Мгновения

Закрываю глаза, выдыхаю и откидываюсь назад, на подушки дивана. В комнате начинает сильнее работать вентиляция, свежий, прохладный воздух приятно касается разгоряченной кожи. Мне становится легче.

– Изображение успешно опубликовано!

Гордо сообщает Система.

– Спасибо.

Благодарно киваю ей в ответ и, не поднимая век, хлестким жестом закрываю Поток.

Мгновение 7

Результат

– Ха-х, ну и вакханалию ты тут устроил…

Мадс улыбается и качает головой. Его взгляд направлен куда-то в пустоту и слегка расфокусирован, как бы затуманен, морщинки вокруг глаз разглажены, зрачки чуть расширены и бодро бегают из стороны в сторону, он смотрит в Систему. Сквозь насмешки в его голосе я почти отчетливо замечаю налет легкого недовольства, хотя Мадс весел.

Мы обедаем вместе на закрытой веранде кафе неподалеку от его рабочего пространства. За стеклянными стенками практически на уровне наших ног буграми лежат шапки серебристого, сахарного снега, он покрывает все, куда может дотянуться глаз: плавные изгибы крыш, широкие городские улицы, дорожки скверов и парка… Пушистые льдистые горки уютно примостились даже на темно-зеленых, с отливом синего и серого, лапках елей, отчего небольшие деревья стали выглядеть непривычно праздничными, нарядными и одновременно словно понурыми, усталыми, осевшими под тяжестью навалившегося на них мягкого груза.

Внизу, а мы сидим на вершине бутафорского холма, по плавно изгибающимся полосам улиц задорно снуют туда-сюда нелепые на белом, естественном фоне снега дворники, чьи темные, с яркими опознавательными знаками, датчиками и камерами, пластиковые колпаки-корпуса поблескивают в потоке пешеходов, отражая лучи неприветливо холодного полуденного солнца. Справа, по широкой городской магистрали мчатся туда-сюда нестройные шеренги одинаковых электроциклов: их пассажиры, все как один, сосредоточенно замерли, с серьезным видом смотрят вперед, и только несколько ярких шарфов игриво покачивается на ветру. Слева за площадями и парой кварталов едва заметны слепящие огни транспортной станции.

Выпал снег, и мир из дождливого, унылого и глянцево-серого наконец-то стал светлым, уютным и, как мне кажется, по-особому неряшливо белым.

– Да, есть такое.

Я тоже улыбаюсь в ответ. Не весело, а скорее кисло, будто только что проглотил дольку лимона. Мадс на автомате отправляет в рот часть обеда: в его контейнере сегодня что-то полезно невообразимое. У меня же стандартный салат, свежий, сочный, хрустящий, и второе.

– А что Марта?

Он усмехается. Я знаю, он не передумал считать мой поступок глупым.

– Ничего.

Пожимаю плечами. Сегодня я мельком видел ее в общем пространстве, и она даже не обернулась. Мне горько, обидно и больно, но я держусь. Как бы. По крайней мере, перестал постоянно проверять наш Поток, и это – достижение.

– Угу…

Мадс дежурно качает головой, делая вид, будто сочувствует, а его медные кудряшки, он их подстриг покороче, выдавая мне его настоящие мысли, с радостным озорством раскачиваются в сухом теплом прозрачном воздухе. На самом деле, подозреваю, Мадс наверняка не то, чтобы рад, но скорее всего испытал облегчение, узнав, что Марта оказалась такой последовательной в своем решении. Он очень вежливый и тактичный, не заявит это открыто мне в лицо, но я даже ощущаю как рациональные аргументы стройным списком роятся у него в голове, начиная с банального «она слишком вздорная и капризная и тебе не подходит» и заканчивая «она портит нашу дружбу». Мадс Марту не особо любит и никогда не притворяется, будто она ему симпатична, однако все-таки я искренне благодарен, что он проявляет недюжинное терпение и чуткость, каждый раз не выставляя это напоказ.

– Так…

Мадс закрывает Систему, расправляет широкие плечи и первые пару секунд часто моргает, привыкая к вернувшемуся назад реальному миру, а потом куда более активно принимается за нетронутый обед.

– Только вот с остальными теперь что делать-то?

Я расстроенно усмехаюсь и выписываю кульбиты пустой вилкой.

– Видел же, там все просто с ума посходили. Кажется, каждый в Обществе считает своим долгом прокомментировать мое Изображение. П-ф-ф…

Я бросаю прибор и, вздыхая, опускаю голову на руки, сложенные одна на другую на столешнице.

Мадс с укором косится на меня. Из-за угла зрения его голова отклоняется от горизонтали вниз, это выглядит забавно, но мне не до шуток.

– А ты будто думал, никто не заметит? Ха-х…

В голосе пусть и слегка жестокий, но отрезвляющий сарказм.

– Ты же Лицо, Юрген. Очнись.

Я смотрю на него, не поднимаясь.

– Да, теперь понял уже… Эх… Признать честно, это оказалось куда хуже, чем молчание Марты.

Мадс мягко улыбается. Он молчит, понимая, мне сейчас не стоит читать нотации, а просто надо дать выговориться.

– Одни – в шоке, другие – в восторге, третьи – гневно твердят, что я полный бездарь. Записывают длиннющие сообщения, посылают тонны реакций. Это взрывает мозг. Такое ощущение, что… не знаю…

Всплескиваю руками, резко выпрямляясь и поднимая голову от стола. Все вокруг кружится от резкой смены положения, кажется, меня тоже пошатывает, и это добавляет дополнительную эффектность словам.