Midnight in Moscow

Моя аудитория из почти двухсот членов AmCham, многие из которых имеют десятилетний опыт работы в России, была настроена скептически, и их комментарии и вопросы ко мне во время видеотелеконференции и последующих телефонных разговоров с отдельными членами отражали их сомнения. Общее мнение заключалось в том, что Путин угрожает войной только для того, чтобы получить рычаг давления на переговорах по Украине и расширению НАТО, и угроза должна быть убедительной, поэтому только кажется, что русские собираются воевать. Но фактическое вторжение на Украину, с этой точки зрения, не произошло бы, потому что это было бы иррационально, а Путин - рациональный, хотя и безжалостный лидер. Ущерб, нанесенный России и ее народу войной за Украину, намного превысил бы любые потенциальные приобретения украинской территории; одни только огромные затраты для экономики были бы ошеломляющими. Несколько членов AmCham призвали меня не преувеличивать риск войны, чтобы не заставлять бизнес предпринимать ненужные действия из-за необоснованного страха.

Члены AmCham были не совсем неправы. С точки зрения рационального западного бизнес-лидера, расширенная война в Украине была бы иррациональной, подрывая ту самую безопасность, к которой якобы стремилась Россия. Именно по этой же причине Грейс считал, что я преувеличиваю риск войны, когда вернулся в Москву в ноябре.

Основная ошибка в этом анализе, к сожалению, заключалась в убеждении, что Путин мыслит и действует как рациональный западный лидер. Это, безусловно, не так. Он был чекистом, чьи имперские амбиции в отношении России в мире после холодной войны западным людям было трудно понять. Рациональный анализ затрат и выгод привел его к иному выводу по вопросу войны и мира, чем большинство западных наблюдателей.

В тот же день, когда я проводил видеоконференцию AmCham в Москве, Путин прибыл в Пекин, чтобы встретиться со своим "дорогим другом" председателем Китайской Народной Республики Си Цзиньпином. В феврале КНР принимала XXIV зимние Олимпийские игры - очень важное событие для страны и лично для Си. Путин отправился на старт Олимпиады, и ему был оказан пышный прием. Его визит был особо отмечен КНР, поскольку многие западные лидеры отказались от посещения игр после дипломатического бойкота, объявленного Соединенными Штатами в начале декабря в связи с нарушениями прав человека в КНР. Находясь в Пекине, Путин провел продолжительную "встречу на высшем уровне" и обед с Си, а также посмотрел церемонию открытия.

На неделе, предшествовавшей визиту Путина, КНР поддержала позицию России по Украине. Во время телефонного разговора с секретарем Блинкеном 27 января министр иностранных дел Ван И повторил российские тезисы, настаивая на том, что "безопасность одной страны не должна обеспечиваться за счет безопасности других, а региональная безопасность не должна гарантироваться путем укрепления или даже расширения военных блоков". Он сказал секретарю, что "разумные" опасения России по поводу безопасности" должны быть "серьезно восприняты и решены" Соединенными Штатами. Четыре дня спустя КНР присоединилась к России, став единственным членом Совета Безопасности ООН, который проголосовал против заседания Совета, организованного Соединенными Штатами для обсуждения военной угрозы России для Украины. Хотя русские на протяжении нескольких месяцев упорно работали над созданием "кризисной" атмосферы вокруг Украины, они заявили, что попытка США организовать заседание Совета Безопасности по этому вопросу была не более чем "нагнетанием напряженности".

После встречи Путина и Си 4 февраля Россия и КНР опубликовали пространное совместное заявление, посвященное двусторонним отношениям и международным отношениям в целом. В этом необычном документе две страны заявили, что "новые межгосударственные отношения между Россией и Китаем превосходят политические и военные союзы эпохи холодной войны. Дружба между двумя государствами не имеет границ". Я, как и дипломаты всего мира, с большим интересом прочитал совместное заявление, которое было переполнено обычными фактическими искажениями и дезинформацией, которые я привык ожидать от правительств обеих стран. Некоторые части совместного заявления были просто абсурдными. Я громко рассмеялся, когда узнал, что "Россия и Китай... имеют давние традиции демократии". Это было бы новостью для Романовых, Ленина, Сталина, Хрущева, Брежнева, Андропова и Черненко.