Романский стиль в архитектуре немецких земель проявил себя не столь заметно; тем не менее сформировались региональные архитектурные стили: саксонский, вестфальский, рейнский, баварский и австрийский. Все они адаптировали для себя идеи французской церковной архитектуры. В качестве ведущего образца была выбрана вторая монашеская церковь в Клюни (X в.), имевшая форму базилики. Предшественниками памятников романской архитектуры были церкви краткого периода Оттоновского возрождения (в конце X в.), имевшего место в Нижней Саксонии. Это было время бурного развития истинно имперского, монументального искусства. Саксонские церкви были трехнефными; вдоль всего центрального нефа с обеих его сторон шли ряды устоев-колонн. Впечатляющим примером этого строго имперского стиля были церкви аббатства в Кведлинбурге и Святого Годехарда Хильдесхайме, церковь Девы Марии в Хальберштадте, кафедральные соборы в Любеке и Хильдесхайме. Церкви зального типа в Вестфалии (собор Святого Патрокла в Зосте, например) можно привести в качестве примера совершенно иного архитектурного языка. Это церкви с тремя равновысотными нефами и невысокие; их словно притягивает к себе земля. Строили их по заказу крестьян, твердо уверенных в том, что и мать-земля, и Божья Матерь – обе держат их в рабстве. Возводили церкви подобного типа, вероятно, по образцу капеллы Святого Варфоломея в Падерборне, постройки 1017 г., имевшей много византийских черт.
Влияние как византийской, так и романской провинциальной архитектуры проявляется во внутреннем пространстве трехнефных церквей Кёльна, которые имеют общие черты с купольными церквами Южной Франции. В немецком Эльзасе французское влияние было основным уже с XII в. В Баварии Регенсбург вдохновлялся примером Южной Франции, Фрейзинг имел много общего с Северной Италией, особенно в области церковной скульптуры и декора храмов.
Церкви, имеющие два хора; церкви с двумя трансептами; наличие в западной части храма
Два хора в интерьере церкви не имели прецедента в европейской архитектуре, они были характерной частью немецкого храмостроительства с конца VIII в. и вплоть до середины XIII столетия. План церквей времени Оттонов использовался при постройке новых еще в правление последних Гогенштауфенов. Возможно, было бы упрощением видеть в восточном хоре символ монашеского отречения от мира, а западный хор считать символом исключительно только независимой имперской власти.
Можно выделить три наиболее замечательных в архитектурном отношении имперских, то есть построенных под прямым покровительством императора Священной Римской империи, кафедральных собора – в Шпайере, Вормсе и Майнце. Древнейший из них – это величественный Шпайерский собор, посвященный Деве Марии, самый большой романский храм Европы. Его строительство началось в 1030 г. в правление короля Германии и первого императора из Салической династии Конрада II и было продолжено при Генрихе III и Генрихе IV; в начале XII в. он был перестроен. Внешне собор выглядит как мощная цитадель, предназначением которой было служить не только Небесному Владыке, но и земному – императору и его епископам Бенно Оснабрюкскому и Оттону Бамбергскому, которые тоже принимали участие в строительстве. Собор – это также дань вере человека в священность и незыблемость строительного материала – камня (толщина западной стены около 20 футов!). Здесь царят величие и благоговейный страх, которые заставляют человека преклонить колени. Здесь власть государя обретает сугубую материальность.