Миг бытия так краток. Сборник американской фантастики. 1991

Миштиго свалил своего конвоира злобным ударом в за­тылок и пнул другого по голени. Джордж сумел быстро ней­трализовать ближайшего к нему охранника ударом коленом в пах. Дос Сантос, не столь проворный или же просто менее везучий, получил две тяжелые раны — в грудь и в плечо.

Толпа поднялась с тех мест, где она рассеялась по земле, словно в ускоренной сцене прорастания бобов. И понеслась на нас.

Эллен набросила бурнус Хасана на голову мечника, собрав­шегося выпустить кишки из ее мужа. Затем поэт-лауреат, гордость Земли, обрушил на бурнус камень, несомненно набрав при этом много плохой кармы, но, похоже, не слишком обеспо­коенный этим.

К этому времени Хасан опять присоединился к нашей ма­ленькой группе, парируя рукой удар меча, отбив клинок вбок старим самурайским приемом, секрет которого, как я считал, наве <и был утерян для мира. После еще одного быстрого движения Хасан тоже заполучил меч, а обращался он с ним очень искусно.

Мы убили или искалечили всех наших охранников, прежде чем голпа пробежала половину разделявшего нас расстояния, и Диана, взяв пример с Эллен, метнула через все поле в толпу' три своих магниевых бомбочки.

Мы бросились бежать, Эллен, и Рыжий Парик поддержи­вали с двух сторон несколько пошатывающегося Дос Сантоса. Но ьуреты отрезали нам путь, и поэтому пришлось бежать на север, резко отклоняясь от цели.

Нам не уити, Караги,— окликнул меня Хасан.

Знаю.

...Если мы с тобой не задержим их, пока остальные отрываются вперед.

Идет. Где?

На противоположной стороне ямы для зажаривания туш. Там, где вокруг тропы густой лес. Там узкое место. Они не смогут навалиться на нас все разом или обойти.

Верно! — Я повернулся к остальным.— Слышали нас? Гоните к лошадям! Фил вас проводит! Мы с Хасаном постараем­ся задержать их как можно дольше!

Рыжий Парик повернула голову и начала было что-то возражать.

Не спорь! Бегите! Вы ведь хотите жить, не так ли?

Они хотели. И побежали.

Мы с Хасаном повернулись там, рядом с ямой для зажари­вания туш, и стали ждать. Остальные, сделав крюк, тронулись чере:; лес обратно, направляясь к деревне и вожделенному загону. А толпа продолжала переть напролом, к нам с Хасаном.

Первая волна накатилась на нас, и мы принялись убивать. Мы стояли на пятачке, где тропа выходила из леса на равнину. Слева от нас находилась чадившая яма, а справа — густые заросли. Мы убили троих, и еще несколько истекали кровью, когда куреты отпрянули, останавились, а затем попытались обойти нас с флангов.