Фридрих II воплотил в камне свое видение
Несмотря на то что итальянские архитекторы заимствовали отдельные готические черты в храмостроительстве, они использовали их исключительно для украшения своих построек согласно классическим требованиям, предъявляемым к форме здания. Великий Джотто (ок. 1267–1337), который многие свои живописные композиции посвятил жизни и трудам святого Франциска, что было в духе того времени, сочетал в своем творчестве три стиля: готический, византийский и собственно итальянский. Фрески Джотто в Капелле дель Арена в Падуе знаменуют собой начало новой эры в европейской живописи. Творчество других знаменитых итальянцев, в той или иной мере его современников, таких как Чимабуэ, отец и сын Гадди, Андреа Орканья, Нардо ди Чоне, представитель сиенской школы Дуччо ди Буонинсенья, Симоне Мартини и братья Лоренцетти, принадлежит эпохе позднего Средневековья Италии. Все они были замечательными мастерами, способными передавать в своих фресках всю гамму человеческих чувств и мыслей; ведь именно в Италии, по утверждению Данте, находился цветущий сад человечества. Подобный расцвет не зависел ни от политики молодого настойчивого в своих устремлениях императора, ни от авторитета пап, которые вызывали живописцев в далекий Авиньон к своему двору. Он был обязан многим природным талантам, соревновавшимся между собой, рожденным в городах, наследникам городских династий и цехов, находившихся в постоянном соперничестве, если не в открытой вражде. Удивительное разнообразие новых форм и стилей в итальянском искусстве между 1260 и 1350 гг. – свидетельство значительных внутренних потрясений в общественной жизни Италии в этот период времени, когда появлялись все новые города-республики и княжества.
Это творческое разнообразие, характерное не только для Италии, но и для всего романского искусства в Европе, теперь пришло в столкновение с новым строгим стилем архитектуры, «инженерным» искусством, для которого техника была всем – готикой. Местом ее зарождения стала область Иль-де-Франс, наиболее отсталая в культурном отношении область Франции. Ее столица Париж была в представлении Алиеноры Аквитанской варварским городом.
Аскетичный пуризм готики мог проявиться только при полном отсутствии каких-либо иных стилей. На неблагодарной почве королевского домена иметь успех мог только трезвый и практичный правитель. Сугерий из аббатства Сен-Дени, вознамерившийся возвести монастырскую церковь, достойную той священной династии, которой он служил, происходил из крестьянской семьи, и у него был талант строителя. Он сумел привлечь шесть могущественных церковных иерархов к реализации своего важного предприятия. Это были пэры Франции и зажиточные вассалы короля: архиепископ Реймский, епископы Лана, Лангра, Шалона, Бове и Нуайона. Поскольку церковных деятелей объединяло чувство враждебности к светской аристократии, заключенный ими союз имел также политический аспект. Принадлежность к той или иной партии влияла на то, каким будет зарождавшийся и готовый появиться на свет архитектурный стиль. Роялист Сугерий был советником и ближайшим сподвижником королей Франции Людовика VI и Людовика VII, и ему приходилось также управлять страной в качестве регента. Он был сторонником тесного союза с Англией и папой