Midnight in Moscow

Еще одним соображением, повлиявшим на мое решение, стали многочисленные (и в основном ошибочные) домыслы общественности и сообщения СМИ о том, что у президента Трампа были коррумпированные отношения с президентом Путиным и Россией - например, что Трамп был скомпрометирован российскими спецслужбами или вступил в сговор с Россией по поводу вмешательства в выборы в 2016 году. За время моей работы в должности заместителя секретаря я ни разу не видел доказательств коррупционной сделки между Трампом и Россией. Конечно, президент не стал бы искренне признавать, что русские пытались вмешаться в выборы 2016 года (а они это сделали), но только потому, что он считал, что сделать это означало бы признать, что русские каким-то образом ответственны за его победу. Он не хотел или не мог провести различие между своими собственными интересами и интересами страны, которой он руководил. Хотя это не было окончательным доказательством того, что Трамп сам вступил в сговор с Россией, это, тем не менее, стало проблемой для тех из нас в администрации, кто имел дело с Россией, поскольку это подрывало нашу работу против будущего российского вмешательства в выборы. Устроившись на работу в Москве, я получил бы шанс помочь смягчить этот ущерб, подумал я, а также получить более четкое представление об отношениях между президентом Америки и одним из наших главных геополитических противников.

Что касается Путина, то у президента Трампа были свои (в основном ошибочные) представления о том, как он может развивать отношения с российским лидером , чтобы добиться дипломатической победы - например, в области торговли, инвестиций или энергетики, - которая принесет политическую выгоду Трампу, а значит, по его мнению, и Соединенным Штатам: то, что хорошо для Трампа, считал он, хорошо и для США, хотя не обязательно наоборот. Когда речь зашла о России, такое отношение президента заставило его стремиться к личной дружбе с Путиным, которая, по его мнению, принесет политическую выгоду Соединенным Штатам и ему самому.

В каком-то смысле Трамп обращался к Путину точно так же, как и к другим мировым лидерам. Например, в его отношениях с председателем КНР Си Цзиньпином, премьер-министром Индии Нарендрой Моди и президентом Турции Реджепом Тайипом Эрдоганом я видел аналогичную, в высшей степени персонализированную форму дипломатии, которая не учитывала более широкие стратегические интересы и ценности Соединенных Штатов - только простое, ошибочное предположение, что все, что выгодно президенту Трампу в политическом плане, выгодно и Соединенным Штатам. Такой подход к иностранным лидерам справедливо подвергался жесткой критике, но в отношении Путина он не является доказательством уникального сговора (или коррупционных отношений) с Россией.

Однако это не означало, что он был мудрым. Напротив, когда речь шла о России, такой способ ведения внешних отношений был откровенно саморазрушительным.

Например, стремясь к личной дипломатии с Путиным, президент Трамп не согласился с единогласной рекомендацией своей внешнеполитической команды не поздравлять Путина с ошеломляющей победой на перевыборах в марте 2018 года. Даже в такой так называемой "управляемой демократии", как Российская Федерация, победа Путина была в лучшем случае запятнана значительной коррупцией и политическими манипуляциями. Поэтому большинство западных лидеров отказались поздравлять Путина, но Трамп настаивал на том, что должен это сделать, чтобы наладить личные отношения с российским президентом. Американского президента мало волновало то, что его поздравление дало толчок Путину, убежденному противнику Соединенных Штатов, а также негативное влияние этого поздравления на продвижение демократии и антикоррупционной политики США по всему миру.

Что еще хуже, в то самое время, когда президент Трамп стремился к личной дипломатии с Путиным, такие высокопоставленные чиновники, как я, в его администрации - и с явного одобрения самого президента - ужесточали и расширяли политику в отношении России, доставшуюся нам в наследство от администрации Обамы. Например, администрация Трампа усилила санкции против России, выслала российских дипломатов и закрыла российские консульства, предоставила Украине противотанковые ракеты Javelin и не только зафиксировала намеренное нарушение Россией Договора о ядерных силах средней дальности (INF), но и в результате вывела Соединенные Штаты из этого договора. Для Владимира Путина было бы откровением, что Соединенные Штаты стали мягко относиться к России во время президентства Трампа, даже если бы это было общественным восприятием, усиленным в значительной степени риторикой самого президента.

Переезд в Москву в качестве посла в преддверии выборов 2020 года поставил бы меня в самый центр этого вихря противоречивых политик и заявлений. Это усложнило бы работу, но так, чтобы она стала для меня значимой и привлекательной.