Midnight in Moscow

Главной причиной решительных действий Германии и других западных стран в отношении санкций, расходов на оборону и поддержки Украины были, конечно же, масштабы и жестокость российского вторжения. Другой причиной стало мужественное сопротивление Украины и ее народа. Президент Зеленский обратился к лидерам ЕС по видеосвязи в ночь на 24 февраля, умоляя о поддержке и заключая, что "возможно, это последний раз, когда вы видите меня живым". Вместо того чтобы попытаться бежать, он остался в Киеве, в то время как на него обрушилась вся мощь российских вооруженных сил, а по городу разрывались баллистические и крылатые ракеты. СМИ сообщали, что в ответ на предложение США о помощи в эвакуации Зеленский заявил: "Бой идет здесь, мне нужны боеприпасы, а не поездка".

Позднее велись споры о том, действительно ли Зеленский произнес эти слова, ставшие легендарными, но его физическое присутствие на защите Украины в ставшей уже легендарной оливково-зеленой толстовке и брюках-карго, а также все его публичные комментарии полностью соответствовали этому эпическому заявлению. Зеленский проявил удивительное мужество и патриотизм, противостоя русским и оставшись в Киеве, когда практически все (включая посла США в Москве) считали, что у него нет шансов выжить. Человек и момент совпали, вдохновив украинцев, а также лидеров и простых людей по всему Западу на противостояние российской агрессии.

В более широком смысле поступок Зеленского стал отражением героизма миллионов украинцев, которые решили бороться против российского вторжения и не сдавать свою страну Путину. Широкую огласку получило событие, произошедшее в первые часы войны, когда флагман российского флота в Черном море, крейсер "Москва", по радио предупредил превосходящих по численности украинских солдат на острове Змеиный о необходимости сдаться. Один из украинских пограничников на острове ответил: "Русский военный корабль, идите на х**", что мгновенно напомнило мне исторический ответ американского бригадного генерала Энтони Маколиффа - "NUTS!" - на требование немецкого генерала сдаться 101-й воздушно-десантной дивизии в Бастони в декабре 1944 года.

Первые героические рассказы о сопротивлении по всей Украине показали, как народ сплотился и объединился в своей защите. На меня произвело впечатление вирусное видео на YouTube от 25 февраля, которое олицетворяет украинскую решимость и противостояние вторжению. На нем безоружная украинская женщина, которую некоторые СМИ назвали бабушкой, противостояла вооруженным российским солдатам в первый день вторжения в Геническе, украинском городе на Азовском море, к северу от Крыма. Она спросила их: "Какого хрена вы делаете на нашей земле?". Она кричала: "Вы оккупанты, вы фашисты", а затем предложила солдатам положить в карманы по горсти семечек подсолнуха, "чтобы они росли на украинской земле после вашей смерти".

Это была незабываемая сцена и невероятный акт храбрости, если учесть, что впоследствии мир узнает о готовности российских военных совершать военные преступления, включая убийства безоружных гражданских лиц. Я попросил других сотрудников посольства прийти ко мне в кабинет и посмотреть видео. Я отметил, что если все украинцы отреагируют на "специальную военную операцию" так, как это сделала женщина на видео, то Путину будет гораздо сложнее одержать верх над Украиной. Его планы основывались на том, что многие славянские братья и сестры в Украине примут его предложение о "братской помощи" в советском стиле. Это предположение было одной из многих ошибок России при планировании и проведении "специальной военной операции", которые со временем будут раскрыты.

Реакция большинства правительств мира на войну Путина была почти такой же враждебной, как и реакция украинки в Геническе. Организация Объединенных Наций была наиболее подходящей площадкой для выражения этого осуждения, хотя действия в отношении Украины в Совете Безопасности были заблокированы правом вето России как постоянного члена. 2 марта Генеральная Ассамблея ООН одобрила резолюцию "Агрессия против Украины", получив поддержку 141 из 193 государств-членов ООН. Миссия США в ООН, возглавляемая послом Линдой Томас-Гринфилд, умело работала над тем, чтобы заручиться этой подавляющей поддержкой.

Резолюция ГА ООН, ссылаясь на статью 2 Устава ООН, которая запрещает "применение силы против территориальной целостности или политической независимости" любого государства, "осуждает" российскую "специальную военную операцию" и "самым решительным образом выражает сожаление по поводу агрессии Российской Федерации против Украины в нарушение" Устава ООН. Резолюция "требовала, чтобы Российская Федерация немедленно прекратила применение силы против Украины" и "вывела все свои вооруженные силы с территории Украины". Резолюция описывает "специальную военную операцию" как "такую масштабную, какой международное сообщество не видело в Европе за последние десятилетия", для которой "необходимы срочные меры, чтобы спасти это поколение от бедствий войны".