Мистер Рипли под водой

Все завороженно уставились на экран. Голос диктора звучал на фоне фотографии двухэтажного белого дома Притчардов. Фотография была сделана с дороги. Очевидно, фотографу не удалось подобраться ближе или он вообще успел сделать лишь один кадр, подумал Том. Закадровый голос продолжал:

– …Странное происшествие. Сегодня утром в деревне Вильперс обнаружены тела двух американцев, Дэвида и Дженис Пришар, тридцати пяти лет. Они были найдены в пруду глубиной около двух метров, расположенном на участке возле дома. Погибшие были полностью одеты. Власти считают, что смерть обоих произошла в результате несчастного случая. Свой дом месье и мадам Пришар приобрели совсем недавно…

И ни слова о костях, отметил про себя Том, когда сюжет с Притчардами подошел к концу. По удивленно приподнятым бровям Эда он понял, что тот подумал о том же самом. Вслух об этом сказала Элоиза.

– Они не упомянули… об этих костях. – Она с тревогой посмотрела на Тома. Каждый раз, когда ей приходилось говорить о костях, она страдальчески морщилась.

Том собрался с мыслями.

– Думаю, их могли увезти на экспертизу – чтобы выяснить возраст, например. Вероятно, поэтому полиция запретила о них упоминать.

– Интересно, – сказал Эд, – ты обратил внимание, как тщательно они закрыли место от посторонних? Не позволили сфотографировать даже пруд, только дом, и то издалека. Полиция бдит.

Эд намекает, что расследование продолжается, понял Том.

Зазвонил телефон, и Том встал, чтобы взять трубку. Как он и предполагал, звонила Аньес, которая тоже посмотрела выпуск новостей.

– Антуан говорит, туда им и дорога, – сказала она. – Он считает, что эти Пришары были ненормальными и, когда нашли какие-то кости, так возбудились, что от восторга сами попадали в пруд, – продолжала она, давясь от смеха.

– Хочешь поговорить с Элоизой? – спросил Том.

Она захотела.

Элоиза взяла трубку, а Том вернулся к Эду, но садиться не стал.

– Несчастный случай, – пробормотал он с задумчивым видом. – Так оно и было на самом деле!

– Верно, – подтвердил Эд.

Ни один из них даже не пытался вслушиваться в оживленную болтовню Элоизы с Аньес.

– Пойду наверх, отдохну немного, – сказал Том. – А без четверти восемь займусь углем на террасе. – Он улыбнулся. – Нас ожидает приятный вечер.

24

Не успел Том, в свежей рубашке и свитере поверх нее, спуститься по лестнице, как зазвонил телефон. Он подошел к телефонному аппарату в холле.

Мужской голос в трубке отрекомендовался Этьеном Ломаром, Commissaire de Police Divisionnaire[151] из Немура, что-то в этом роде, и спросил, нельзя ли зайти и поговорить с месье Рипли.

– Думаю, разговор не займет много времени, месье, – сказал офицер. – Но он имеет для нас большое значение.

– Ну конечно, – ответил Том. – Вы зайдете прямо сейчас? Прекрасно, месье.

Он понял, что полицейскому известно, где находится его дом. От Аньес Грэ Элоиза узнала, что коттедж Притчардов до сих пор кишит полицией, а у их ворот стоит пара полицейских машин. Тому захотелось немедленно предупредить Эда, но, поразмыслив, он передумал. Какой версии намерен придерживаться Том, Эду была известно, а лишний раз попадаться на глаза полиции ему не стоило. Вместо этого Том отправился на кухню, где мадам Аннет промывала салат. Он сказал, что минут через пять к ним придет офицер полиции.

– Офицер полиции? – переспросила она, не особенно удивившись, потому что это было не в ее привычках. – Хорошо, месье.

– Я приглашу его в дом. Он надолго не задержится.

Том снял с крючка за кухонной дверью любимый старый фартук, облачился в него и крепко завязал на талии. На красном переднем кармане черными буквами было выведено: «Ушел на обед»[152].

Когда Том вернулся в гостиную, Эд спускался по лестнице.

– Через минуту тут будет полицейский, – сообщил ему Том. – Наверное, кто-то доложил, что мы с Элоизой были знакомы с Притчардами, – пожал он плечами. – И потом, мы говорим по-английски, а таких здесь немного.

Раздался стук дверного молотка. Кроме молотка, у двери был звонок, и посетители могли выбирать, что им больше нравится, – Том не судил людей по их предпочтениям.

– Мне лучше исчезнуть? – спросил Эд.

– Налей себе выпить и делай что хочешь. Ты мой гость, – сказал Том.

Эд направился к бару, в дальний угол комнаты.

Том открыл входную дверь и поздоровался с двумя офицерами полиции, которых, как ему показалось, он никогда раньше не видел.

Они представились, козырнув, и Том пригласил их в дом.

Оба предпочли дивану стулья с высокими спинками.

Подошел Эд со стаканом в руке, и Том, который еще не успел сесть, представил его как Эдварда Бэнбери, старого друга из Лондона, который приехал в гости на выходные, после чего Эд отправился допивать свой напиток на террасу.

Оба полицейских были примерно одного возраста и, скорее всего, одного звания. Во всяком случае, в разговоре участвовал и тот и другой. Как оказалось, в дом Притчардов из Нью-Йорка позвонила миссис Томас Мёрчисон, рассчитывая поговорить с Дэвидом Притчардом или его женой. Полицейские хотели знать, знаком ли месье Рипли с этой дамой.