Мистер Рипли под водой

– Нет, мадам. Благодарю. А ты, Эд?

– Мне тоже достаточно, спасибо.

– Кстати, мадам Аннет. Мы собираемся съездить к Грэ в половине седьмого. Думаю, вернемся где-нибудь в половине или без четверти восемь. Так что, наверное, ужин можно будет подавать в четверть девятого.

– Хорошо, месье Тома.

– И какое-нибудь хорошее вино к лобстерам. Может, «Монарше»?

Мадам Аннет согласилась, что это вино прекрасно подойдет.

– Мне надеть пиджак с галстуком? – поинтересовался Эд.

– Я бы не стал так утруждаться. Антуан уже наверняка переоделся в джинсы, а то и в шорты. После трудовой парижской недели.

Допив чай, Эд поднялся из-за стола и с тревогой посмотрел в окно на гараж. Потом перевел взгляд на Тома и тут же отвел глаза.

Том знал, о чем думает приятель: что теперь делать с трупом? И был рад, что тот не спрашивает его об этом, потому что ответа у Тома пока не было.

Они поднялись наверх и разошлись по своим спальням. Том переоделся в желтую рубашку и черные полотняные брюки. Перстень он сунул в брючный карман. Лучше все же иметь его под рукой. Подойдя к гаражу, Том сначала посмотрел внутрь, где стоял шоколадный «рено», потом стал разглядывать красный «мерседес» на подъездной дорожке, словно решая, какую машину взять, – на случай если мадам Аннет поглядывает на них из окна кухни. Потом он прошел в закрытую половину гаража и заглянул в окно универсала – убедиться, что упакованный в брезент труп на месте.

Если полиция объявится во время их отсутствия, Том скажет, что брезентовый сверток, должно быть, засунули в его машину ночью, а он знать об этом не знает. Прибежит ли в полицию Дэвид Притчард, требуя экспертизы веревки? Том в этом сильно сомневался. Однако с Эдом своими соображениями он делиться не стал, тот и так держался из последних сил. Том надеялся, что приятель окажется достаточно сообразительным и, если их начнет допрашивать полиция, сразу поймет, что к чему.

Эд уселся в машину, и они рванули с места.

Семья Грэ встретила их с распростертыми объятиями. Друг Тома, Эд Бэнбери, журналист из Лондона, вызывал у них большой интерес. Правда, подростки хихикали и переглядывались; вероятно, акцент Эда им казался до крайности смешным. Как и предсказывал Том, Антуан был в шортах, и его загорелые ноги с накачанными икроножными мышцами выглядели так, словно ему по силам пробежать марафон вдоль всей французской границы. Нынче вечером, однако, он использовал их только для того, чтобы перемещаться из гостиной в кухню и обратно.

– Вы работаете в газете, месье Бэнбери? – спросила Аньес по-английски.

– Я внештатный корреспондент, – ответил Эд. – Независимый журналист.

– Удивительно, – сказал Том. – За все время, что мы знакомы с Эдом, – хотя, признаться, мы не были очень близки, – он никогда не приезжал в Бель-Омбр! Я рад, что…

– Здесь великолепно, – с улыбкой перебил его Эд.

– Ой, Том, а у нас новости! – воскликнула Аньес. – Помощник Притчарда, или кем он им приходился, уехал! Вчера днем!

– В самом деле? – спросил Том со скучающим видом. – А, тот лодочник, припоминаю. – Он лениво отхлебнул из стакана джин-тоник.

– Может, присядем? – предложила Аньес. – Кто-нибудь хочет присесть? Я хочу!

Антуан как раз закончил водить их по дому, показав, по крайней мере, самую интересную его часть. Они осмотрели башню-обсерваторию на верхнем этаже (в ней он устроил себе мастерскую) и две спальни напротив. Там же, наверху, была комната их сына Эдуара и мансарда.

Все отправились в гостиную и расселись за столом.

– Я случайно увидела, как он выехал около четырех из дома Притчардов, причем один, – продолжала Аньес. – Я еще подумала: что-то они рано сегодня закончили. Ваш друг в курсе, что они прочесывают местные водные артерии?

Том бросил взгляд на Эда и сказал по-английски:

– Помнишь, я рассказывал тебе про тех чудиков, которые обшаривают реки в поисках сокровищ? – Он засмеялся. – Тут сразу две странные комбинации: одна – Притчард с женой, вторая – Притчард с помощником. – Он обратился к Аньес по-французски: – Что они искали?

– Никто не знает! – Аньес с Антуаном расхохотались, потому что произнесли эти слова в унисон.

– Нет, кроме шуток! Сегодня утром, в булочной…

– В булочной? – презрительно переспросил Антуан, давая понять, что ни во что не ставит информацию городских сплетников, однако навострил уши.

– Ну, Симона Клеман говорит, что слышала это от Жоржа и Мари. Тедди заходил вчера в бар пропустить пару стаканчиков, и он сказал Жоржу, что с Притчардом покончено. Настроение у него было паршивым, но о причинах распространяться не стал. Кажется, эти двое поссорились. Хотя точно я не знаю, – закончила Аньес с улыбкой. – Как бы то ни было, Тедди нет и его грузовичка тоже.

– Странные люди эти американцы, – сказал Антуан и поспешно добавил: – Некоторые. – Он словно боялся, что Том примет его ремарку на свой счет. – Что слышно от Элоизы, Тома?

Аньес вновь предложила всем канапе с сосисками и зеленые оливки.