает за огромным каменистым выступом склона. Теперь нас вновь окружает только небо и горы. Мы вот-вот войдем в облако, так что останавливаемся, надеваем припасенные заранее непромокаемые куртки. Видимость ухудшается, наш строй уплотняется, мы ступаем медленнее и осторожнее.

И в беловато-сером молоке тишины до моего слуха из-за спины вновь доносятся приглушенные звуки беседы. Мадс что-то громко бурчит, Марта вздыхает. Или, быть может, наоборот?

Прислушавшись, я побыстрее прячу за воротник куртки лицо, всеми силами стараясь подавить рвущийся наружу смешок, но губы помимо воли растягиваются в предательской улыбке. Я мысленно благодарю туман, что надежно прячет меня от глаз друзей, а еще благодарю судьбу, за то что эти друзья есть у меня. Пусть не идеальные и слишком вздорные, но Марта и Мадс идут следом за мной. Идут в облаке неизвестной непредсказуемой человеческой жизни, распутывая нити каждый своей судьбы, и я точно знаю, пока они рядом, мне ничто не страшно.

Попытка

– Нет, Юрген, перестань!

Марта рывком отбрасывает меня к изголовью огромной мягкой кровати и, довольная собой, задорно хохочет.

– Да ты попробуй… Один разочек…

Но я не сдаюсь и, приземлившись, тут же переворачиваюсь со спины, сначала на колени, а потом растягиваюсь, падая на живот и ловко оттеснив Марту, перехватываю управление Экранами. В нашей комнате в отеле их всего два, и мы уже успели присоединить к ним свои Системы.

– Ну, пожа-а-алуйста.

Делаю само жалобное лицо. И сразу вижу, как Марта невольно размягчается, ее строптивая настойчивая решимость плавится будто мороженное под летним солнцем.

– Ладно.

Наконец бурчит, закатив глаза. На вид она снисходит до одолжения, однако в глубине взгляда сверкает огонек непобежденной детской любопытности.

– Да!